Китан 4: Архипелаг забытых островов

Порт Мирздама шумел: многочисленные корабельные команды, грузчики, купцы, рыбаки, портовые шлюхи - все суетились, кричали, топали, переругивались между собой. Целая самостоятельная экосистема города, способная, казалось, существовать совершенно отдельно от него. Именно здесь вершились как темные, так и светлые дела. Торговцы заключали сделки, перекупщики старались выцепить из приходящего товара самые лакомые куски, прежде чем они дойдут до прилавков. Воры и карманники шныряли меж суетящихся людей, стараясь незаметно срезать висящие на поясах кошели. Пришедшие с похода моряки и портовые куртизанки старались найти друг друга, вытягивая шеи и призывая партнеров горящими взглядами.

- Какая грязь, какая власть! И как приятно в эту грязь упасть! – Тихо напевал я.

Возвращаться в город нам пришлось на трех арендованных лодках. К моему немалому облегчению, работу по найму лодок и перевозке людей наемники черных псов взвалили на себя. Правда, это обошлось мне в два десятка золотых, но что такое деньги, когда есть шанс сохранить свои силы, а главное - нервы.

- Господин Китан. – Поклонился подошедший ко мне сержант «чёрных псов».

- Ааа, сержант. Вы приняли решение?

- Да, господин. Мы готовы принять ваши условия и заключить контракт на одну седмицу. Однако, нам не известна численность противника, как и его возможности. Скажу откровенно, «черные псы» – это солдаты, и воевать с бандами мы не обучены. Нет, вояки из них конечно никудышные, но стоит начать резать первых, как остальные словно тараканы разбегутся по своим нормам.

- Да так и есть, сержант. Так и есть. – Я вздохнул, подставив лицо свежему ветерку. – Вам не нужно будет вылавливать крыс по всем помойкам Мирздама. С этим я справлюсь сам. Вы мне нужны в качестве силовой поддержки, на случай если придется выкуривать местного криминального главу из бункера или другого схрона, где он засел. Я ведь не могу использовать нежить на глазах всего города.

- Это да. При всем к вам уважении, мастер Китан, к некромагии отношение у людей, хм, прохладное. – Покивал подошедший Ёмошо. – Когда некромант на твоей стороне, это конечно приятно, но как представлю, что придется драться с ходячими покойниками, аж дрожь пробирает.

- Ага, особенно, когда поднимают твоего павшего товарища. – Добавил сержант.

- Ну ты погоди, полковой маг ведь нам говорил…

Эти двое вновь пустились в долгий спор, обсуждая преимущества и недостатки некромагии, в которых они даже не разбирались.

- Господа. – Мне пришлось помахать руками, чтобы привлечь внимание ввязавшихся в горячий спор наёмников.

- … и поэтому некроманты… Ээ, да, мастер?

- Возможно, мой вопрос покажется для вас немного странным, но, скажем так, я не силен в географических познаниях, мало путешествовал и все дела…

- Э? Гео… чего? – Удивленно уставился на меня капрал.

- Забудь. Вопрос такой, каково отношение различных стран к некромантам?

- Смеетесь, мастер? Это ведь каждый ребенок знает!

- Дети, может, и знают, а я - нет. Вырос, понимаете ли, в глухой деревне.

- Угу и некромагию в той же деревне изучали. – Улыбнулся сержант. – Да, в общем, не важно. Отношение к темным магам зависит от страны о которой мы говорим. В нашей родной Уртании или соседней Родвалии, отношение крайне отрицательное. Темные маги у нас вообще редкие гости. Соседние княжества к себе темных магов пускают, правда именно некромагия там запрещена. В султанате или у эмиров, отношение нейтральное. Главное, чтобы не бузили и налоги платили, а на остальное им плевать. А вот в обеих империях темные маги вне закона. Они уничтожают любого, кто хоть немного запятнан тьмой. Там, кстати, как противовес подобной политике, даже возник темный ковен.

- Темный ковен?

- И о нем не знаете? В далеком месте вы родились, мастер. Темный ковен - это тайная организация, действующая на центральном континенте. По большей части в нем состоят некроманты, за которыми ведется самая настоящая охота.

- И в чем его цель? Противодействие правителям империй?

- Без понятия, мастер. Теорий на этот счет - как звезд на небе. Вот только в действительности правды никто не знает. Ковен действует скрытно, каждый год в газетах публикуют статьи об уничтожении ячеек в разных городах. Но, на мой взгляд, этих гадов меньше не становится.

Темный ковен - объединяющий под собой многих темных магов Хариза. Об этих ребятах я слышал еще от Гамара. Если верить рассказам гоблина, они в волю повеселились в войне между людьми и объединенными силами нелюдей на центральном континенте. Ходили слухи, будто именно их вмешательство в войну, переломило ход боевых действий, позволив тогда еще единой империи, выбить эльфов с их исконных земель, значительно расширив свои территории. Правда и для самих темных магов все окончилось крайне печально. Получивший неограниченную власть император и его дворяне, устроили чистки, уничтожая своих вчерашних союзников по коалиции. Выжившие в той резне темные колдуны, предпочитали скрываться, впоследствии объединившись в тайную организацию.

- Мастер Китан, наша очередь подошла. – Вывел меня из задумчивости голос капрала.