Китайский детонатор

– Не перебивай, – сказал Хромов. – Я хочу, чтобы журналисты узнали, что погибли трое. Майор Криворук, Анжелика Чертанова и я, Константин Хромов. Три человеческие жизни. Врубился?

– Врубился, – ответил Соловушкин. – И что потом?

– А потом проведи профилактическую работу с медперсоналом. Пусть зарубят себе на носу: я и моя напарница скончались по прибытии. Пусть бирку прицепят в конце концов.

– Какую бирку?

– На большой палец ноги, – сказал Хромов. – Правой или левой – без разницы. Главное, что я скончался. Не приходя в сознание. Ты понял?

– Да, – ответил Соловушкин после недолгого замешательства.

– Пусть медики используют любой неопознанный труп, – продолжал Хромов. – А прессе нужно дать понять, что тут была замешана ревность. Публика это любит.

– Это точно. – Младший лейтенант Соловушкин кивнул. – Здорово придумано. Что-то еще?

– Нет. – Хромов откинулся на подушку.

– Я тоже хочу принять участие в операции.

Соловушкин напоминал маленького мальчика, напрашивающегося поиграть со старшими ребятами. Но игра была слишком опасной.

– А ты уже участвуешь, – сказал Хромов. – Задание получил? Так действуй, лейтенант. Ступай. Меня что-то в сон клонит.

Этот сон был тяжелым обмороком.

Когда дверь за младшим лейтенантом Соловушкиным захлопнулась, все погрузилось во мрак, а потом запиликал телефон, и больничная палата вновь наполнилась светом. Хромов захлопал глазами, приходя в себя.

Звонил Щеглов. Он был подавлен. Оказалось, что минувшей ночью погибли еще двое: сотрудники ФСБ, присматривавшие за коттеджем из соседнего дома.

– По всей видимости, – говорил Щеглов, – они выскочили на улицу и попытались задержать убегавшего преступника. Обоих нашли мертвыми.

– Из чего он их? – спросил Хромов, не дожидаясь дифирамбов в честь героев, погибших на боевом посту.

– В том-то и дело, что голыми руками, – сказал Щеглов. – Одному шею сломал, второго так саданул в грудь, что сломал ребра и повредил сердце.

– Ничего себе! – оценил Хромов. – Мастер рукопашного боя. А твои орлы что же? Драться не обучены?

– Я бы не сказал. Спортивные ребята. Бокс, самбо, карате. Убийца должен быть настоящим асом, чтобы с ними справиться.

– А они должны быть настоящими олухами, чтобы броситься на задержание без оружия?

– Не сообразили спросонья, – стал защищать своих сотрудников Щеглов. – Молодые были.

– Теперь молодыми и останутся, – жестко произнес Хромов. – Навсегда. Еще какими-нибудь сюрпризами порадуешь? – Он машинально вспомнил предсмертный тост Криворука. – Приятными…

– Звонили из Москвы. Пообещали в Дагестан сослать. А я тут при чем?

Нет в этой истории невиновных, подумал Хромов. Каждый из нас что-то упустил, что-то недоглядел.

– Не бзди, майор, – грубо произнес он. – Прикрою.

– Спасибо.

– Когда-нибудь сочтемся.

Хромов оборвал разговор. Не прошло и пяти секунд, как мобильник заиграл оду 007 Джона Барри. Хромов выругался.

– Да? – сказал он в трубку.

– Караганда, – откликнулся Второй. – Доигрался?

Хромов провел рукой по голове, проверяя, насколько успела отрасти щетина.

– Не-а. Игра еще и не началась.

– Ты где?

– В кроватке.

– Все нормально?

– Ага, – сказал Хромов самым будничным тоном. – Только Анжелика откинулась.

– Какая Анжелика?

– Лейтенант Чертанова, из ФСБ. Напарница моя.

Второй помолчал.

– Да знаю я, – проворчал он. – Хоть не зря?

– Зря, – обескуражил его Хромов. – Как все, кто погибает во имя родины, которой начхать на это.

– Видать, досталось тебе, – заключил Второй.

– Мне-то что, с меня как с гуся вода.

– Надолго тебя уложили?

– Навсегда. Я труп.

– Прекрати свои дурацкие шуточки!

– Это не шуточки, – возразил Хромов. – Ваш покорный слуга умер. Погиб при взрыве. Так что не удивляйтесь, когда узнаете об этом из криминальной хроники.

Он вкратце обрисовал ситуацию.

– Ага, – произнес Второй задумчиво. – Что ж, резонно. Так будет легче выйти на Виктора Хоу. Хотя…

Хромов помрачнел.

– Что: хотя?

– Пока что он на тебя вышел, – не захотел подслащивать пилюлю Второй.

– Ничего, – процедил Хромов, – я все равно доберусь до этой желтомордой образины. Теперь точно известно, где искать. Граната была закамуфлирована под пейнтбольную. А бросили ее сразу после посещения базы с пейнтклубом. Для того, чтобы соединить оба этих факта и сделать вывод, большого ума не надо.

– Согласен. Помощь нужна?

– Надеюсь обойтись силами местной ФСБ. Майор Глеб Щеглов мужик неплохой. Вы его не трогайте, ладно?

– Нажаловался? Успокой его. Это я сгоряча на него наорал. Кого наказывать нужно, так это тебя.

Хромов предпочел не расслышать.

– Еще тут молоденький полицай вертится рядом, Соловушкин, – сказал он. – Смышленый, расторопный. Я ему доверяю.

– Ты мне зубы не заговаривай! Первый доложил на самый верх о ходе операции. Там с нетерпением ждут результатов по «Санни электроникс». – Второй помолчал, давая возможность оценить важность сказанного. – Понимаешь, что будет, если китайцы первыми заполучат микроволновые ракеты?

– Примерно догадываюсь, – ответил Хромов, наблюдая за голубем, расхаживающим по подоконнику.

– А ты разлеживаешься, пока террористы безнаказанно по свету ходят.

– Недолго им ходить.