Киса для дочи, или Зачем маме хвост?

– Не о том думаешь, Барсик… но доверие мое ты потерял. Слишком многое на кону, а я хочу сама решить и выбрать. Не по принуждению и не по необходимости. Я сказала, ты услышал… всё, – закрыв глаза совсем, потерла лоб рукой – не люблю я отношения выяснять, ох как не люблю. – Пойми, Эрик – я не Эмма, хоть мне и достался её зверь, но человек я другой. Абсолютно. И пойми наконец – тебя любила Эмма. Я же тебя не люблю, ты мне чужой.

– Вэ-э-эл…

– Не надо. Не сейчас. А кто такой Адриэн?

– Глава одной из европейских стай, член Совета. Его зверь – черный ягуар. Приехал на поединок посмотреть на тебя, да засвидетельствовать результат.

Я слышала горечь в его голосе, но здесь и сейчас я не имела права дать слабину. Увидит – не позволит создать своё будущее самой. Ничего больше не позволит.

– Почему он хотел тебя устранить?

– Чтобы у меня не было шанса тебя заменить. Видимо захотел увидеть твоего зверя и оценить его в бою… чтобы знать, будешь ли ты достойна его внимания. Он вообще, весьма экстравагантный тип. Коллекционер экзотики. Я бы посоветовал тебе с ним не связываться, но… за тебя уже решили.

– Кто это?

– Миу. То, что ты теперь ещё и ведьма делает тебя ещё более необычной. Оборотни любят всё необычное… даже и не знаю теперь, что тебя ждет. Но если ты хочешь услышать моё мнение, то готовься к худшему. Обойтись малой кровью у нас не получилось, – отведя глаза, Эрик поморщился. – Прости, но я должен был хотя бы попытаться.

– Ладно, проехали, не будем ковыряться в прошлом, не такое уж оно и безоблачное. Что дальше?

– Главы устраивают сегодня прием в твою честь, уже через пару часов. Каким бы ни был исход поединка, ты уже в центре внимания. А уж когда они увидят твои глаза…

– Через два часа? А раньше что молчал? Я в чем пойду? В джинсах?! – забыв про обиду, я возмутилась уже по поводу приема. – И не пойду я никуда!

– Пойдешь. Это не обсуждается. Твое синее платье вполне подойдет, впрочем, приди ты в джинсах, на это бы никто не обратил внимания – ты ценна сама по себе.

– У-у-у! Мужики! Да вы вообще были бы рады, если бы я голая пошла! Где прием-то будет и сколько человек? Тьфу ты… оборотней!

– У Марка. Всё же он принимающая сторона, хоть сейчас и в опале. Глав приехало уже с десяток, младших раза в три больше. Не очень много.

– Все мужчины? Или женщины тоже есть?

– Трое. Кроме тебя будут ещё трое. Кристины не будет – её уже депортировали в один из южноамериканских кланов, это одно из наказаний за самоуправство. Причем не только для неё – Марк лишился высшей женщины, пускай она ещё всего лишь девчонка.

– Так она же ему племянница вроде? Или нет?

– Нет. Кто тебе такое сказал?

– Ну, он… не мне, ребятам.

– Нет, он её опекун, как глава стаи. Был.

– Понятно… что ж, жаль, сама теперь я её выпороть не смогу… надеюсь, там её воспитают уже как положено.

Хмыкнув, кивнул.

– Да, Фабиана профи, не переживай, – потянув носом воздух, и немного наклонив голову, оборотень поинтересовался: – Ты уже ужинала?

– Нет. Хочешь приготовить?

– Доверишь?

– Ужин да. Легко. Вперед и с песней, хвостатый, кухня ждет своего властелина сковородок! – Задав направление добровольному кухработнику, сама же отправилась к входной двери, встречать пришедших из садика мамулю и Тимошку.

И вот я, вся такая умопомрачительно прекрасная… по крайней мере, очень хочется так думать – мамуля с тетушкой расстарались, полчаса колдуя над прической и макияжем… еду на прием в мою честь. Из украшений на мне только мой ведьмовской медальон, откопанный со дна шкатулки и торжественно застегнутый мамулей под смешки тетушки – уж не знаю, что именно они там намудрили, но застежки больше нет. К тому же мне пообещали, что когда я буду оборачиваться в зверя, цепочка жать не будет. Надеюсь. А то не очень хочется быть задушенной. Ещё они навешали на меня магических охранок, активирующихся при малейшей угрозе, будь то попытка давления, или иная магическая пакость. Хоть я и уверяла их, что давлению я больше не поддаюсь, но мне ответили, что береженого Морриган бережет.

Тоже та ещё тетка… Морриган эта. Если у меня, как у оборотня-пумы праматерью и покровительницей являлась Миу, то у ведьм была своя и имя ей Морриган. Причем обе эти дамочки те ещё фифы… что одна, что другая выгоды своей не упускали, а уж про их отношения так и вовсе уйма баек, да небылиц ходило – то они лучшие подруги, то из-за какой-то ерунды годами друг на друга дуются. Вот и со мной… изначально я была потенциальной ведьмой, но не стала, теперь же я пока больше оборотень… но и ведьма во мне уже просыпается… как жить дальше? И не свалишь ведь ни на кого! Сама… всё сама.