Кион-Тократ (СИ)

— Теперь я считаю, что инцидент исчерпан, — заявил он, глядя на здоровяка и Тумила. — Перевяжи ухо, если не хочешь истечь кровью. И да, лучше сегодня тебе не появляться перед господами Покинутыми. Глядишь, ещё не сдержатся и осушат тебя досуха.

Увидев испуганные глаза недавнего противника, Слит наконец почувствовал себя лучше и направился к себе в комнату. Бросившись на кровать, он глубоко задумался. Недавний план, который казался таким удачным, полетел к Ситасу. Миссия провалилась. Он недооценил мальчишку, считая что пятеро взрослых тарлов, каждый весом сто двадцать — сто тридцать килограмм, не могут проиграть одному подростку, пусть даже тот считается лучшим студентом в Ордене.

А как всё было удачно продумано. Навыки, позволившие когда-то стать в ряды ассасинов Тихой Смерти, не подвели и теперь. Он просочился в камеру тарлов, и те даже не почувствовали его присутствие. Разобрался с простым механизмом лебедки и натравил дикарей на Чудовище Хаоса. Эх, а ведь, если бы получилось, можно было бы рвать когти из Ордена хоть сегодня. Архиепископ Лариони по достоинству оценил бы службу своего верного Ищущего.

Сколько уже лет он здесь, в долине Солнечного Дня? Четырнадцать? Пятнадцать? Слит сбился со счёта. И каждый чёртов день он размышлял над тем, как уничтожить цель, ради которой когда-то проник в Логово Зла.

Вчерашняя неудача бесила его даже сильнее, чем он мог представить. И этот неуклюжий деревенщина, взбрыкнувший против порядков, устоявшихся среди рабов, пришёлся как нельзя кстати. Слит почувствовал, что его отпустило. Кровопускание оказалось весьма действенным. Жалко, что он не мог убить Гурвала, чтобы остальным не повадно было. Всё-таки, аж целый раб — подотчётная единица, которая значится в кастелянской книге Шандикора.

***

Это дело оказалось немного сложнее, чем он предполагал сначала. Найти путь в апартаменты Безликого, располагавшиеся в Чёрном Шпиле, было не самой тривиальной задачей. Надменного лорда Ахариса, прячущего лицо за маской, боялись не только ученики, но и учителя Дома. Вот почему, когда Артур попробовал пару раз поинтересоваться у пробегающих мимо Токра, в каком направлении идти, ответом ему были лишь изумлённые взгляды.

Наконец он нашел правильную дорогу, и спустя пару десятков минут оказался у нужной двери. Здесь Смилодон замер, вспоминая все нелепые слухи, ходившие о Зерате. А вдруг они не такие уж нелепые? Юноша упрямо сжал челюсти и начал подниматься по узкой винтовой лестнице. Сейчас не время отступать.

Путь вёл прямиком в логово Зерата, и с каждой ступенькой юноше казалось, что его ноги наливаются дополнительной тяжестью. Впереди показалась резная дверь, чуть-чуть приоткрытая. Главному мастеру Дома не было нужды беспокоиться о кражах. Кто рискнёт зайти в покои Безликого?

Смилодон рискнул.

Неуверенно потоптавшись, юноша заставил себя перешагнуть порог и оказался в огромном помещении, заставленном винными и книжными шкафами, стойками с оружием, пустыми бочками. Первый ярус Шпиля не сильно впечатлял. Однако лестница уже вела студента дальше.

Здесь была ещё одна дверь, и Артур, уже не сомневаясь, вошёл в неё. А вот и спальня. Огромная круглая комната была обставлена шикарнее, чем всё, что Артур видел в своей жизни ранее. Роскошная кровать у стены. Зеркало в серебряной оправе. Книжные шкафы, звериные шкуры на полу, какие-то склянки на журнальном столике. И огромное количество свитков. Они были разбросаны повсюду: на столе, на полу, на кровати, в кресле.

«Наверное, лорд Ахарис весьма неряшлив, если судить по обстановке», — подумал юноша.

Артур подошёл к зеркалу и с любопытством стал рассматривать своё отражение. Один из параграфов Устава запрещал Покинутым иметь зеркала, поскольку они могли спровоцировать приступ безумия. Очевидно, лорд Зерат этого не опасался.

В зеркале Смилодон увидел молодого человека незаурядной наружности. Чуть выше среднего роста (метр восемьдесят шесть, если быть точным). С мощными плечами и широкой спиной. Он всё больше походил на взрослого воина, хотя изящные кисти рук несколько диссонировали с общим впечатлением. Такие могли быть только у представителя благородного сословия.

Лицо юноши также заслуживало внимания. Пронзительные глаза цвета льда, прямой нос с небольшой горбинкой, высокий лоб и скульптурная челюсть, почти надменного типа. Он был весьма похож на своего родного отца, графа Ксенофа, хотя и являлся его утончённой копией. Иссиня-чёрные волосы были коротко пострижены на общепринятый среди студентов манер. Любой человек назвал бы это лицо весьма красивым, не преминув также отметить, что оно производит мрачное впечатление. Возможно, всё дело было в суровом разрезе глаз.

Внезапно взгляд юноши привлекла большая картина, висевшая напротив книжного шкафа. На ней был изображён рыцарь, закованный сплошь в доспехи из драгонита. Он сражался с чудовищем, в котором Артур с первого взгляда узнал василиска — мифическую зверюгу, которой мамаши когда-то пугали своих сопливых отпрысков.