Китан 4: Архипелаг забытых островов

Бросив на столик пару медяков для прислуги, я покинул комнату, спустившись в обеденный зал. Здесь уже с самого утра было полно посетителей. К гавани еще до рассвета пришвартовался торговый корабль, пришедший с центрального материка. Большинство посетителей в зале были именно его пассажирами. Рисковые, однако, люди, поскольку держать путь через пиратский архипелаг, пусть даже у капитана есть защита одного или даже нескольких альянсов, это требует обладания смелостью.

- Ааа, господин Китан! Надеюсь, сегодняшняя вечерняя компания в зале вам не помешала спать? Если нужно, я готов вызвать городского мага и установить на пару дней полог тишины.

Улыбчивый хозяин гостиницы склонился в поклоне. Хитрый жук намекал, что номер оплачен лишь до сегодняшнего вечера и неплохо было бы продлить оплату, либо потихоньку паковать вещички. Сервис здесь, конечно, на высоте, по местным меркам, разумеется. Да и в сравнении с другими местными клоповниками эта гостиница, может дать десять очков форы и все равно финишировать первой. Цены, правда, кусались, но, к счастью, о золотых монетах мне задумываться не приходилось. Состояние в кошельке и моём личном пространственном мешке, только увеличивалось.

- На счет шума не беспокойтесь, он меня не напрягает. К тому же, мне подсказали, мол сегодня вечером нас ждет погружение в мир прекрасной музыки и утонченного вина?

- О как вы красиво сказали, господин! Истинно так, менестрель заезжий известен далеко за пределами архипелага. Он окончил музыкальную школу в южном Исатии и имеет весьма значимые рекомендации. Желаете заказать столик на вечер?

- Почему бы и нет? Да и за комнату вперед на трое суток посчитай.

- Конечно, господин. С вас три золотые и семь серебряных монет. – Заметив мой удивленный взгляд, хозяин быстро объяснил. – Выступления столь значимых фигур в нашем городе большая редкость. Ланц не может похвастаться слишком удачным расположением на торговых путях. Так что к сегодняшнему вечеру почти все столики уже раскуплены по самым высоким ценам. Бонзы и отцы города, самые уважаемые люди Ланца, сегодня будут присутствовать в моем скромном заведении. Но для постояльцев гостиницы мы всегда держим в резерве пару столиков.

Я без разговоров отсчитал пять золотых монет, вложив их в руку мужчины. Он с удивлением глянул на меня.

- Ваша подавальщица Мирита - отпустите ее на сегодняшний вечер. – Объяснил я. – Думаю, вам не сложно будет найти ей разовую замену.

- О, понимаю. Как скажите, господин. – Вновь склонился он в поклоне. – вы будете завтракать?

- Боюсь, меня ждут неотложные дела. Перекушу по дороге.

- Всего хорошего, удачной вам дороги.

Выйдя из гостиницы, я направился в сторону центральной площади, попутно купив в булочной пару свежих ватрушек. Погода стояла просто замечательная: чистое небо, без единой тучи, ясное солнце, легкий прохладный ветерок - самое удачное время, прогуляться по городским улицам, любуясь окружающей архитектурой и пейзажами. Правда, не стоило забывать, что Ланц, как и большинство городов архипелага, в первую очередь был портовым форпостом. А значит, у него было две главных проблемы. Многочисленные карманники, шныряющие по улицам и зорко следящие у кого еще можно подрезать неаккуратно висящий на поясе кошель. И, разумеется, вусмерть пьяные матросы, компаниями или поодиночке, путешествующие от одной пивной к другой в поисках бесплатной выпивки и приключений.

У очередной такой «попойной», всего за пару метров от входа, в узенькой подворотне меж двумя домами лежал в луже собственной крови труп в одеждах матроса. Судя по выбитой на руке татуировке, моряк был с прибывшего сегодняшней ночью торговца. Успел же найти свое последнее приключение.

Петляя по улочкам и закоулкам, я шел от одной лавки к другой, оценивая товары и переговариваясь с продавцами. На полках и стеллажах магазинов красовались товары и одежды со всего света. Чего здесь только нее было - аж глаза разбегались от разнообразия! Хитрые торговцы быстро подмечали состоятельного клиента, пытаясь втюхать мне как можно больше своего товара. Как они поняли, что у меня есть деньги, я, честно сказать, не сообразил, не иначе, как чуйка, годами стоящего у прилавка торгаша, подсказывала им.

Только спустя три часа мне удалось, наконец, миновать торговые улицы, углубившись в самые дальние закутки города. Туда, где крайние улицы соседствовали с давно заброшенным песчаным карьером. Раньше тут жили и работали вновь приезжие, но город расширялся и для строительства нашли новый, уже каменный, карьер у подножья гор. Отсутствие нормальной работы и рост преступности постепенно превратил эти районы в бедные трущобы. Здесь процветали небольшие банды, селились карманники и бежавшие каторжники, не желавшие работать. Конечно, до размаха Мирздамских криминальных элементов Ланцу было далеко, но, как говорится, вода камень точит. Если отцы города и контролирующий их пиратский альянс не повлияет на ситуацию, масштаб уличных банд разрастется до колоссальных размеров.