В 1999 году в Соединенных Штатах был предан гласности отчет конгресса о китайском шпионаже. Доклад свидетельствовал о масштабах шпионажа, сравнимого только с действиями советской разведки в конце Второй мировой войны и сразу после нее. Китайцы не упустили ни одной возможности. Они использовали американские компании, которые хотят торговать с Китаем. Получали информацию от китайских ученых, свободно работавших в американских лабораториях, и, наконец, просто ее покупали. Судя по всему, Китай, как когда-то Советский Союз, поручил разведке компенсировать недостатки отечественной науки и промышленности.
Американские военные надеялись только на то, что китайцам еще недоступен уровень технологии, необходимый для того, чтобы воспользоваться украденными секретами. Возможно, американцы ошибаются. В 1940-х годах они тоже думали, что Советскому Союзу понадобятся долгие десятилетия для создания собственного ядерного оружия.
Правда, специалисты уверяют, что большая китайская армия неважно подготовлена к ведению современного боя. И что у нее в основном старое оружие.
Китай долгое время не имел доступа к иностранным военным технологиям, что сдерживало военное производство. Кроме того, военно-промышленный комплекс, в отличие от других отраслей промышленности, практически не освоил современные методы управления и финансирования производства. Здесь действует старая бюрократическая социалистическая модель, не нацеленная на достижение реального результата. Китай делает ставку на закупку современного оружия у России.
Китай — выгодный покупатель. Если он, скажем, приобретает подводные лодки, то заодно выкладывает деньги и за береговое оборудование, за системы связи с подлодками. Процент российского оружия в Китае оценить трудно, потому что большая часть оружия, которое Китай производит сам, делается по нашим образцам. Они его просто модернизируют. Когда китайцы закупают в России, например, системы залпового огня, то сразу ставят условие, что со временем они будут производить эти системы сами. Вот поэтому и трудно понять, это еще наше оружие или уже их собственное.
Почему Москва разрешает китайцам изготовлять оружие, которое могла бы продавать сама? Торговцы оружием уверяют, что это выгодно, а копия в любом случае слабее оригинала. Лучшее, что удалось создать российским оружейникам, продавать за рубеж не разрешается. Есть утвержденный Президентом перечень оружия, которое к экспорту запрещено. Это новые разработки и особо эффективные средства уничтожения, аналогов которых в мире нет.
Наши продавцы оружия уверяют, что никогда не позволят себе продать за рубеж оружие в том же виде, в каком оно идет нашим войскам. Экспортный вариант всегда хуже. Не упускается из виду малоприятная перспектива, что нашей армии когда-нибудь придется столкнуться с противником, который вооружен купленным в России оружием. Торговцы оружием уверяют, что эта боевая техника не сможет противостоять той, что стоит на вооружении российской армии.
Сторонники торговли с Китаем говорят, что если Китаю нужно оружие, он его все равно приобретет. Лучше, если он купит оружие у нас. По крайней мере мы контролируем, что именно он получает. К тому же, если бы Россия вдруг отказалась продавать Китаю оружие, это привело бы к резкому ухудшению отношений, как это произошло в конце 1950-х годов.
Китайцы стараются снять напряжение в отношениях с американцами, которые считают, что китайцы стали агрессивными и напористыми. Министру обороны Соединенных Штатов в знак особого расположения показали секретный объект, само существование которого еще недавно отрицалось: центральный командный пункт управления вооруженными силами Китая.
В январе 2011 года министр обороны США Роберт Майкл Гейтс прилетел в Пекин. Буквально за несколько часов до его встречи с председателем Ху Цзиньтао поднялся в воздух первый китайский боевой самолет J-20 — пятого поколения, с применением технологий малозаметности, — произведенный на авиационном заводе в городе Чэнду (провинция Сычуань). Первый полет самолета-невидимки продолжался всего пятнадцать минут. Для американцев это был неприятный сюрприз. Самолет может быть использован для удара по американским базам и военным кораблям в случае военного конфликта из-за Тайваня.
Специалисты утверждают, что появление супернового самолета — в немалой степени результат промышленного шпионажа. Самолет-невидимка удался китайским конструкторам после того, как Сербия в 1999 году передала Китаю обломки сбитого американского истребителя F-117… Некоторые военные специалисты уверяют, что китайская машина повторяет американский самолет F-22, работу над которым в США остановили из соображений экономии.
Министр обороны Гейтс прямо поинтересовался у председателя Ху Цзиньтао: почему испытание произошло во время его пребывания в Пекине? Глава Китая невозмутимо ответил, что одно не имеет ни малейшего отношения к другому.