Kiss. Демон снимает маску

К 1975 ГОДУ KISS сломали все правила — и побили все рекорды. У нас никогда не было хитового сингла, но, тем не менее, наш двойной живой альбом «KISS Alive!» стал мульти-платиновым. В эру, когда живые альбомы никого не интересовали, нам удалось пробиться не просто с концертной записью, а с двойным диском.

Мистификация зашла дальше, чем мы ожидали: мы полностью воплотились в сценических персонажей — Демона, Звездного Дитя и так далее. Вне сцены нам приходилось прятать лица. Фотографы постоянно пытались снять нас без грима; за мою голову даже была назначена награда в 25 ООО долларов. В каком‑то смысле мы оказались в заложниках собственного творения.

Сначала это было забавно, но вскоре начало утомлять: мы не могли выйти из дома без охраны, телохранителям частенько приходилось отнимать пленку у папарацци.

Вскоре начали проявляться различия между участниками группы: Пол в большей мере следовал заповедям «классического рокера» — он хотел быть рок-звездой. Иногда Эйс с Питером тоже склонялись в эту сторону, но они никак не могли толком сформулировать, зачем им все это надо.

Я же хотел, чтобы KISS были лучшими во всем. Мне нравились комиксы, фильмы ужасов. У меня не было предвзятого мнения о рок-группах, меня просто не интересовала слава такого рода. Мало просто ездить в туры и делать записи. KISS должны были стать лучшими и в других областях.

Возможно, именно с моей подачи группа и менеджмент задумались о том, чтобы поместить на обложку грядущего альбома «Destroyer» иллюстрацию Фрэнка Фразетты. Он был лучшим из художников-фантастов; самыми известными его работами считаются обложки «Конана-варвара». Я был большим его поклонником и попросил художественный отдел договориться с Фразеттой о правах. Когда мы позвонили его жене и узнали цену, стало ясно, что придется поискать кого‑то другого — это было слишком дорого. По иронии судьбы нам удалось связаться с учеником Фразетты Кеном Келли, которого я знал по обложкам журналов «Сrееру» и «Eerie».

Келли встретился с группой, чтобы обсудить концепцию. Помню, я предложил изобразить группу в стиле комиксов «Marvel» — как Фантастическую четверку. Так и получилось, что нас, рок-музыкантов, нарисовали на обложке альбома без наших инструментов. Это было смелое заявление, которое выделяло нас среди других групп. Обложка как бы говорила: мы больше чем просто парни с гитарами. Тогда миллионы фанатов и пресса поняли — мы еще и супергерои.

Первая версия обложки была готова к середине записи. Мы оставили студию и отправились в тур, попутно решив поменять костюмы. Так что к моменту, когда «Destroyer» был готов, оказалось, что на обложке мы изображены не в тех костюмах, в которых выступали на шоу. Кену Келли пришлось все переделывать.

В качестве продюсера альбома выбрали Боба Эзрина, который работал над альбомами Элиса Купера. Естественно, мы были его поклонниками. Но Боб привнес в работу нечто такое, чего мы никогда раньше не видели: он обладал даром предвидения — еще до того, как альбом был записан, Боб уже знал, каким он должен получиться. Он переделывал аранжировки, помогал дописать незаконченные песни, подсказывал Питеру, как играть на ударных. Он буквально с нуля придумал все соло в «Detroi Rock City». Он следил, чтобы Эйс играл чисто, и предлагал мне варианты басовой линии. Ни Питеру, ни Эйсу не нравилось, что посторонний указывает им, что и как делать, но результат говорил сам за себя.

Все важные решения на пластинке принадлежали Эзрину: звуковые петли, детский хор, голоса детишек-монстров в «God of hunder» (кстати, это дети Боба), струнная «Beth» и даже порядок песен.

Звук автокатастрофы в начале «Detroi Rock City» тоже предложил использовать Эзрин. Сначала нам показалось, что получится немного напыщенно. Хотя все видели фильмы, где музыка сочетается со звуковыми эффектами, мы просто никогда не задумывались о том, чтобы применить этот прием. Впрочем, недавно я слушал «Leader of he Раck» Shangri-La и уверен, что на заднем плане слышен звук разбивающегося мотоцикла.

«Beth»была в основном написана Стэном Пенриджом, хотя в качестве авторов указаны Питер Крисе, Стэн Пенридж и Боб Эзрин. На самом деле Питер играл не на музыкальном инструменте (ударные — это все‑таки перкуссионный инструмент), и я никогда не видел, чтобы он сам сочинил песню. Питер мог предложить одну-две строчки текста, но, если послушать оригинальную демо-кассету Пенриджа, становится ясно, кто автор песни — которая, кстати, сначала называлась «Beck», от имени Бекки.

Питеру пришлось потрудиться, чтобы записать вокал, — Эзрину не нравился его тембр. Боб выгнал всю группу из студии, чтобы Питер мог сконцентрироваться. Когда трек наконец был готов, мы пришли в недоумение: там не было гитар, не было ударных, не было соло-партии Эйса. Во многом «Beth» строится именно на вокале Питера, больше ничего от KISS в ней нет. Мы не знали, расстроит ли это фанатов.