Китайская империя

Восставшие десять месяцев предавали огню и мечу центральные области, захватывая города и уводя в плен губернаторов. Перепуганные придворные верхи, погрязшие в интригах, поначалу устроили перепалку, обвиняя друг друга в сношениях с мятежниками. Потом, осознав, что сейчас не до этого, сплотились и перешли к решительным действиям. Были собраны огромные силы, которым сопутствовал успех. Перебито было не менее полумиллиона «желтых повязок», погибли и все три брата-предводителя.

Но многие уцелевшие мятежники отошли в горы, где они еще долго продолжали борьбу. Возникали новые очаги восстания. Тогда правительство возвело нескольких военачальников в ранг министров с чрезвычайными полномочиями, и они двинулись со своими армиями наводить порядок в разных провинциях.

Вскоре эти региональные диктаторы, как и выдвинувшиеся под знаменем восстановления порядка лидеры наиболее авторитетных «сильных домов», осознали свою силу и стали действовать вполне самостоятельно. Генерал Дун Чжо остановил свою армию всего в сотне километров от Лояна – можно только гадать, зачем он туда пришел и почему не пошел дальше.

В 189 г. умер император Лин-ди. Его наследнику Лю Бяню было всего тринадцать лет, и регентшей при нем стала вдовствующая императрица. И тут началась дикая кровавая вакханалия придворной борьбы за власть.

Главный евнух попытался сменить на троне Лю Бяня его единокровным восьмилетним братом Лю Се. Но дядя императора, – командующий армией и глава сильного клана Хэ Цзинь этого не допустил, главный евнух был казнен.

Несколько военачальников, в их числе Хэ Цзинь, генерал Дун Чжо – тот, что стоял неподалеку от Лояна, и Юань Шао – принадлежавший к тому же клану, что и Хэ Цзинь, решили обратиться к императору с обвинениями против евнухов. Но те подслушали, как Хэ Цзинь на приеме у вдовствующей императрицы говорил с ней о необходимости истребить их всех поголовно. Страх придал им решимости. Когда Хэ Цзинь покидал дворец, его догнали и попросили подождать – якобы вдовствующая императрица хочет сказать ему еще что-то. Командующий, следуя этикету, присел на корточки, ожидая повторного вызова, новый глава евнухов отвлек его какими-то разговорами – и тогда подкравшийся сзади евнух снес ему мечом голову.

Узнав об этом, взбешенный Юань Шао немедленно бросил свои войска на основные дворцовые здания – Северный и Южный дворцы. Всех евнухов уничтожали без разбора – их погибло свыше двух тысяч. Но их глава сумел бежать, причем прихватил с собой императора Лю Бяня и его малолетнего брата Лю Се. Однако от погони уйти не удалось, в поисках спасения евнух бросился в воды Хуанхэ – где и нашел свой конец.

Мальчики же скрылись в темноте, долго брели пешком, потом их подсадил в повозку какой-то крестьянин, – в ней-то их и обнаружили воины одного из главных персонажей драмы – генерала Дун Чжо. Сам генерал в это время двигался к Лояну, рассудив, что там ему сейчас самое место. Явившись в столицу с царственными отроками, он выпроводил оттуда Юань Шао, отправив его на восток, и заставил-таки вдовствующую императрицу заменить на троне Лю Бяня на Лю Се – первого он почему-то недолюбливал. Когда та согласилась и исполнила подобающую процедуру, на которую имела легитимные полномочия, она стала больше не нужна – и ее убили.

Но на востоке против Дун Чжо объединились оскорбленный им Юань Шао и полководец Цао Цао (по совместительству – замечательный поэт). Вновь разгорелась борьба. В 191 г. был разгромлен и сожжен Лоян, и ничего уже не значивший император Лю Се вместе со своим двором перебрался в Чан΄ань. Через год погиб Дун Чжо.

Среди воцарившегося в Поднебесной хаоса обозначились три основных центра власти. Возобладавшему на востоке Цао Цао удалось вернуть императора в Лоян, где сам он фактически возглавил правительство. Он располагал большой военной силой, и умело ею пользовался: одолел Юань Шао и ликвидировал влиятельную секту, подобную «желтым повязкам», занимавшуюся насаждением справедливости в районе к юго-западу от Чан΄ани. Цао Цао был далеко не из тех, к кому относятся слова «сила есть – ума не надо». Сам человек прекрасно образованный, он старался опереться на интеллектуальную элиту – ученых и служилых людей ши. Много времени проводил в беседах с ними, приветствовал «чистую критику». Ему удалось подчинить себе почти всю северную половину Китая.

На юго-западе довольно прочно утвердился опытный полководец Лю Бэй, считавший, что он и есть истинный правопреемник Хань, ибо являлся отпрыском императорского дома. Образованное им государство получило название Шу.

На берегах Янцзы и далее на юг установил свою власть молодой полководец Сюнь Цюань, чьи владения впоследствии стали именоваться царством У.

Подросший император Лю Се в 196 г. женился. Но Цао Цао через некоторое время добился его развода с императрицей и умертвил двух его сыновей от нее – он прочил в жены бесправному властелину собственную дочь.