Кион-Тократ (СИ)

— Ты весьма проницателен для воина. Так и было. Перед тем как вырваться на свободу, беглецы выкрали ценные свитки. Это были рукописи Патриарха, подробно описывающие весь процесс Обращения. Таким образом, в недалёком будущем отступники могли воссоздать новое поколение Токра, неподвластное некромантам. И вот это пугало их больше всего. Собственно, то, чего боялись Хранители Смерти, и случилось. После нескольких лет скитаний наши герои каким-то чудом обнаружили в Клыках затерянное плато, посреди которого находился полуразрушенный храм. В первое время он послужил нашим предкам убежищем, а ещё через несколько лет они обнаружили в тайной комнате тот самый артефакт, который я тебе показывал. Они, конечно же, не могли знать, что это такое, но узнали, когда вошли в контакт с Эмблемой.

— Контакт? Что вы имеете в виду? — удивился Артур.

— Это сложно объяснить. Понимаешь, Эмблема обладает определённым уровнем восприятия. Более всего оно напоминает спящее сознание, которое воспринимает мир через призму отрицания реальности. С этим ментальным ядром можно войти в контакт, однако лучше не делать это в одиночку. Ещё никому не удавалось нечто подобное. Нашим героям повезло, или же они оказались достаточно опытными существами, чтобы действовать осторожно. Я предполагаю, что их предостерегло ощущение родства, исходящее от сферы. По сути, мысли Охотника, наверняка им знакомые, очень похожи на эманации Алчущего. Первые не могли это не понять.

Артур удивлённо кивнул, только сейчас сообразив, как прав Садомиус.

— Получается, история Кион-Тократ могла закончиться, даже не начавшись.

— Ты прав. Однако вышло иначе. Титус, Инвар, Клодий и Мифур стали первыми Покинутыми, которые вошли в контакт с Эмблемой Алчущего, использовав перед этим Кровные Узы. И когда они это сделали, многое прояснилось и стало понятным. Они наконец разглядели серебряные нити, которые пронзают мироздание, являясь отражением причинно-следственных связей, тянущихся от начала времён. Иначе говоря, они узрели корень, управляющий мотивацией смертных, и абстрагировались от него, тем самым уподобившись богам. Подобный эффект в философии часто называют позиционированием духа вне устойчивой системы бытия, при котором природа постигается посредством одной мысли, если это о чём-то тебе говорит.

Артур поморщился.

— Не особенно. Я бы назвал это состояние одним словом «сатори»[2], но вы зачем-то наговорили столько бессмысленных слов.

Садомиус не выдержал и расхохотался:

— Нет, ты действительно замечательный собеседник. Жаль, что Зерат первым нашёл…

Оборвав себя на полуслове, магистр отвернулся.

— Правильно ли я понял, — осторожно спросил юноша, — артефакт показывает вам образы из прошлого?

— И не только, — воскликнул магистр, — сфера Каруси является средоточием могущества Ордена Токра, она даёт нам магическую подпитку, благодаря которой маги Ложи постигли Закон Вечной Жизни. Ну, возможно, не совсем вечной, но кое-кто из нас помнит те времена, когда армии Смилодона и Фаргала осаждали Белый Крондор. Я говорю сейчас про старину Кицума. Некоторые ковены в Шаал-Дуран пытаются достигнуть того же при помощи близких, порой противоестественных, отношений с Тварями. Возможно, ты слышал о дочерях Кракена, которые сношаются со своим уродцем в обмен на силу и молодость.

— Но если вы бессмертны, как утверждаете, по каким причинам происходит ваша смена?

Садомиус пожал плечами:

— За восемнадцать тысяч лет истории Кион-Тократ многое произошло. Кто-то впал в хандру, кто-то устал от жизни. Человеческий разум не приспособлен к бессмертию. Ему нужна передышка, которую даёт смерть. В любом случае, мне пока что это не грозит.

— Понятно. Так что же было с Первыми, когда они «просветились»? — Артур вернул магистра к исходной теме.

Садомиус усмехнулся:

— Они стали основателями братства Свободных Токра, сиречь Кион-Тократ, и начали вести осторожную борьбу с Хранителями Смерти. По всем континентам искались младенцы, отмеченные печатью Охотника, и незаметно доставлялись в долину. Сюда же были переброшены рабочие бригады из дварфов Андаголина. Не смотри на меня так, это было взаимовыгодное сотрудничество, без какого-либо принуждения. Дварфы восстановили для нас Айбэш-Зу и за несколько десятков лет возвели Айбэш-Хаурум. Покинутых становилось всё больше и их нужно было где-то размещать.

Таким было начало нашей истории. После долгого противостояния с некромантами мы, наконец, уничтожили их, при помощи своих сил, а также воспользовавшись предательством. Но это уже совсем другая, как по мне, скучная история.

— Меня всегда интересовало, каким образом мы добились своего положения. Теперь многое стало понятным. Спасибо за интересный рассказ, магистр Садомиус. Но хотелось бы уже понять, что дальше? Вы определённо рассказали мне то, что запрещено знать обычному воину. Вначале я даже думал, что вы собираетесь прикончить меня после всех разговоров.

— А теперь что? Уже не думаешь так? — Садомиус хищно облизнул красные губы.

Артур непринуждённо улыбнулся.

— Пожалуй, вы не собираетесь так поступать. Кажется, я чем-то пришёлся вам по душе.