Киргизия. Спасти резидента

– Добро, – не стал спорить Демидов. – Бери Петруху в напарники, вы с ним давно спевшийся дуэт…

– Тогда делаем так, – предложил Володя, переворачиваясь на бок. – Проходите открытый участок и даете нам сигнал, что все в порядке, вы в безопасности. Если что-то начинает идти не так, укроетесь за валуном, а мы с Петей постараемся отвлечь огонь на себя. Как тебе такой раскладец?

– В принципе, толково, – одобрил Демидов. – Только сильно не увлекайтесь. Одного «двухсотого» для нашей операции вполне достаточно.

– Это как карты лягут, командир, – усмехнулся Локис, опять берясь за винтовку.

Спустя полчаса, когда солнце привычно зависло над вершинами, Володя и устроивший себе позицию Круглов увидели своих товарищей, которые серыми тенями вышли на отрытое пространство. Разведчики шли, осторожно ступая по камням, выдерживая большую, чем обычно, дистанцию. В этом был свой смысл. Если тропа заминирована, то погибнет только один человек. К тому же в этом случае затрудняется работа снайпера или пулеметчика.

Локис видел, как вся группа вытянулась из перелеска. Впереди шел Андрей Чернов, держа свой «Фалширмягер» на изготовку. За спиной у него висел «Шмель», заброшенный так, чтобы его можно было в любой момент без всякой задержки привести в боевое положение.

Досчитав до двадцати, Володя быстро взглянул вниз. Боевики ничего не замечали. Локис опять перевел взгляд на товарищей и в этот момент услышал какой-то свистящий звук. Где-то наверху за деревьями нервно запульсировал красный огонек пулемета.

Очередь упруго врезалась в валун, высекая из него мелкие осколки камушков. Люди на тропинке остановились в растерянности. Зато те, которые были внизу, наоборот, оживились. Их автоматы затрещали сухо и беспорядочно, словно стреляли наугад. Зато Локис прекрасно видел вспышки выстрелов, которые были для него превосходным ориентиром для стрельбы. Однако его опередил Круглов. Солидно-гулкий грохот «ПКМ» перекрыл автоматы боевиков. Видимо, Петро, готовясь к тому, что придется вести бой в темноте, выбрал ленту с трассирующими патронами. Огненные нити «трассеров», зловеще шурша, понеслись вдоль склона вниз. Несколько точек тут же прекратили смертельное пульсирование.

– Что, черти, не нравится?! – радостно заорал Круглов. – То ли еще будет!!!

Локис, поняв, что Петр справится и без него, быстро перевел ствол «эсвэдэшки» на тропинку. Несмотря на быстро надвигающиеся сумерки, он и без оптики видел, что первая растерянность от внезапного нападения у разведчиков прошла. Передвигаясь короткими перебежками, они спешили укрыться за валуном. Володя поискал в прицеле вспышки и уже готов был разделаться с пулеметчиком, который начал бить короткими очередями, но его опять опередили. На этот раз Чернов.

Прижатый к земле первыми выстрелами, он умудрился снять «Шмель» со спины и, улучив момент, выстрелил по тому месту, где прятался пулеметчик. Багровое зарево от взрыва и последовавшего за ним пожара зловеще осветило саму высоту, часть левого склона и кусок дороги у Ворот Шайтана. Особой меткости при стрельбе Андрею не требовалось. Ракетоноситель доставил, воспламенил и разбросал специальную горючую жидкость в радиусе нескольких десятков метров, не оставив засевшим на высоте боевикам ни единого шанса на спасение. Из троих уцелел только один, да и то ненадолго. На фоне темнеющего неба было отчетливо видно, как несколько секунд он метался по гребню высоты, дико крича от боли и пытаясь сбить с себя пламя, а потом упал.

– Вовка, глянь на соседний склон! – крикнул Круглов Локису. – Сколько же этих сволочей по наши души тут собралось?!

На противоположном склоне и в самом деле мелькали темные силуэты. Еще несколько таких же торопливо приближались со стороны дороги. Сумерки и расстояние не позволяли определить, сколько человек спешит на помощь уже уничтоженной разведчиками партии боевиков.

– Давай-ка, Петр, сниматься, – не задумываясь предложил Локис, перехватывая винтовку за цевье. – Свою задачу мы выполнили, нашим проход прикрыли. Самое время и о себе подумать…

– А как же эти? – Круглов растерянно кивнул головой в сторону спустившихся с правого склона людей. Часть из них пыталась вести огонь из автоматов, хотя вряд ли они могли видеть, куда именно надо стрелять.

– Мы их в лесочке подождем, – пообещал приятелю Володя, быстро вскочив со своего места, и, пригнувшись, побежал следом за удаляющейся группой. Круглов не стал ждать повторного предложения.

Но не успели они пробежать и половины расстояния, отделявшего их от спасительных для всех зарослей, как где-то сбоку и сзади ударило подряд три выстрела. Две пули с противным, подвизгивающим свистом пронеслись над самой головой Локиса, заставив его упасть на землю, едва коснувшись которой Володя мгновенно перевернулся на спину. Вскинув винтовку, он несколько раз выстрелил в темноту, наугад. Одновременно с этим он, как в замедленном кино, увидел неизвестно откуда взявшийся, катящийся мимо него сверху большой черный предмет.