Китан 4: Архипелаг забытых островов

Арендованный склад, купленная в складчину с другими рыбаками лодка, взятые в займы сети и удочки, съемный дом - давно уже, еще со времен своей молодости, рыбак не попадал в такую ситуацию. У него за душой не было ни гроша, приходилось подниматься с самого дна этой жизни. В новом для себя мире, чужом городе, в королевстве, где полыхает пожар войны. Правда и он уже не мальчик. Руки есть, мастерство есть, рыбы в океанских водах с избытком. Уж он точно не пропадет, да и не даст пропасть молодой супруге, в которой он души не чаял.

- Вновь шлялся до захода солнца, Панагиотис! Тебе еще не встала поперек горла вся эта рыба? – Раздался женский голос.

Почти докативший бочку, Старый Грек, поднял голову, встретившись взглядом с миловидной молодой женщиной. Одетая в простое зеленое платье, даже без полагающегося к нему корсета, она выглядела восхитительно. Пушистые длинные волосы, чистые, нежные руки, которым могли позавидовать даже местные аристократки. Ухоженные ноготки, подведенные ресницы - все выдавало в этой женщине если не обедневшую дворянку, то явно состоятельную горожанку.

- Жизель, любовь моя. Готов уделить тебе столько времени, сколько ты пожелаешь, но ведь сама понимаешь, если я не буду работать, мы не будем кушать. Да и съемный дом сам себя не оплатит. Ты ведь не станешь морозить свою попку под открытым небом, когда нас выгонят?

- Ох, боже, я уже неделю работаю - делаю маникюр и педикюр состоятельным горожанкам. Это в любом мире приносит колоссальный доход. Особенно здесь, где за подобные процедуры, женщины вынуждены платить местным целителям-магам бешеные деньги. Это простые процедуры, не требующие больших трудозатрат, а приносят отличный доход.

- Ну так отлично, значит вместе будем зарабатывать! Думаю, за месяц-два, я смогу выкупить лодку и заключить выгодные торговые контракты на поставку рыбы в армейские части.

- Да я за неделю заработала раза в три больше, чем ты за все эти месяцы. В королевстве война, торговцы ломят цены на рынках и в лавках, но у самих рыбаков они скупают рыбу за медяки. Ты не поднимешься на этом.

- Знаю, дорогая. Поэтому я и собираюсь заключать договор не с торгашами, а с армейскими интендантами. Они дадут нормальную цену.

- Это в то время, когда у нас под половицей лежит целый мешок, набитый жемчугом. Прошу тебя, Панагиотис, давай продадим этот жемчуг и уедем из Родвалии. Мы сменили шило на мыло, проклятые леса и гоблинов на войну. Я говорила с торговцами, что едут из дальних походов, смотрела карты. Кроме Родвалии и Уртании на континенте есть еще княжества Лизерн и Ольн, Торговый Конгломерат в конце концов. Там нет войны и люди те же, поехали туда?

- И так всю жизнь скакать с места на место? Успокойся, Жи. Мы на самом западе королевства, сюда боевые действия не дойдут. А на счет жемчуга - обязательно его продадим, но сперва стоит понять рынок, кому продать и за сколько. Ты ведь не хочешь, чтобы нас пустили в расход, а жемчужины присвоили себе местные головорезы. И постарайся впредь не упоминать о нашем запасе в местах, где нас могут подслушать.

Они сидели на бочке, обнявшись, наблюдая, как угасают последние лучи заходящего солнца. На город медленно опускалась ночь, и взошедшая на небосводе луна, заняла место светила.

-Меня не отпускает противное чувство, что мы предали наших товарищей. – Поежилась от прохладного морского ветра Жизель. – Китан с Клайвом пропали, Дарвишь с Торрело погрязли в укреплении острова, а мы просто сбежали. Ушли, когда нашим друзьям больше всего была нужна помощь.

- Китан с Клайвом смогут выбраться. Первый живучий, словно таракан, а у второго большой опыт выживания в дикой местности. На Подкове наша помощь и вовсе была не нужна. Я подготовил себе замену, так что с рыбаками у них все хорошо. Или ты хотела до старости остаться в тех лесах? Жить, считай в постоянном страхе нападений с любой стороны. Знаю, ты многое прошла пока блуждала по диким лесам. Успела привязаться к компании товарищей. Но поверь, они без тебя прекрасно справятся. А мы с тобой в это время наладим свой собственный быт. Спокойную и размеренную жизнь в цивилизованном обществе, без страха и постоянных гонок со смертью.

- Цивилизованное общество? – Ехидно заметила Жизель. – Где здесь ты увидел циви…

Замолчав на полуслове, девушка с круглыми от удивления глазами уставилась в сторону гавани. Проследив за ее взглядом, Старый Грек, сперва, ничего не увидел. Три боевых корабля, форт, пара запоздалых рыбацких лодок - все было тихо и привычно.

Но вот, словно обман зрения, вспыхнул первый огонек. За ним стал разгораться второй. Пламя медленно поднималось и стало понятно, что разгораются военные корабли. Внезапно раздавшийся взрыв, буквально разорвал пополам один из кораблей. Ночь окрасилась в зарево пожара, повсюду раздались крики людей. С вершины колокольни форта, тревожно звучал набат.