Китан 3: Град на Подкове

Чёрт возьми! Как же не хватало нормального наставника, который мог ввести в курс дела, объяснить основы, поправить в нужный момент, задав курс дальнейшего развития. Вместо этого приходилось тыкаться, словно слепому котенку, с помощью проб и ошибок выстраивая свой собственный путь. «Наставник» у меня, конечно, был, но гоблин скорее давал крохи, да и те в последнее время прекратились. Гоблин все чаще уходил в себя, прерывая занятия и отговорившись плохим самочувствием, скрывался в своей пещере. Как по мне, вера шамана в свои силы в схватке с личом была сильно подорвана. Это было самое отвратительное — лишиться уверенности в своих силах, став заложником собственного страха.

— Долго ты еще собираешься влачить такое существование, «наставник»? — Не выдержав, пару дней назад я все же решил высказать все, что думаю, гоблинскому колдуну. — Ты уже давно оправился от полученных ран. Твой источник не только функционирует, но и почти полностью восстановил свой объем магической энергии. Какого чёрта ты все еще торчишь в этой дрянной пещере и корчишь из себя умирающего?! Не ты ли мне твердил, что необходимо уничтожить черепок, а теперь что?

— Тебе не понять этого, ослиная ты задница! Мозгов нет, а значит и страха нет. Это как раз про тебя! — Огрызнулся гоблин. Но секунду спустя его злость испарилась и он сдулся, словно выпустивший воздух шарик. — Эта тварь оказалась куда сильнее и искуснее, чем я мог себе вообразить. Не знаю, из какого мира он пришел, откуда получил такую силу и знания, но он — угроза, смертельная угроза всему, что встанет на его пути.

— Как сказать, мне однажды удалось убить эту тварь, лишив большей части силы. Жаль, конечно, что в тот момент не хватило знаний, уничтожить череп, когда была такая возможность. Но почему бы не попробовать снова, возможно госпожа удача еще один раз повернется к нам лицом.

— Ты глуп. — Тяжело вздохнул гоблин. — Однажды, тебе удалось убить эту тварь, но, как ты сам рассказывал, в тот момент лич боролся с вышедшим из-под контроля ритуалом. Страшно представить какие силы там бушевали, и то, что тебе удалось его достать — чистое везение, так звезды сошлись. Один случай на миллион. В чем я уверен, так это в том, что лич не допустит подобной ошибки вновь. Он разорвет тебя, как только появится такая возможность.

— Посмотрим.

— Не хочу на это смотреть. Я просто знаю, что так будет. В сравнении с ним, ты словно младенец в бою против изначального элементаля. У тебя нет шансов, нет возможности бежать. Ты словно смертник, которого вскоре поведут на заклание.

В тот раз я промолчал. Отвернулся, ушел, оставив шамана наедине с его мыслями. Спорить и доказывать что-то — было глупо, да и не был я уверен, что так уж он не прав. С самого первого дня в этом мире смерть преследовала меня по пятам, иногда буквально наступая на пятки. К чёрту все, плевать! Я пережил слишком многое, выжил там, где сложили головы другие. А череп… Придет время, и я упокою этого рогатого мудака. Упокою окончательно, уничтожив саму его сущность.

— Китан, парни закончили работу. Иди, глянь, что получилось добыть.

Радостный голос Сергея вернул меня в реальность. Действительно, что-то я в последнее время слишком часто стал пропадать в своих мыслях, забывая об окружающем меня настоящем.

— Много получилось? — Уточнил я.

— Ха-ха. Сам посмотри.

Я кивнул и направился вслед за парнем, спускаясь к берегу реки. Здесь, стоя по колено в воде, десяток молодых парней, склонившись над водой, глиняными тарелками разрыхляли речное дно. То один, то другой, периодически доставали тарелки из воды, внимательно осматривая собранный в них ил и песок. Если ничего интересного не обнаруживали, то вновь возвращались к работе, прочесывая дно. Если же находили, то…

— Ааа, Китан, дружище, я поверить не могу, что ты нашел подобный Клондайк!

Юхан — швед, и один из тех, кто присоединился к отряду после нового Лисобона, едва не прыгал от счастья. Уже не молодой мужчина, за пятьдесят, грузный с пивным животиком и сверкающей лысиной. Он, тем не менее, обладал поистине прекрасным характером: весельчак и балагур, был душой отряда, поднимая боевой дух и моральное состояние людей. Никогда не унывающий, он не впадал в отчаянье сам и не позволял это делать другим.

— Много собрали?

Вместо ответа Юхан отошел в сторону, открывая моему взгляду, пожалуй, одно из самых прекрасных зрелищ в мире. За его спиной стояли три корзины: обычные такие корзины, плетенные из ветвей, грубо сшиты с торчащими кое-где засохшими листочками. Но главным было не это, а содержимое корзин: каждая из этих трех корзин была до верху, с горкой, наполнена маленькими кусочками блестящего метала. Гроза цивилизаций, универсальная валюта, символ бесчисленных смертей и бесконечных войн — золото!

— Сколько здесь?

— Килограмм восемь, плюс-минус полкило. — С довольной улыбкой до самых ушей ответил Сергей.