Китайский конфликт

Гостиницу, несмотря на все жизненные невзгоды еще хранившую следы былого великолепия в виде оборванных и обугленных гобеленов, либо покрытой глубокими зарубками мебели из красного дерева, наполняли вопли, визг и ругательства. Солдаты добросовестно искали добычу и пытавшихся спрятаться противников, переворачивая все вверх дном. В этом им помогала часть освобожденных невольников, которых в подвале здания обнаружилось почти сорок штук. Другая же половина освобожденных рабов окружила выживших мучителей и пыталась расплатиться с ними за все хорошее. Преимущественно это были женщины в возрасте от десяти до тридцати, и парочку особо злостных насильников они уже растерзали. А охранявшие бандитов конвоиры старательно смотрели в другую сторону, признавая за дамами право на месть. К сожалению, хозяйственную деятельность в данной преступной организации поставили из рук вон плохо. Ценности были свалены по комнатам почти без всякой системы. В одном сундуке запросто могли оказаться пробитая кольчуга, связка копченой рыбы, мешочек пороха, рваная кофта и самое обычное полено. Как результат, пытающиеся выполнить приказание начальства и скорее перевооружиться бойцы метались туда-сюда, сравнивая качество добытого ими с трофеями остальных сослуживцем, меняясь или даже устраивая жаркие споры за особо интересную вещичку.

– Мы пушки нашли! – Сунулся к Олегу один из стрельцов, ушедших на вольные хлеба вслед за своим десятником.

– Хорошо. – Вообще-то боевому магу лишние орудия в хозйстве не сильно требовались, ну да дареному коню в зубы не смотрят. Главное, чтобы боеприпас к ним рядом нашелся. Самопалы из подручных материалов еще можно соорудить и качество у них может даже оказаться повыше того ширпотреба, которым вооружают китайских и японских пехотинцев. Вот только порох на коленке не сваришь. Не то, чтобы Олег мог напутать с рецептурой, однако наиболее дефицитный компонент – селитра, в разоренной войне стране продавалась исключительно втридорога и по большому блату.

– И это наши пушки! Ну, те легкие китайские, которые за собой даже без коняги перетаскивать можно! – Продолжал делиться информацией боец.

– Вообще отлично! Значит, не ошиблись мы в своих предположениях, именно кицуне нам голову дурачили. – На сей раз Олег даже душой не кривил. Если получится уверенно доказать тот факт, что данное имущество принадлежит именно ограбленному вольному отряду, то все официальные претензии к сегодняшнему мероприятию автоматически снимаются. И даже часть неофициальных тоже. Воры обокрали не того, кого следует – воров выпотрошили, их логово сожгли. А что поделать? Рабочие риски у них такие! В следующий раз выжившие будут лучше думать над тем, с кем можно связываться. – Там среди пленников, помнится, было несколько хвостатых? Тащите их сюда!

Однако пообщаться с кицуне на предмет того, чем это им так приглянулись закрома одного из русских вольных отрядов, у Олега не получилось. От Святослава примчался перепуганный гонец и сообщил, что гостиницу начинают окружать вооруженные люди. И нелюди. А еще их много, причем главный там – большущий огненный лис размером с быка. Хвостов же у него целых пятеро. Но в атаку Рыжий Лян пока не идет, и то и дело опасливо вверх косится. Видимо тьма и окутавший округу магический туманне помешали кицуне заметить держащийся почти под облаками летучий корабль, готовый в случае необходимости быстро снизиться и начать вываливать на противников бомбы или палить в них с высоты картечью пушечными ядрами. И те действительно могли рухнуть ему на голову, что определенно несло собой некоторые риски даже для столь живучего и выносливого существа. Хоть и мало осталось денег у вольного отряда, но уж на порох перед рискованным дельцем сумели наскрести.

– Мда, провернуть дело по тихому не получилось. – Только на первый взгляд народа, пока еще держащегося от гостиницы на почтительном удалении, было ничуть не меньше, чем бойцов вольного отряда и освобожденных невольников вместе взятых. А ведь к бандитам наверняка продолжало подходить подкрепление. – Отставить мародерство! Изготовить к бою все ружья и пистолеты, которые только успели найти! Когда эта толпа пойдет на штурм, перезаряжаться будет некогда. Да, наши пушчонки полевые зарядили уже?

– А как же. Нашими же ржавыми гвоздями, которые новобранцы из сгоревших развалин выковыривали, а потом на части рубили. – Хмыкнул подошедший к боевому магу Густав. – Оказывается, когда нас грабили, то и бочоночек с этой железной картечью тоже прихватили.