Китайское искусство чаепития

Жители Тибета используют чай в своих обычаях и официальных мероприятиях, таких, как свадьбы, рождения детей, похороны и религиозные обряды. Когда рождается ребенок, они первым делом готовят чай, поскольку свежий чай символизирует красоту. На свадьбах обычно заваривают много чая, что символизирует долгую и счастливую семейную жизнь. На похоронах также готовят чай; светлый чай выражает скорбь живых по умершим. Когда они посещают лам, женщины должны принести с собой сахар и молочный чай как символ чего-то чистого и прекрасного. В противном случае они будут наказаны.

Молочный чай на плато и пастбищах

После того как чай появился в провинциях Юньнань и Гуйчжоу, традиции чаепития постепенно распространились и на другие районы Китая. Чай обычно использовался в двух случаях. Первый – это использование чая как лекарственного растения, что впоследствии привело к возникновению чайной культуры, при которой чай использовался без добавок. Например, различные направления чайной культуры Центральных равнин Китая (даосское, буддийское и конфуцианское, которое было основой всех этих направлений) пропагандировали чаепитие без каких-либо добавок. То же самое можно сказать о чайной культуре Кореи, Японии и других стран Юго-Восточной Азии, которые исповедуют конфуцианство. Второй вариант – это использование чая как пищевого продукта, что привело к возникновению чайной культуры, в которой чай подавали с различными добавками. Например, к югу от Янцзы люди пьют чай с пряностями, а жители северо-западных районов Китая и некоторых стран Западной Европы пьют масляный чай или молочный чай с сахаром. Вполне понятно, что некоторые люди утверждают, что культуру степей северо-запада можно назвать «культурой молочного чая». Это название отражает связь между образом жизни жителей северо-западных районов Китая, которые занимаются охотой, разведением животных и поэтому питаются говядиной и бараниной, и земледелием и садоводством на горных склонах. В некотором смысле чай открыл новую эпоху в жизни пастухов и охотников, когда он появился в этом степном районе. Часто говорят, что люди живут так, как это им позволяет делать окружающая среда. На горах и пастбищах северо-запада Китая разводят крупный рогатый скот, овец, верблюдов и лошадей. Молоко и мясо согревают организм, но не дают ему витаминов. Поэтому чай является существенным дополнением к бедной витаминами диете кочевых племен и удовлетворяет насущные потребности организма этих людей. Поэтому пастухи Цинхайско-Тибетского плато, Синьцзяна и Внутренней Монголии имеют чайную культуру, при которой они пьют чай с молоком, а молочный чай является самым дорогим предметом для жителей северо-запада Китая.

В Синьцзяно-Уйгурской автономной области каждый человек в год в среднем употребляет 500 граммов плиточного чая, а на пастбищах и в сельскохозяйственных районах – в пять раз больше. Пастухи, когда пьют чай, едят чайные листья. Многие народности не представляют себе жизни без блинов из пшеничной муки и молочного чая. На праздниках Ид альфитр и Курбан люди дарят друг другу чай, что является выражением верности, искренних пожеланий и чистой дружбы. Для народа хуэй чай символизирует чистоту и является каждодневной потребностью.