- Ведьма ты,- беззлобно глянула на неё Эмира.
Катя подходит к ней, обнимает:- А ведь ты действительно красавица,- мягко
улыбается она.
- Ты не хуже,- оценивающим взглядом смотрит на неё Эмира.
- Вот такие вы мне нравитесь!- хохочет Большой Хрюх, пытаясь втянуть в себя
выпирающий живот.
- Тебе худеть надо!- хором высказываются девочки.
- Ну, вот так сразу, взять и отказаться от всех свинячьих привычек,- с неудовольствием
заявляет крепкий парень.
Свет над скалами колыхнулся, начинает пульсировать, наливается яркостью. Затем
он отрывается от остроконечных верхушек и зависает миниатюрным северным сиянием,
играя различными цветовыми гаммами.
- Как красиво!- хором восхищаются девочки.
- Красиво,- осторожно говорю я, пристально вглядываясь в фантастическую игру света.
Что-то мне кажется в этих сполохах света нечто зловещее.
Большой Хрюх в размышлении начёсывает пятернёй живот, вероятно, попытался
закрутить хвостиком, но из-за отсутствия такового, с разочарованием вздыхает и говорит:-
Меня терзают смутные сомнения, у меня ощущение, что свет живой и за нами наблюдает.
Катя хотела возразить, но замолкает, «северное сияние» блекнет, цвета исчезают, и
становится белое как полотно, сморщивается и взмывает вверх, взмахивая бледными
лоскутами, словно гигантское привидение. Перелетев с одного места на другое, замирает
среди скал, источая призрачный свет.
- Точно живое,- соглашается Катя.- Неужели это и есть те странные существа?
- Вероятно,- ощущая пустоту в животе,- соглашаюсь я.- Но, нам надо идти,- я через силу
толкаю себя вперёд.
Идём к скалам, они вырастают прямо на глазах, и мы замечаем некоторые
странности на их склонах. Камни словно обглоданы, обожжены и облизаны, а у подножья
ещё не полностью застывшие лужицы из расплавленного камня, ощутимо веет жаром, а в
воздухе запах, словно от грозовых разрядов.
- Вон там мы можем пройти,- указывает Хрюх на разлом в скалах.
- Можем, но не пойдём,- неожиданно даже для себя, говорю я.
- Хорошо, давайте искать другой путь,- несколько удивившись, соглашается мой друг.
- А ведь место удобное для прохода,- искоса глянула на меня Катя.
- Слишком удобное,- я кошусь на разлом и вижу, как набухает в нём сияние, лопается, и
из него изливается раскаленный поток из расплавленного камня.
- Ой!- вскричали девочки.
- Бегом!- ору я.
Несёмся вдоль скал, а сзади нас лопаются скалы и льётся кипящая лава. С ходу
врываемся в узкую долину и оказываемся в лесу … в каменном лесу. Всюду стоят
колонны различных размеров и форм, а под ними – россыпи из плоских булыжников,
словно шляпки многочисленных грибов. На наше счастье, расплавленная лава не
проникает в этот странный лес, но чувство безопасности не наступает, напротив, страх
усиливается.
- Каменный лес, как необычно,- Эмира с любопытством оглядывается.- А интересно,
какие здесь водятся животные?
- Зачем ты, Эмира, и так страшно!- вздергивается, словно в ознобе Катя.
- Да ты посмотри, какие грибочки!- Эмира выдёргивает одну шляпку.- Это же
благородный опал!- в её руках полыхает таинственным огнём самоцвет.
Катя не удерживается от искушения и вытаскивает маленький скромный камушек,
с куриное яйцо. Он вспыхивает насыщенно зелёными красками:- А эт-то что?- заикаясь, произносит она.
Большой Хрюх с интересом наклоняется:- Гм, обычный изумруд, но … необычной
чистоты. Такие мы не находили ни разу, а ведь наша империя находится под землёй и
много драгоценных камней у нас собрано, но такой чистоты …
- А это что?- поднимаю я стеклянный шар с теннисный мячик. Шквал из разноцветного
огня едва не слепит глаза.
- Алмаз,- шалея от восторга, произносит Хрюх.
- Неужели это всё драгоценные камни?- в растерянности присаживается на землю Катя.
Рядом валится Эмира, ошалевшим взглядом оглядывая бесчисленные россыпи якобы
грибов.
- Смотри, ещё один грибочек растёт, как капля крови!- вскричала Катя.
- Рубин,- едва не всхлипнул Большой Хрюх.
- Я сорву,- тянет руку девочка.
- Он ещё не вырос,- почему-то говорю я.
- Действительно, пускай растёт,- Катя убирает руку, зачарованно наблюдая, как рубин
округляется, и приподнимается над поверхностью земли на тоненькой хрустальной ножке.
- Ребята, нам пора идти,- с трудом ворочая языком, говорю я, не в силах тронуться с
места.
Большой Хрюх приподнимает девочек за шиворот и встряхивает. Они начинают
приходить в себя, с неудовольствием шикают на него за проявленную им такую
бестактность в отношении прекрасного пола.
- Ну вот, девчонки прежние … Кирилл, тебя тоже встряхнуть?
- Не надо,- я прикрываю глаза от прыгающих разноцветных огней,- я в порядке.
- Тогда в путь,- Хрюх первым идёт, мы, вздыхая, бредём следом.
Но у разлапистого хрустального дерева, увешенного сияющими камнями, замираем
вновь.
- Сапфиры разной цветовой гаммы и все на одном дереве,- в потрясении выдохнул
Большой Хрюх.
Такого чуда даже во сне не увидишь, хрустальные ветви в изумрудных листьях, а вместо
плодов, свешиваются вниз зелёные, синие, розовые, оранжевые и прочих цветов сапфиры.
- Разве такое бывает?- покачнулась бедная Катя.
- Это сон!- уверенно произносит Эмира.
Сгусток огня влетает в мешанину из веток и листьев и скачет, словно птица,