Но вскоре российские спецслужбы задержали Носика по подозрению в «двойной игре». В ходе следствия ФСБ довольно быстро вышло на его старого знакомого военнослужащего Виктора Смаля, проживавшего в селе Романовка. Общих интересов у них вроде бы не было, но связывался с ним Носик регулярно, как только возвращался из Китая. После очередного такого возвращения Смаль неожиданно обратился к сослуживцу Захарову с просьбой передать ему кое-какие служебные документы на военно-авиационную тематику. Захаров обещал подумать, а о содержании неожиданного для него разговора тут же доложил куда следует.
После этого стало понятно, что Носик ведет двойную игру, причем в пользу спецслужб КНР. Чтобы взять его с поличным, оперативники ФСБ разработали целый цикл оперативных мероприятий. Срочно изготовили в качестве «секретного» документа «Справочник офицера противовоздушной обороны».
Этот «Справочник» в конце марта 2003 года Смаль и сфотографировал на квартире Захарова. Всего за $100. Причем фотографировал цифровым аппаратом «Олимпус», переданным ему Носиком. Сам Носик не подозревал о деятельности ФСБ. Сказал, что ноутбук и фотоаппарат продал в Находке неизвестному человеку, не догадываясь, что оперативники уже знают, где находится фотоаппарат и что им фотографируют.
Фотокопии «Справочника офицера противовоздушной обороны» Смаль привез Носику в день очередного отъезда последнего в Китай. Однако дальше таможни эти 513 графических файлов не ушли. Вечером Носик был задержан с поличным при прохождении таможенного и пограничного контроля.
В принципе, был вариант предоставить ему возможность выехать с «Справочником» в Китай и продолжить оперативную игру с «Ваней». Но существовала большая вероятность того, что Носик везет с собой и другие материалы, происхождение которых оперативники не знали. В итоге, кстати, это предположение подтвердилось. В электронных архивах очередной партии шпионов обнаружилось около 10 000 графических файлов с грифом «ДСП», или «Секретно». Эту информацию Носик получил от других военнослужащих — Крохмаля и Саркисяна.
Эти дела по китайскому шпионажу не единственные. Уже когда шла операция «Ваня» в конце апреля 2001-го при попытке пересечения границы с секретными документами о вооружении Су-27 задержан бывший капитан ВВС Алексей Ветров. Потом на все том же Дальнем Востоке (в частности, в Хабаровске) при попытке вывезти в Китай секретную документацию и комплектующие, относящиеся к сфере военной авиации и флота, возьмут еще несколько российских граждан. И опять выяснится, что особый интерес разведывательные службы КНР проявляют к компонентам Су-27, который Россия поставляет в Китай! Весной 2003-го во Владивостоке пресечена попытка китайцев заполучить и вывезти чертежи все того же Су-27! А еще следствие установило, что спецслужбы КНР сильно интересуют танкоремонтные, танко- и самолетостроительные заводы, а также возможность их приватизации Китаем!
Но зачем китайцам воровать то, что они, казалось бы, и так получают официально? Эксперты считают, что, во-первых, китайские военные сомневаются в том, что поставляемые из России компоненты идентичны тем, которые используются собственно в военной авиации России. Специалисты из НОАК убеждены, что Россия себе оставляет самое лучшее, а им отдает второй сорт. Во-вторых, китайская разведка крадет документацию, стараясь этим удешевить официальные закупки. И наладить свое производство ворованного. Так, в Хабаровске сняли с поезда китайца, который вез с собой секретные документы, которые позволили бы наладить производство военной техники в сотни раз дешевле официальных закупок. Случались и курьезы: на приморском заводе «Прогресс» поймали китайца, который хотел получить документацию по уникальным крылатым ракетам «Москит». Оказалось, что они входят в вооружение двух эсминцев, которые Россия построила для КНР. Порой разведывательные службы Китая просто ведут тотальные поиски всего, что связано с военными технологиями, не глядя скупают абсолютно все.
По данным ФСБ, начиная с 2001 года китайские спецслужбы активизировали свою деятельность в воинских частях Приморского края. Статистика такова: в 2002 году контрразведчики поймали китайского агента в Хабаровске, когда он пытался вывезти секретные чертежи с авиапредприятия, производящего штурмовики Су. Через год УФСБ по Приморью провело крупномасштабную операцию по задержанию группы, в которой были военные пилоты, занимавшиеся нелегальной продажей китайцам запчастей к боевой технике. В операции было задействовано 11 групп контрразведчиков, которые одновременно произвели обыски по более чем 10 адресам. Итоги операции были доложены Николаем Патрушевым президенту.