Во внешнеполитических отношениях "левацкая политика" навязывания идей "культурной революции" развивающимся странам, развертывания "революционной борьбы с мировым империализмом и советским ревизионизмом", обострения международной напряженности привела Китай к концу 60-х гг. к разрыву отношений практически со всеми странами мира, его фактической международной изоляции. Политика КНР по отношению к Тайваню закрепляется в конституционных формулировках, определяющих Тайвань как "часть священной территории Китайской Народной Республики". Воссоединение Тайваня с континентальной частью Китая определяется как важнейшая общенациональная задача, как "священный долг всего китайского народа".
Китайская Республика (Тайвань) использовала своё вето, наложенное Советом безопасности только 1 раз, чтобы остановить приём Монгольской Народной Республики в Организацию Объединенных Наций в 1955 году на том основании, что Монголия признана частью Китая.
Китайская Народная Республика использовала право вето в Совете Безопасности намного меньше, чем другие страны с правом вето: в 1972 году делегация КНР использовало право вето на вступление в ООН Бангладеш (который был признан КНР как провинция Пакистана), в 1973 году (совместно с СССР), чтобы наложить вето на резолюцию о прекращении огня в «войне Судного дня» (Йом-Кипур, военный конфликт на Ближнем Востоке), в 1997 году КНР наложила вето на прекращение огня в отношении наблюдателей в Гватемале, в 1999 году КНР наложило вето на продление срока пребывания наблюдателей в Республике Македония, в 2007 году (совместно с Россией), КНР наложила вето на критику политики руководства Мьянмы (Бирмы) в отношении положения в области прав человека, в 2008 году (с Россией) наложено вето на санкции против Зимбабве, в 2011 году (с Россией), наложено вето на санкции против Сирии, а в феврале 2012 года (с Россией) наложено вето второй раз на проект резолюции, который призывает к внешнему военному вмешательству в Сирии.
По состоянию на июнь 2012, Китай посылал 3,362 военнослужащих в 13 миротворческих операциях ООН,2 начиная со своей первой отправки военных наблюдателей в военные операции ООН по поддержанию мира, в том числе в Демократическую Республику Конго.
Китай не входит в состав Международного уголовного суда – постоянного трибунала для судебного преследования лиц за геноцид, преступления против человечности, военные преступления. Китай занимает 7 место среди государств-членов ООН для содействия 3.93% оперативного бюджета Организации Объединенных Наций по поддержанию мира за период 2013-2015 годов. США занимает первое место, способствуя 27.14%.