Китайская рулетка

– Не парься, – сказал Дулвич. – На самом деле я – это не я. – Он похлопал себя по нагрудному карману, давая понять, что находится в Шанхае под чужим именем. И здорово рискует.

Джон и не думал париться. Раз Дулвич сам так легко проник в Китай, зачем было нанимать его, Нокса? Разумеется, затем, чтобы обеспечить предприятие козлом отпущения. Которым не жалко пожертвовать. Тогда какого черта Дулвич вступает в игру на этом этапе, когда риск гораздо выше, чем был несколько дней назад?

Дулвич взял Джона под локоть и повел в комнату, подальше от уличной суеты. В садках из стирофома ждали своей участи мягкопанцирные черепахи, лягушки и морские ежи. Нокс поморщился от боли и тут же получил подозрительный взгляд Дулвича.

– Мышцу растянул, – пояснил он.

Дулвич раскрыл ладонь.

– Давай накопитель.

– Нет, серьезно: что ты здесь делаешь? – Нокс медлил с передачей.

– Дата выкупа прежняя – послезавтра. Мы потребовали последнее доказательство жизни, прежде чем заплатим выкуп. Деньги повезешь ты и твоя напарница.

– Замечательно. Хотя и не объясняет причины твоего пребывания в Шанхае.

– С каких это пор я должен перед тобой отчитываться? – грубо отвечал Дулвич.

– Вот с этих самых.

– Ну так знай: я приехал, чтобы помочь тебе.

– Нет, ты приехал за накопителем. Насколько я помню, я тебе понадобился, потому что ты сам не мог без помех пересечь границу Китая.

– С чего ты взял, что я пересек ее без помех и не подвергаюсь риску сейчас? – упорствовал Дулвич. – Отчаянные времена – крайние меры. Я здесь ради Дэнни. И ради тебя.

Нокс не верил.

– Еще скажи, что ты меня прикрываешь.

– Я тебя прикрываю.

– «Бертолд групп» заботит существование копии реестров Лю Хао. Вот почему ты так заинтересовался накопителем. Я прав? – Джон взвесил собственное заявление. – На чем основывается твоя уверенность, что заложников убьют? На том, что Дэннер – американский гражданин, или на том, что «Бертолд групп» больше интересуют записи Лю Хао, чем спасение Лю Хао и Дэннера?

– Я играю наверняка, экстравагантных ставок не делаю, – принялся объяснять Дулвич. – Марквардт производит впечатление честного игрока, а там кто его знает? Этих ублюдков только деньги интересуют, верно? А ставить под удар жизнь Дэнни – неприемлемо. По крайней мере, для меня. И для тебя. Поэтому ты здесь. Я прав? Что мне известно? Почему я пошел на этот риск, почему прилетел в Китай? Мой босс, Праймер, добыл для Марквардта наличные на выкуп. Двести пятьдесят штук баксов. Денежки прибудут завтра, контейнеровозом, в Гуанчжоу. Я – курьер. Праймер в таких делах фрилансерам не доверяет – много о себе понимают, сукины дети.

– Вот и ехал бы себе прямиком в Гуанчжоу, – буркнул Нокс.

– Ехал, не ехал, – ощетинился Дулвич. – Сейчас главное – накопитель.

– Ты симку от меня получил?

Дулвич кивнул.

– Да. Этот тип постоянно названивал на другой китайский сотовый, который тоже без абонентской платы. Сначала мы думали, он связывался с интеллектуалом.

– Монголы к похищению никаким боком не относятся. Они сами получали взятки.

– Давай, продолжай, – заинтересовался Дулвич.

– Стали последними звеньями во взяточной цепочке. Позже всех присоединились, в смысле.

– Ну, что бы это ни значило, а тип, которому звонили, ежедневно отчитывался перед какой-то пекинской шишкой. Возможно, перед партийным бонзой. Или членом правительства. Или крупным бизнесменом. Откуда нам знать? Только именно на него мы должны ориентироваться. Он – главная наша цель, моя и твоя.

– Думаешь, монголы прикрывают какого-нибудь пекинского чиновника?

– Или являются посредниками, денежки передают, – предположил Дулвич.

– Неплохая версия.

– Мы оба телефона отслеживали – и тот, что в Пекине, и тот, что в Шанхае, у типа, который ежедневно отчитывается перед пекинским бонзой.

Ноксу показалось, они приближаются к правдивому ответу на вопрос: что Дулвич забыл в Шанхае?

– Ах вот оно как. Спасибо, что сообщил.

– Да, сообщил. Видишь, я тебе доверяю, – сказал Дулвич. – Пекинцу хватает мозгов отключать телефон – мы вычисляем его местонахождение лишь от случая к случаю. Зато шанхаец не так умен. Хочешь взглянуть на него?

Дулвич вручил Ноксу свой iPhone.

– Видишь синюю точку? Это он. Сейчас он находится в квартале от нас.

Джон уставился на интерактивную карту.

– То есть у тебя этот монгол на мушке? И когда ты намеревался меня просветить?

– Он был здесь за минуту до твоего появления, – ответил Дулвич. – Я следил, как синяя точка перемещается по городу.

Нокс пытался сложить вместе детали головоломки.

– Наверное, он тебя вел. Возможный вариант?

– Ты взял такси, – отчеканил Дулвич тоном прокурора.

– Я же торопился, – стал оправдываться Нокс.

– Нам известно, что ублюдок связан с пекинским чиновником, так? На самом деле ты здорово нам помог с определением уровня этой связи. Монгол не сидел у тебя на хвосте, Нокс. Он ехал прямо на рынок. Отсюда вывод: пекинский бонза контролирует шанхайских таксистов с целью выйти на тебя.

– Конечно – сначала стычки с монголами, потом копы заявляют Козловски, что разыскивают американца за нападение на мирных граждан… – протянул Джон.