Китан 4: Архипелаг забытых островов

Последние дни осени для Мирздама омрачились сильнейшими промозглыми ливнями. Сезон дождей, который должен был начаться еще три недели назад, наступил только сейчас. Именно тогда, когда город готовился встречать празднование великого покорения архипелага первыми поселенцами, с небес хлынули потоки воды. За пару часов все приготовления к празднику были смыты на городские улицы. Сточные канавы, по которым вода сбегала по городским кварталам вниз к океану, оказались забиты цветами и праздничными венками, которые жители укладывали к постаментам и статуям первых поселенцев. Сколоченные из досок и покрытые свежей краской детские качели медленно расползались, обрушиваясь грудами бесполезного хлама. Перевернутые шквальным ветром ларьки со всевозможными товарами, которые всю ночь готовили торговцы, покрыли улицы обломками древесины и обрывками ткани. Целые короба, никому не нужных сейчас сладостей, медленно таяли под струями воды.

Ставни на окнах домов были плотно закрыты, двери дополнительно заколачивали толстыми досками, вбивая их тяжелыми гвоздями прямо в косяки дверей. Створки ворот перетягивали прочными веревками, больше смахивающими на канаты. То тут, то там, в садах своих домов, можно было заметить одинокие фигурки жителей, пригибавшихся под шквальным ветром и проливным дождем. Презрев опасность, они, шустро орудуя пилой, обрезали опасно торчащие ветки, способные обрушиться на крыши их домов. Создавалось полное впечатление, словно город готовился к полноценной осаде. Впрочем, так и было, пусть на Мирздам наступала и не армия неприятеля, а враг в виде непогоды.

Сперва, я даже не понимал в чем проблема, подумаешь ливень с ветром, эка невидаль. Но хозяин постоялого двора, где я надеялся переждать непогоду, быстро объяснил, в чем собственно заключались опасения жителей. Сезон дождей мог длиться на архипелаге от двух недель до целого месяца, при чем, дожди практически не прерывались ни на миг. За это время, выпадало такое количество осадков, что острова попросту превращались в самые настоящие болота. Если каменистым островкам жить еще было можно, то острова подобные тому на котором располагался Мирздам, становились банально непроходимыми. Стекавшая с горных склонов и холмов вода стремилась к побережью, а значит весь мусор, обломки бревен, камни, глина, земля - все это шло непрерывным потоком через город, смывая начисто все живое с городских улиц. А хуже того, нарушенными оказывались и торговые маршруты. Ни один корабль не рискнул бы выйти в море в такую погоду без серьезного на то основания. Даже самые широкие морские коридоры меж островами, на которых было меньше всего рифов и скал, становились смертельно опасными ловушками для любого рискнувшего покинуть бухту судна. Из-за подобных катаклизмов останавливалась не только торговля, но и доставка продуктов в город. Люди готовились к приходу этого сезона, запасались продуктами, укрепляли свои дома, но, не смотря на все предосторожности, каждый год ураганные шторма уносили жизни десятков жителей города и сотен, а то и тысяч обитателей архипелага.

Лично для меня ураган стал самым настоящим чудом. Не будь такого мощного проливного дождя, и улицы города были бы полны прохожих и отрядов городской стражи. Мало кого из них не заинтересовала бы, долговязая фигура в сером плаще, с глубоко надвинутым на глаза капюшоном. Сейчас же, даже те редкие стражи порядка, что встречались на пути, совершенно мной не интересовались. Парни больше переживали о своем собственном самочувствии. Пригибаясь под порывами леденящего ветра, они перебегали от карниза к козырьку, стараясь укрыться от непогоды. Вертеть головой и останавливать одинокого безумца, в такую погоду решившего высунуть нос из дома, они не собирались. Их бы воля и парни даже своих теплых казарм не стали бы покидать, попивали бы кальвадос да резались в кости.

- Эгей парень, ты бы под крышей укрылся. – Раздался окрик с противоположной части улицы.

Обернувшись, я встретился взглядом с пожилым мужчиной. Низенький с большой залысиной и длинными седыми волосами на затылке, он стоял на крыльце своего дома, размахивая рукой, стараясь привлечь мое внимание. Не знаю, что он увидел в моем взгляде, но мужчина внезапно побледнел, пулей заскочив в свой дом и захлопнув дверь. Интересно, неужели он способен видеть сквозь иллюзии или попросту что-то почувствовал. Да впрочем, не важно. Я почти достиг своей цели. Еще утром меня била сильнейшая нервная дрожь, ведь начавшаяся буря вполне могла помешать всем планам, и в случае если городские власти перекрыли бы порт, все могло полететь в тар-тарары. Но все сложилось удачно, и необходимый корабль час назад пристал к берегу. А значит, впереди осталась самая сложная и опасная часть.