Кинжал всевластия

– Верочка? – проворковала Муравьева, услышав в трубке знакомый голос. – Это Ольга Васильевна из библиотеки УВД! Помните, мы с вами встречались на симпозиуме по компьютеризации фондов? Не в службу, а в дружбу: уточните, не заказывал ли кто-то из ваших читателей книгу ИП-45-901-12… да, перевод с немецкого… не заказывали? Ну, спасибо, пойду дальше по списку…

До обеда она успела обзвонить сорок две библиотеки.

И наконец набрала номер Ленской и радостно сообщила ей:

– Записывайте, Сашенька. Вашу книгу заказали в библиотеке номер три Петроградского района, на Пионерской улице…

– А фамилию читателя не удалось узнать?

– Ну, Сашенька, вы слишком многого хотите! Я разговаривала с заведующей, она с читателями редко контактирует. Спасибо и на том, что нашла ваш заказ…

– Большое спасибо, Ольга Васильевна! – спохватилась Ленская и тут же, отложив остальные дела, отправилась на Пионерскую улицу.

Заведующая библиотекой Кира Леонидовна оказалась приличной ухоженной дамой в хорошем итальянском костюме, с гладко зачесанными темными волосами и печатью семейного благополучия на лице. Она приняла Ленскую у себя в кабинете, причем та порадовалась, что флюс на левой щеке благодаря стараниям Ольга Васильевны немного спал, теперь казалось, что Ленская держит за щекой не апельсин, а всего лишь мандарин, причем не очень крупный.

Однако, войдя в кабинет заведующей, Александра Павловна мучительно закашлялась.

Кира Леонидовна посмотрела на посетительницу неодобрительно: в городе ожидали эпидемию гриппа, а эта невзрачная особа с красными глазами и распухшей щекой очень походила на бациллоносителя! И вообще, заведующая не уважала таких запущенных, махнувших на себя рукой женщин. Она искренне считала, что каждая женщина сама кузнец своей внешности, своего здоровья, своего семейного положения и в конечном счете – своего счастья.

– Не волнуйтесь, – проговорила Александра Павловна, справившись с приступом кашля. – Это не грипп, это аллергия! – И она выразительно взглянула на подоконник, где выстроились в ряд горшки с душистой геранью.

– Чем я могу вам помочь? – сухо осведомилась заведующая, проследив за этим взглядом.

Она обожала комнатные цветы, посвящала им все свободное время, и неприязнь к болезненной посетительнице усилилась. Явно какая-то склочная особа, пришла жаловаться на кого-то из сотрудников, так мало этого – недовольна ее цветами!..

– Я могу уделить вам не больше пяти минут! – Кира Леонидовна выразительно взглянула на часы.

– Мне больше и не понадобится… – Ленская вытащила из сумочки белый пластиковый пузырек, вытряхнула на ладонь таблетку. – Простите, у вас воды не найдется – запить?

– Не найдется! – отрезала Кира Леонидовна с растущей неприязнью. – Вы все же по какому вопросу?

– Майор Ленская, – ответила Александра Павловна и, поморщившись, проглотила таблетку.

– Как, извините? – переспросила заведующая, подумав, что ослышалась.

– Майор Ленская… – повторила посетительница хрипло и перекосилась. – Все же, может быть, у вас найдется вода? У меня таблетка в горле застряла…

Кира Леонидовна, устыдившись своей черствости, подала ей бутылку минеральной воды.

Ленская глазами поблагодарила ее, сделала глоток и еще больше побледнела:

– С газом? Мне нельзя с газом, у меня от нее изжога…

– Уж какая есть! Так все же, я не расслышала, как вас зовут…

Ленская положила перед ней свое удостоверение, отдышалась и повторила:

– Майор Ленская, уголовный розыск.

Заведующая внимательно ознакомилась с удостоверением и вернула его, удивленно проговорив:

– И чем же я могу быть вам полезна, Александра Павловна? Честно говоря, с уголовным розыском мне прежде никогда не приходилось сталкиваться…

– Вы не могли бы закрыть форточку? – Ленская зябко поежилась. – Я совершенно не переношу сквозняков…

– Но здесь жарко…

Все сотрудники библиотеки знали, что заведующая обожает комнатные цветы. А они, как известно, осенью и зимой не терпят сухости и тепла от батарей парового отопления. В читальном зале и на абонементе заведующая не смела отключать батареи и распахивать форточки, все же надо думать о посетителях библиотеки. У себя же в кабинете устраивала для своих обожаемых гераней весьма прохладную температуру.

Поглядев на Ленскую едва ли не с ненавистью, Кира Леонидовна тем не менее встала и закрыла форточку.

– Так что у вас за дело?

– Дело в том, что один из ваших читателей заказал в межбиблиотечном абонементе книгу немецкого профессора Рудольфа Майера… – Ленская сверилась со своим блокнотом и без запинки произнесла длинное название: «Влияние индоарийских народов на древние цивилизации Центральной Азии».

– А что – это противозаконно? – недоуменно осведомилась Кира Леонидовна.

– Нет, конечно. – Ленская села поудобнее и мучительно поморщилась – у нее внезапно заныл коленный сустав. – Это не противозаконно, но я хотела бы узнать имя этого читателя. В интересах следствия не хотела бы объяснять вам почему.