Киса для дочи, или Зачем маме хвост?

– Тогда ты автоматически становишься членом моей стаи, причем так, как укушенный добровольно и прошедший все необходимые проверки. И все из-за того, что ты высшая. В этом случае компенсацию я никуда не плачу, ты действительно достойное приобретение для всего мира оборотней.

– Хо! Вот так варианты! Да меня ни один не устраивает! Я вообще не хочу становиться членом твоей стаи ни в каком виде.

– Это не зависит от твоей воли, таковы законы стаи.

– Хреновые законы! А если меня не устраивает глава и я захочу в другую стаю?

Выкуси!

– Тогда ты должна найти действительно сильного главу, который предложит за тебя равноценную замену или выиграет тебя на поединке.

– Охренеть! Я не матерюсь! Я выражаю мысли вслух! То есть ты меня сейчас информируешь, что я либо не трепыхаюсь и сразу твоя, либо пытаюсь изобразить трепыхания, но все равно в итоге твоя?!

Ну… можно конечно помечтать, что я выиграю поединок, но что-то мне в это слабо верится.

– Грубо, но верно.

Довольная улыбка котяры, который наконец-то меня уел и косой взгляд на Эрика. Хм… Эрик!

– Марк, ты кое-что забыл… – всё это время, наблюдая за нами словно со стороны, Эрик молчаливо переводил взгляд с меня на Марка, но когда я начала гневно пыхтеть, всё-таки взял слово, чем заинтриговал меня неимоверно, а Марка заставил нахмуриться.

– А поподробней?

Всё же моя судьба решается, это вам не просто так.

– Кроме всего вышеперечисленного, есть несколько дополнительных пунктов. Один из которых – ты до сих пор ничья, то есть если ты не выставляешь претензии, то ты не переходишь сразу в стаю Марка, а для начала любой глава может заявить о своём праве на тебя. Пойми девочка (это я-то девочка?!), ты больше не человек и человеческие законы на тебя больше не распространяются. Пока ты не докажешь, что ты действительно сильная высшая, ты – вещь, за которую будут драться другие высшие, если захотят сделать своей.

– Ху-у-у… – чем дальше, тем хуже… – И? Зачем? Я ведь уже не молодая девочка-моделька, к тому же у меня отягчающие обстоятельства в виде мало того что мужа, так ещё и двоих детей.

– Это все ерунда. Ты снова мыслишь человеческими категориями. – Эрик отмахнулся от прозвучавшей информации, но мне показалось, что она всё равно его задела. – В первую очередь ты высшая, причем действительно из крупных и сильных. Хоть мы и можем менять размеры зверя, но в пределах разумного, то есть не больше, чем в полтора-два раза. Ты же изначально крупная кошка. К тому же пума…

Мужчина оборвал себя на середине предложения и напряженно посмотрел на сощурившего глаза Марка. Хм? Ещё одна тайна?

– И? Что-нибудь ещё?

– Да, кроме того, что вызвав Марка на поединок и выиграв его, ты можешь стать одиночкой, но этот статус тебе придется подтверждать каждый раз, когда какой-нибудь глава не захочет его оспорить и сделать тебя своей.

– Да не понимаю я! Зачем кому-то вообще делать меня своей?!

– Действительно не понимаешь? Или прикидываешься?

– Эрик! Да что вы в самом деле!

– Хорошо, объясню. Мы не люди. И завязывать хоть какие-то близкие отношения с людьми мы не можем, мало того, что сроки наших жизней не совпадают, но и мышление наше весьма отличается. Может ты ещё и не прочувствовала, но совсем скоро ты это поймешь. И поверь мне, ты ещё достаточно молода и привлекательна, и повторю снова – высшая пума, чтобы многие коты захотели бы сделать тебя своей. А девочки-модельки… мельчают эти девочки – на одну высшую с десяток пустышек. Подумай над моими словами.

– Да что тут думать! – я обхватила голову руками и, не стесняясь присутствующих, застонала в голос… – Вот так попадалово… И когда все решится?

– Завтра. Тихон и Дмитрий уже в пути и прибудут часов в десять-одиннадцать, так что к обеду уже все решится.

– Двое? А кто третий?

– Камил. Он уже здесь, ты его просто не видела.

– О… а кто ты?

– Хм… можешь считать меня сторонним наблюдателем, одиночкой. Мне ведь тоже интересно, чем все закончится. Мы коты вообще любопытны. – мужчина отстраненно улыбнулся, и немного подумав, встал с кресла. – Пожалуй, нам всем не мешало бы выспаться, завтра будет долгий день. Пойдем, провожу тебя.

– Давай, – почему-то сейчас ему я доверяла намного больше, чем тому же Марку.

Угу… доверяй этому… у-у-у! Кошак драный! В рабыни меня захотел? А вот не дождется!

– Эрик, только честно. У меня есть шансы на выигрыш? – идя по лестнице наверх, я всерьез взвешивала все за и против.

– Честно? Пятьдесят на пятьдесят, – мужчина изобразил что-то непонятное рукой в воздухе. – Либо выиграешь, либо нет. Я не видел твоего зверя в бою, я не знаю, на что способна именно ты. Но… а что дальше? Станешь главой? Или может одиночкой? Но тогда тебе первое время придется драться чуть ли не каждый день. Только в вашей стране около двадцати кланов, а по всему миру их раскидано больше пятидесяти…

– Вот ёшкин пес! И что ты предлагаешь? – я действительно впала в некоторую прострацию, поэтому неудивительно, что попыталась обратиться за помощью к первому попавшемуся, оказавшемуся ни много, ни мало, а Эриком.

К сожалению поблизости иных кандидатов не было.