Китайский конфликт

– Да он там вообще всего несколько раз мимоходом упоминался, все же эта скала была не домом для её флота и даже не одной из опорных баз, а скорее перевалочным пунктом, где пираты могли заняться ремонтом своих судов, набрать пусть вонючей, но пресной воды или спрятаться от непогоды вроде сегодняшней. – Тем не менее, кое-чем прочитанная информация Олегу все же помогла. После ознакомления с данной книгой, он окончательно уверился, что архимагистр все же не впал в старческий маразм и не послал крохотный отряд на уничтожение целого магического ордена. Вода в единственном пресном источнике острова сочилась еле-еле, несмотря на неоднократные попытки чародеев улучшить источник. Судя по воспоминаниям одного из морских разбойников, если на берегу по каким-то причинам оказывалась команда более чем десятка судов, то из-за недостатка пригодной для питья жидкости самые бедные из них ловили рыбу и пили её кровь. И плавали тогда эти грабители не на многопушечных галеонах, а на крошечных джонках с бумажными парусами, экипаж которых вряд ли мог превышать три десятка человек. Конечно, нынешним обитатели вполне могли бы поставить опреснители и за счет этого увеличить постоянное население данного клочка суши…Но это же лишние расходы! А доходов с куска скалы, где из всего животного мира водились только крабы, крысы и чайки, не было никаких. – Мне больше интересна сама тетушка Цин. Как личность, и как один из сильнейших магов девятнадцатого века. Все же люди такого калибра рождаются нечасто. Предпоследним на территории Азии был, пожалуй, твой сколько-то там раз пра-пра-прадед – Чингисхан.

– Эк ты загнул. – Присвистнул Стефан. – Олег, я не спорю, может эта ведьма и была сильна….

– Меньше шестидесяти лет ей понадобилось, чтобы пройти путь от портовой проститутки до королевы пиратов, с которой вынуждены были договариваться император Китая и послы Британской Империи. Причем почти всего своего могущества она добилась сама. Ведь даже её муж, бывший до своей смерти довольно известным капитаном, вряд ли бы женился на обычной шлюхе из дешевого борделя, не припри она его к стенке какими-то ну очень вескими аргументами. – Изображения знаменитой морской разбойницы в книге встречались, причем неоднократно, но похоже иллюстратор питал к данной особе какие-то негативные чувства. Ну, или она в самом деле была страшна, как смертный грех и могла бы заставить задуматься о воздержании даже вернувшегося из длительного плавания моряка. А может просто каноны красоты в то время установились довольно странные, все же обладательнице подобного могущества хватило бы лишь мимолетного желания, чтобы исправить свою фигуру и мордашку. – Архимаги от естественных причин не умирают. Однако скончавшийся пару лет назад император Китая, тот самый трон которого сейчас делят, почти умудрился сдохнуть от инфаркта после того как оказался вынужден просить мира у тетушки Цин.

– Да, тогда она действительно серьезная была ведьма. – Вынужденно согласился Стефан, похоже, до этого дня не знавший таких подробностей о данной исторической личности. – Могла бы стать одной из любимых жен Потрясателя Вселенной…Хотя скорее всего он бы её просто на месте пришиб. Моему легендарному предку не слишком нравились сильные и своенравные женщины.

– Вероятность их встречи была бы очень математически малой величиной, даже с учетом условного бессмертия архимагов. Слишком уж редко рождаются личности, которые могут за считанные годы набрать ту мощь, которую остальные копят веками. И как-то подозрительно часто они умирают молодыми. Александр Македонский, Спартак, Атилла, Дракула, Наполеон Бонапарт… – Олег в задумчивости постучал пальцем по твердому переплету. – Последнее в принципе объяснимо, ибо все эти исторические деятели оттоптали столько мозолей, что легче сказать, кто бы из живших в ту пору на планете более опытных архимагов не хотел их прикончить. И примерно в половине случаев механизм ранней смерти талантливых чародеев восьмого ранга не только насильственен, но и хорошо известен, а в оставшихся случаях вполне можно подозревать прямое вмешательство кого-то из богов…. Но черт с ними, с убийствами тайными и явными! Как все эти типы свою силу то получили?!

– Ты тоже хочешь? – Усмехнулся Стефан.