Китайское исследование. Результаты самого масштабного исследования связи питания и здоровья

Названия этих болезней могут звучать очень непохоже друг на друга, но, как подчеркивается в одном обзоре², «важно рассматривать… эти патологии как одну группу заболеваний». У них сходное клиническое происхождение^{3, 6, 7}, они часто встречаются у одного пациента, и ими часто страдают представители одной группы населения². Например, для рассеянного склероза и сахарного диабета первого типа характерно «почти идентичное этническое и географическое распространение»⁸. Аутоиммунные заболевания в целом чаще встречаются по мере удаления от экватора. Этот феномен известен с 1922 г.⁹ Так, рассеянный склероз более чем в 100 раз чаще встречается на Крайнем Севере, нежели на экваторе¹⁰.

_{Таблица 9.1}

_{Самые часто встречающиеся аутоиммунные заболевания (в порядке убывания)}

1. Болезнь Грейвса (гиперфункция щитовидной железы)

2. Ревматоидный артрит

3. Тиреоидит (гипофункция щитовидной железы)

4. Витилиго

5. Пернициозная анемия Аддисона – Бирмера

6. Гломерулонефрит

7. Рассеянный склероз

8. Сахарный диабет первого типа

9. Системная эритематозная (красная) волчанка

10. Болезнь Шегрена

11. Тяжелая миастения

12. Полимиозит/дерматомиозит

13. Болезнь Аддисона

14. Склеродермия

15. Первичный билиарный цирроз печени

16. Увеит

17. Хронический активный гепатит

Учитывая эти общие черты, вполне обоснованно можно рассматривать аутоиммунные заболевания как одну большую болезнь, проявляющуюся в различных частях организма под разными названиями. Именно так мы воспринимаем рак, который имеет особое название в зависимости от его проявления в том или ином органе.

Все аутоиммунные заболевания представляют собой результат нарушений функционирования одной группы механизмов, что во многом напоминает онкологические заболевания. В данном случае такой механизм – иммунная система, ошибочно атакующая клетки собственного организма. Будь то поджелудочная железа при сахарном диабете первого типа, миелиновая оболочка при рассеянном склерозе или ткани суставов при артрите, при всех аутоиммунных заболеваниях наблюдается нарушение работы иммунной системы. Это худший вид внутреннего бунта, при котором наш собственный организм становится себе злейшим врагом.

Иммунитет для защиты от внешней угрозы

Иммунная система поразительно сложна. Часто люди говорят о ней как об отдельном органе вроде легких. Ничто не может быть дальше от истины. Это именно система, а не орган.

По сути наша иммунная система подобна войску, защищающему нас от внешней угрозы. Солдаты этого войска – белые кровяные тельца, состоящие из множества различных подгрупп, каждая из которых выполняет свою особую миссию. Такие подгруппы можно сравнить с морским флотом, сухопутными войсками, воздушными войсками и подводным флотом: все они выполняют свои узкие задачи.

Призывным пунктом для этой системы служит наш костный мозг. Он отвечает за выработку специальных клеток, называемых стволовыми. Одни из этих клеток предназначены для функционирования в различных частях организма и называются В-клетками (от англ. bone – «кость»). Другие, вырабатываемые в костном мозге, остаются незрелыми или неспециализированными до тех пор, пока не переместятся в вилочковую железу (орган, расположенный в полости грудной клетки прямо над сердцем), где получат специализацию; они называются T-клетками (от англ. thymus – «вилочковая железа»). Эти клетки-солдаты наряду с другими специализированными клетками объединяются для создания сложного плана обороны. Они встречаются в главных узловых точках организма, включая селезенку (расположенную за левыми нижними ребрами) и лимфатические узлы. Эти точки пересечения – центры управления и контроля, где клетки-солдаты перегруппируются в команды для атаки на внешних захватчиков.

Эти клетки способны к поразительной адаптации, когда группируются в команды. Они могут реагировать на разные обстоятельства и внешние вещества, даже те, с которыми никогда не сталкивались ранее. Ответ иммунной системы на этих внешних врагов представляет собой невероятно творческий процесс. Это одно из настоящих чудес природы.