Киро (СИ)

Тихий смех прошелестел по комнате. Горящие глаза смотрели в сторону низких зданий Vieux Carre. Там, во Французском квартале, сегодня ночью Тень вступила в схватку с бандитами. И одержала очередную триумфальную победу.

Действуя скрытно, она нашла людей, которых хотела найти. Она слышала, что обсуждали Лэнс и Бриллиард, лейтенанты Киро. То, что она пощадила Табака, принесло дивиденды. Нужно было отыскать еще одного лейтенанта: Хосе Ларрибеза, как только он прибудет.

Тогда будет выработан окончательный план. Все лейтенанты Киро будут ей известны. Тихий смех свидетельствовал, что Тень планировала нанести удар, который расстроит все их усилия. Этот шаг должен привести даже к большему: он должен вывести ее на средоточие зла - Киро.

Тень отошла от окна. В темноте, подняла телефонную трубку. Она говорила голосом Джастина Освуда. Необходимо было отправить телеграмму в Нью-Йорк.

Сообщение касалось ценных бумаг. И предназначалось инвестиционному брокеру по имени Рутледж Манн. Но ценные бумаги и облигации, о которых говорилось в сообщении, имели скрытый смысл. Они относились к людям, а не к инвестициям, - к агентам Тени, для которых Манн являлся связным.

ГЛАВА XVII. ДВЕ НОЧИ СПУСТЯ

- Никаких новичков, Рафферти, - сказал Ройал Медбрук, сидевший за своим столом, кивая на список. - Можешь взглянуть сам.

- Это неважно, - улыбнулся тот. - Я вам доверяю. Но коп из Нью-Йорка все еще в городе, и я должен держать его в курсе.

- Разумеется. Он, я так полагаю, все еще обыскивает Французский квартал с лейтенантом Вайсоном.

- Да. Но этого бы не случилось, если бы не побоище у Дебека.

- У Дебека? - спросил Медбрук, у него на лице появился слабый интерес. - Кто такой Дебек?

- Вы о нем не слышали? - спросил Рафферти. - Старый француз, живущий в Квартале. Какие-то бандиты хотели ограбить его дом. И устроили перестрелку с копами.

- Я читал об этом, - вспомнил Медбрук. - Но не знал, что в ней приняли участие Кардона и Вайсон.

- О них не упоминалось в газетах, - по крайней мере, не во всех. Полиция взяла ответственность на себя, но всю работу сделали Вайсон и Кардона.

- Понимаю. И Кардона, вероятно, решил, что нападение устроено человеком, которого он разыскивает?

- Должно быть, именно так. Он ничего об этом не говорил. Кажется, он рыщет там в надежде, что что-нибудь случится. Вайсон не отвечает за этот район, он просто помогает Кардоне.

- Надо быть сумасшедшим, чтобы думать, будто мошенники используют бандитов. Это мое мнение.

- Верно, Ройал.

Рафферти вышел, появился Тони. Он указал на список, лежавший на столе.

- Я не включил этого парня, Лэнса, в список, - признался он. - Он снова пришел, и я счел за лучшее поставить вас в известность. Он разговаривает с молодым Гаудрином.

- Не беспокойся о Лэнсе, Тони. С ним все ясно. Кто еще с Люком Гаудрином?

- Миллионер.

- Крэнстон? Я полагал, он покинул город.

- Не Крэнстон. Я имею в виду Марра.

- Будет лучше выйти и поздороваться с ним.

- Я тоже так думаю, босс.

Медбрук вышел из кабинета вслед за Тони. В игровом зале он пожал руку Люку Гаудрину, затем Данвуду Марру. Люк представил ему Трейси Лэнса. Последовало новое рукопожатие.

Люк повернулся к столу. Медбрук дружелюбно похлопал молодого человека рукой по плечу. Возле Люка лежала груда фишек, так что этот жест мог означать поздравление со стороны владельца клуба.

- Хорошая работа, Люк, - сказал он. - Продолжай ставить, пока не сорвешь банк. Как твой отец?

- Он чувствует себя превосходно.

- Передай ему мои наилучшие пожелания. Я могу заглянуть как-нибудь вечером, когда дел будет поменьше.

- Будем рады видеть вас, Ройал.

Медбрук ушел. Данвуд Марр с интересом наблюдал за владельцем клуба. На его лице отразилось подозрение.

Затем оно приняло свое обычное выражение.

Ни Люк Гаудрин, ни Трейси Лэнс не заметили этого изменения выражения лица Марра. Зато заметил другой наблюдатель. Это был игрок, стоявший по другую сторону стола. Это был новый посетитель клуба Caprice, представившийся Джастином Освудом.

Сменив облик Ламонта Крэнстона, Тень наблюдала, как возле дверей в игровой зал Люк Гаудрин и Данвуд Марр столкнулись с Трейси Лэнсом. Затем наблюдала за всеми тремя, также не оставив без внимания появление Ройала Медбрука.

Тень понимала, что появление Медбрука вызвано более чем простым любопытством к тому, как идут дела у Люка Гаудрина; она заметила, что Данвуд Марр также это понял.

Лэнс принялся рассказывать Люку о системе игры в рулетку. Марр ставил по другому принципу, своему собственному. Не будучи узнанной в облике Джастина Освуда, Тень вышла из игрового зала. Вышла через ворота, обнаружив около веранды Реджинальда Эксетера и Алисию Гаудрин.

- Мне хочется, чтобы они поскорее закончили, - сказала Алисия. - Я устала от ночного клуба, Реджи, и не пошла бы в игровой зал даже в том случае, если бы знала, что непременно выиграю.

- Почему, Алисия? - осведомился Эксетер.