Кион-Тократ (СИ)

— Но ты не бойся, — Ларс не заметил улыбки юноши. — Варлок Валентин весьма опытен в обращении с демонами. Впрочем, за тысячу лет экспериментов любой станет таким. Так что, боятся нам нечего.

Прошло несколько минут. Адепты возбуждённо обсуждали предстоящее событие, гадая как будет выглядеть призываемая сущность. Когда снаружи раздались звуки шагов, Покинутые разом замолчали. В лабораторию вошёл варлок, держа в руках нечто, напоминающее кусок угля.

— О-ля-ля, — улыбнулся старик, — как я вижу, все уже собрались. Ну что же, пусть представление начнётся. Но сперва необходимо освежить теорию. В отличие от нас, Артур не знаком с основами демонологии, поэтому сейчас Ларс Такер вкратце просветит его. Начинай, Ларс, а мы все тебя внимательно послушаем.

Ларс последовал приказу.

— Общеизвестно, что ни один демон не похож на другого. Все они различаются, как внешне, так и своими возможностями. Это обусловлено тем, что миры, в которых они рождаются, а именно падшие миры Туманики, находятся в перманентных пертурбациях, вызванных хаотичными всплесками Крио. Однако, несмотря на различия между демонами, среди них можно выделить основные виды — басуры, гракхи, гилианы и варджаазы. К слову сказать, жители так называемых миров Эладориума, или верхней Туманики, известные нам как ангелы, тоже бывают нескольких видов. Самыми известными являются вальсунки, гиуры, валары и ноксы.

Для общего представления необходимо отметить, что демоны сами по себе не очень сильны и не обладают запредельным могуществом. Совсем другое дело, архидемоны. Это древнейшие среди своих видов существа, которые обрели невообразимую силу, сравнимую даже с божественной.

За многие годы Шаал-Дуран выработал единую систему классификации, которая позволяет отнести каждого архидемона к конкретному классу, определяющему его могущество. Всего существует семь классов, иначе называемых «колёсами». Из некоторых источников известно, что Чёрным Харатом управлял Круг Безумия, в котором состояли архидемоны первого колеса, возглавляемые двумя лидерами — Архангелом Герминором и Гатсом Валирийским.

— Кажется, у Смилодона появились вопросы, — заметил Валентин.

Артур кивнул.

— Так и есть. Хотелось бы узнать, к какому колесу относится азгалук, которого я прикончил?

Юлиус громко рассмеялся:

— Ты совсем идиот? Колёса присваиваются только архидемонам. Если бы даже слабейший из них объявился во время турнира, ты бы уже давно кормил червей. Только сильнейшие маги способны подавить волю архидемона, а выскочки, вроде тебя, умирают сразу же.

— Помолчи, Джун, — рявкнул Валентин. — Вопрос был задан не тебе. Кроме того, ты не можешь задирать нос перед Смилодоном, поскольку ни один из вас при вашем текущем опыте не сумел бы одолеть Стража Тьмы. Так что следи за выражениями. Понял меня?

Юлиус хмуро кивнул.

— Продолжай, Такер, — велел старик, — Отвечай на вопрос Артура.

— По большому счёту, Джун сказал правильно. Азгалуки относятся к боевой категории, которая активно использовалась для защиты внешних границ падших миров. Туда же входят церферы, шмыги и арцваги. Описание двух последних видов исчезло вместе с уничтожением Хестадской Библиотеки в середине Черной Эры, задолго до появления Архива Кондакора. Что касается церферов, нам известно, что их активно использовала Терфиада в конце Смутных Времён Гарата. Война Червей и Война за Спасение отличаются особенной кровожадностью. Чтобы помочь смертным в борьбе с церферами Элинада направила в Саул Тай несколько легионов варталов. Ты слышал о них?

Артур кивнул.

— Чародей Френэ рассказывал что-то. Кажется это были ангелы, но некоторые свитки почему-то описывали их как существ с головой льва.

Ларс рассмеялся.

— На древних пергаментах их действительно так изображали. Но это, конечно, всё враки. Варталы были ангельской ратью, сформированной из вальсунков и ноксов, которые подчинялись непосредственно Архангелу Ульминору, сильнейшему существу в Оси после падения Титанов в Трезубце. Он и вся его рать перешла на сторону Элинады. Да, чуть не забыл, кроме демонических отродий и ангелов, особняком стоит ещё один важный класс существ. Возможно, ты слышал о них. Это, так называемые, Божественные Твари.

— Слышал, но так и не понял, кто они такие.

— Неудивительно. Тварей всегда было мало, а некоторые не отличались визуально от тех же Малкиров[3]. Однако это лишь видимость. Тварей, как и высших демонов, принято делить на группы, условно названные колесами. Нет нужды говорить, что они — более могущественные существа, нежели демоны, будучи сами по себе источниками и преобразователями магической энергии.

— Молодец, Такер, — с удовлетворением кивнул Валентин. — Ты прекрасно справился с ролью учителя. Итак, сегодня я намерен призвать внутри Схемы Сихариса одного из архидемонов. Это будет низшее, седьмое «колесо», но даже оно послужит примером невообразимой свирепости и мощи.

— Варлок, — вмешался Артур, — Я, видимо, чего-то не понимаю. Как вы можете призвать кого-либо из Туманики, если Сферы Защиты ограждают Саул Тай от Великой Оси? Разве это возможно?