Цао Лиан и Ван Ксиансу, авторы книги «Неограниченная война: китайский план по разрушению Америки», убеждены, что Китай давно готовится к сражению с США. В качестве доказательства авторы анализируют руководство, подготовленное для армии Китая, в котором рекомендуется использовать террористические методы. Причем, по мнению авторов, Китай в состоянии выиграть у США войну.
Впрочем, в Соединенных Штатах бытует мнение, что Китай не стремится к войне, а предпочитает всегда действовать политическими методами и лишь в особых случаях военными. Поэтому столкновение США и Китая маловероятно и может стать результатом лишь особо несчастливого стечения обстоятельств.
Национальный совет по разведке (НСР) уже многие годы занимается составлением долгосрочных прогнозов развития ситуации в мире в контексте национальной безопасности. Именно прогнозы НСР являются определяющими для президента США и его администрации при принятии решений по вопросам внешней и оборонной политики. В конце 2004 года Национальный совет по разведке опубликовал краткосрочный прогноз развития ситуации в мире, в котором предсказывается, что Китай к 2020 году значительно усилится и превратится в ключевого игрока на глобальном пространстве.
НСР прогнозирует, что превращение Индии и Китая в новых главных игроков на мировой арене, сходное с подъемом Германии во второй половине XIX столетия и США в начале ХХ века, приведет к существенному изменению всего геополитического пространства. Такие факторы, как продолжительный период высоких темпов экономического развития, расширяющиеся военные возможности, активное внедрение высоких технологий и быстрое увеличение численности населения, в своей совокупности создают условия для стремительного возрастания экономической и политической мощи Китая и Индии.
Благодаря внушительной численности населения (оно достигнет к 2020 году в Китае — 1,4 миллиарда и в Индии — 1,3 миллиарда человек) эти страны станут великими экономическими державами даже без того, чтобы уровень жизни их населения приблизился к западным стандартам. Китай, например, является на сегодняшний день третьим в мире производителем промышленных товаров, его доля возросла в этой сфере за последнее десятилетие с 4 % до 12 %. Через несколько лет Китай легко перегонит Японию не только по объему производства, но также и по мировому экспорту. Конкуренция с его стороны уже оказывает мощное понижающее воздействие на мировые расценки промышленных товаров.
Стремление Индии и Китая получить широкий и безопасный доступ к запасам сырья приведет к тому, что эти страны превратятся из локальных игроков в мировых. По мнению НСР, стремление Пекина получить статус глобальной «сверхдержавы» приведет к тому, что он приобретет мощные экономические рычаги воздействия не только на страны своего региона, но и на другие государства. Кроме того, Китай без сомнений будет и дальше наращивать свою военную мощь. Восточно-азиатским государствам придется приспосабливаться к усилению китайской мощи посредством установления более тесных экономических и политических связей с Пекином.
Есть и теория о грядущем крахе Китая. К примеру, Гордон Чан опубликовал книгу с пророческим названием: «Грядущий коллапс Китая», в которой доказывает, что все успехи Поднебесной лишь усугубляют страшные внутренние противоречия. В итоге, в скором будущем Китай ожидают массовые волнения, крах экономики, войны с соседями и прочие беды, которые на долгое время похоронят сверхдержавные амбиции страны.