В то же время враги Китая пытаются создать на его территории очаги нестабильности, этнический и религиозный сепаратизм. Спецслужбы Запада не раз пробовали «взорвать» Поднебесную изнутри. Тайная война против коммунистического Китая не прекращалась с самого основания Китайской Народной Республики. Разведки западных стран густо опутали своими сетями Китай. Наибольшую активность проявляла разведка США. Разнообразное снаряжение и вооружение американской агентуры в Китае неоднократно показывалось на специальных выставках, организованных в Пекине Министерством общественной безопасности КНР. На стендах выставки демонстрировалось 9 тысяч документов и различных шпионских директив, присланных различными разведками своей агентуре в Китае. Один из сотрудников ЦРУ писал: «В период после Второй мировой войны ЦРУ неоднократно осуществляло нелегальные операции на территории Китайской Народной Республики… Агенты ЦРУ специально подготавливались в Японии, комплектовались в группы, а затем забрасывались в Китай, где занимались организацией секретных баз и линий связи…»
Спецслужбы КНР, имеющие колоссальный опыт работы в подполье и успешной борьбы с гоминьдановскими спецслужбами, принимали энергичные и жесткие меры по пресечению подрывной деятельности разведки США. Как показали последующие события, разведке Китая удалось успешно внедрить свою агентуру в представительства многих американских учреждений в Поднебесной, включая разведорганы. Более того, органы безопасности КНР успешно проникли в ключевые отделы гоминьдановских спецслужб, поставлявших кадры для разведшкол ЦРУ, а также в сами американские центры подготовки. Именно по этой причине большинство агентурных групп, забрасываемых ЦРУ в Китай и Корею, почти сразу же обезвреживалось местными органами безопасности или начинали работать под их контролем.
Противостоять американской активности мог только шпионаж и контршпионаж, которые держали бы деятельность американцев как внутри страны, так и вне ее под постоянным и строгим наблюдением. В 1950–1954 гг. руководство КНР приняло ряд жестких мер, направленных на повышение эффективности в борьбе с засылаемой в страну американской и гоминьдановской агентурой. В конечном счете, западная агентура была разгромлена китайской контрразведкой. Конечно, многие тайные агенты остались непойманными. Но воссоздать работоспособную агентурную сеть ни ЦРУ, ни ее союзникам в последующем не удалось. И по праву сегодня КНР считается страной с жестким контрразведывательным режимом.
В несекретной части доклада комиссии США по работе спецслужб говорится, что в последние годы американской разведке стало труднее работать в России, Китае и Северной Корее, «такие государства, как Россия, Китай и Северная Корея, по-прежнему требуют внимания, но по ряду причин возможность проникновения в них заметно усложнилась». Эффективность сбора разведывательной информации существенно снизилась из-за «санкционированного и несанкционированного раскрытия американских источников и методов работы», отмечается в докладе. По мнению членов комиссии, противники США «много узнали о том, что мы можем видеть и слышать, и предприняли меры по срыву наших усилий».
Авторы доклада подчеркивают, что «в ближайшие годы эффективность (разведывательного) сообщества будет снижаться и дальше, если не будут произведены изменения» в его работе.
Каждый китаец, выезжающий за границу, считает себя разведчиком, а когда он находится дома, то берет на себя роль ловца шпионов. Причем китайские власти преднамеренно и постоянно возбуждали интерес рядовых китайцев к шпионажу с помощью хорошо продуманной обработки общественного мнения. Населению усиленно внушали, какую огромную опасность представляют иностранные шпионы. С этой целью устраивались выставки, на которых демонстрировались экспонаты, показывающие вероломные методы работы иностранных разведок.
Кроме того, китайская контрразведка в сотни раз многочисленнее советской и японской, и каждый иностранный дипломат, независимо от того, является он сотрудником разведки или нет, берется там под жесткий круглосуточный контроль. Стоит ему только выйти на улицу, как к нему сразу пристраивается многочисленный хвост. Да и народ в Китае непривычен к иностранцам, и стоит одному из них всего лишь заговорить на улице с прохожим китайцем, как вокруг собирается толпа любопытных. Руководство КГБ поначалу не верили этому. Сотрудники КГБ рассказывают такой случай: как-то один из проверяющих генералов вышел из машины, чтобы спросить прохожего китайца, как проехать на площадь Тяньаньмэнь. Не успел он произнести эту фразу на ломаном английском, как их тотчас обступали толпа. Не привыкший находиться в центре внимания, генерал испугался и в панике вскочил в машину. Завербовать китайца было настолько сложно, что, по словам бывшего сотрудника КГБ СССР К. Преображенского, Юрий Андропов как-то сказал, что первый советский разведчик, который завербует китайца, получит орден Ленина.