Проблема заключалась в том, что использование Интернета в КНР было исключительно массовым, учитывая, что население страны составляет более 1,3 миллиарда человек. China Mobile, крупнейший в стране поставщик услуг сотовой связи, подписал соглашение об участии в отслеживании недопустимых текстовых сообщений. Тем не менее, даже с лучшей системой перехвата в мире, в 2003 году Gonganbu и различные услуги по перехвату НОАК обработали 220 миллиардов текстовых сообщений, или 55 процентов всего трафика, что стало реальной головной болью года для аналитиков спецслужб.
В 2009–2012 годах эпоха Ху Цзиньтао подходила к концу, приближаясь к смене Си Цзиньпином Ху сначала на посту генерального секретаря в 2012 году, а затем на посту президента в 2013 году. В течение этих переходных лет уже расширенные разведывательные службы НОАК прошли через значительный период технологического роста, включая спутники, перехват сообщений, дроны, подводные лодки и сбор разведданных с океанографических судов. Свидетельством этого стало создание китайских баз перехвата сигналов SIGINT в Африке, а также развитие африканского присутствия в Пекине в партнерстве с китайскими производителями телефонного оборудования. Этот проект не ограничивался экономическими отношениями, вопреки тому, во что китайцы, возможно, хотели, чтобы мы верили.
Это был тезис, выдвинутый Дидье Хугенином, французским исследователем, специализирующимся на китайских информационных маневрах в Африке. В его магистерской диссертации по экономической разведке говорится: «Стоит обратить внимание на особенно высокий интерес к электромагнитному интеллекту (ELINT, SIGINT), о чем свидетельствует создание под прикрытием помощи местным службам центра перехвата и соответствующего оборудования. Это особенно имело место в Джибути, Мали, ДРК и Зимбабве».
Определенно увеличилось дублирование структур между теми, кто подчиняется фактическому генеральному штабу (НОАК2, НОАК3 и НОАК4), и теми, кто подчиняется общеполитическому департаменту (включая военную безопасность и Департамент международных связей). Летом 2007 года выбор генерала Чэнь Сяогуна для наблюдения за сектором в качестве заместителя начальника штаба не был незначительным, поскольку он был стратегом, специализирующимся на отношениях с Соединенными Штатами и имевшим опыт работы в Афганистане и Пакистане. PLA3 и PLA4, а также официальный отдел коммуникаций привлекали большое внимание, потому что, как мы знаем, западные, индийские, корейские, тайваньские и японские агентства подозревали их в причастности к серии кибератак, направленных на сайты по всему миру. И конечно же, эти службы также отвечали своими собственными операциями по противодействию вторжению. Таким образом, у разведывательных служб НОАК не было выбора, кроме как адаптироваться.
Прекрасной иллюстрацией этого расширения поля боя было назначение весной 2009 года генерала Ян Хуэя главой НОАК2. До этого он был заместителем директора PLA3, имея солидный технический опыт в области перехвата сообщений и кибервойны. Некоторые эксперты зашли так далеко, что заявили, что его назначение было частью повального поглощения военной разведки лобби стратегии кибервойны.
Как бы то ни было, столкнувшись с обострением кибервойны, несколько других держав, в первую очередь соседние азиатские страны, создали новые службы для противодействия китайской угрозе. Так было в апреле 2008 года в Индии, после того как веб-сайты и базы данных, связанные с ее министерством иностранных дел, были атакованы китайскими хакерами, выявленными в результате анализа IP-адресов индийской контрразведкой. Что еще более серьезно, компьютерные системы Совета национальной безопасности Индии, возглавляемого Маянкоте Келат Нараянан, были взломаны.
Нараянану было поручено провести аудит Национальной организации технологических исследований (NTRO), индийского эквивалента АНБ, которая тесно сотрудничала с RAW и спецслужбами индийской армии, а также с органом экономической разведки, ответственным за повышение осведомленности. Вывод, к которому пришли эти аналитики, с таким же успехом можно применить ко всем другим странам, ставшим жертвами этих атак: было жизненно важно создать противодействующие силы кибервойны, а именно скоординированную структуру взаимодействующих служб — в случае Индии это могло бы включать NTRO, Службу кибербезопасности армии и Бюро экономической разведки.