Кинжалы и боевые ножи Западной Европы. От каменных ножей до инкрустированных кинжалов

Поскольку такой кинжал обычно выполнялся en suite с рапирой, имеющей большую круглую чашевидную гарду, украшения треугольной гарды соответствовали украшениям чаши рапиры. На самых лучших из них чеканились или перфорировались растительные узоры и рисунки. Для этого в металле просверливались и заполнялись отверстия, затем чеканились и гравировались рисунки. Поскольку эти кинжалы часто подделывались, коллекционеры должны обращать особое внимание на все экземпляры, которые были отлиты, а также на наличие заусенцев вдоль внутренней стороны отверстий. Рельефные украшения также являются подозрительными. Более простые гарды являются гладкими или украшены несколькими нарезанными линиями.

Дужки гарды обычно цилиндрические, с утолщениями на концах. На многих экземплярах они украшены спиральными желобками, обычно с выгравированным лиственным узором. Встречаются и другие украшения дужек. Самой примечательной чертой дужек гарды является их длина, которая часто достигает 28 сантиметров и даже больше от кончика до кончика.

Головки шаровидные, обычно плоские сверху и снизу, с кнопкой на конце. Обычно они украшены так, чтобы соответствовать дужкам гарды, и являются уменьшенными копиями навершия соответствующей рапиры. Иногда можно встретить пустотелую головку с перфорированными украшениями, но очень редко.

Черенки обычно деревянные и обмотаны скрученной и переплетенной проволокой. Иногда на дереве под проволокой сделан спиральный рисунок. Однако известны и кинжалы с цилиндрическими металлическими рукоятями, с рисунками, как на треугольной гарде.

Клинки длинные и прочные, обычно разделены на три отчетливо выраженные зоны. Первая зона, прилегающая к рукояти, включает пяту, которая может достигать 7,5 сантиметра. Она имеет плоские стороны, слегка скошенные по краям. Спереди часто располагается одно большое отверстие или же два меньшего размера. В некоторых случаях имеется также две спицы, идущие параллельно сторонам пяты на расстоянии чуть больше 1 сантиметра. Они предназначались для захвата клинка рапиры противника таким же образом, как дужки гарды у кинжалов северного типа. На стороне пяты, противоположной гарде, защищающей костяшки пальцев, обычно располагается овальное углубление для большого пальца. Вторая зона, как правило, имеет одностороннюю заточку и сформирована как плоский треугольник в сечении. Когда кинжал держат в функциональном положении, лезвие смотрит в сторону человека, держащего кинжал. Обух клинка в этой зоне обычно содержит ряд вырезов или зазубрин. Последняя, и самая длинная, часть клинка располагается от зоны с односторонней заточкой до острия. Она обычно занимает больше половины длины клинка, является обоюдоострой и имеет сечение в форме бриллианта. Иногда она также имеет зазубрины на той же стороне клинка, что и средняя зона. Общая длина 48 сантиметров и даже больше не является чем-то необычным для таких клинков. Разделенный на три зоны клинок является самым распространенным, но отнюдь не единственным. Иногда средняя зона между пятой и острием опускается. Иногда меняются пропорции между тремя зонами. В редких случаях клинок резко сужается в переднем конце пяты и становится почти стилетом с «толстым» бриллиантом в поперечном сечении.

Испанская форма кинжала для левой руки появилась во второй четверти XVII века. В третьей четверти она достигла своего максимального развития, после чего наступил период упадка, продлившийся до конца XVIII века, когда он практически вышел из употребления. Испания была консервативной страной, и рапира с чашеобразной гардой оставалась в употреблении и после того, как маленький меч сменил ее почти на всей территории Европы. Пока использовалась длинная рапира, ее «спутником» оставался кинжал для левой руки. Более поздние образцы обычно отличались простотой, дужки гарды и клинки стали короче, а гарда для защиты костяшек пальцев утратила свой плавный изгиб от дужек к головке и принял форму коробки.

Стилеты

Хотя стилеты существовали уже в конце XVI века, они являются типичным оружием века XVII. Полностью развитую форму он обрел уже после 1600 года. Первые стилеты вполне могли произойти от кинжалов для левой руки северного типа. Известно, по крайней мере, несколько экземпляров таких кинжалов с узкими колющими клинками треугольного или квадратного поперечного сечения, и, поскольку кинжал для левой руки является более ранней формой, есть основания полагать, что стилет является продуктом эволюции именно кинжала для левой руки. Правда, никаких доказательств нет, да и эволюционный ряд построить невозможно. Есть только несколько стилетов с рукоятками для парирования ударов клинка противника, но создается впечатление, что эта форма со всеми ее выраженными чертами такой и возникла, причем моментально завоевала большую популярность. В первую очередь это итальянское оружие, которое, скорее всего, возникло в северных районах полуострова, где оно было распространено наиболее широко.