Китан 4: Архипелаг забытых островов

Натянув на себя первое попавшееся платье и потратив еще несколько драгоценных минут на борьбу с петельками, девушка, наконец, выпорхнула из комнаты. По счастью, в коридоре уже никого не было и можно было не выдумывать оправдания, куда она идет и зачем. Особо за ней не следили, да и зачем, если вокруг замка множество разъездов и патрулей замковых солдат. Даже если удастся сбежать, всадники быстро нагонят беглянку. Оставался лишь один выход - старый потайной ход, ведущий к берегу реки. Но, даже воспользовавшись им, Лизия не смогла бы убежать далеко, для этого нужны были свежие лошади, способные оторваться от погони. Все что оставалось, это добраться до соседнего баронства и просить его властителя о покровительстве, попутно отправляя письма самым влиятельным родам аристократов и в тайную канцелярию.

- Леди, вы не заблудились?

Шагнувший из-за поворота мужчина преградил Лизии путь. Высокий наемник, за два метра ростом, он словно гора возвышался над тонкой и миниатюрной девушкой. Сунув большие пальцы за пояс, он с презрением опустил взгляд. Сердце девушки забилось, словно молот кузнеца в замковой кузне. Но она постаралась сохранить каменное лицо и ровный тон.

- Я и не знала, что мне запрещено гулять по своему родовому гнезду. Разве мой дражайший дядюшка уже отдал подобное распоряжение?

- Ну что вы, я лишь хотел предложить свою помощь.

- Большое спасибо, Хазим, я справлюсь.

Окинув Лизию еще одним взглядом, наемник шутливо поклонился и двинулся дальше по коридору. Хазим аль Самс, уроженец султаната и правая рука барона. Бесчестный ублюдок, исполняющий любую волю своего хозяина и являющийся его карающей дланью. Именно он подбирал и держал в страхе всех слуг замка. Занимался чистками и отсеиванием неугодных солдат и офицеров гарнизона. Он же стал новым приятелем и собутыльником замкового мага.

Шаги эхом отражались от толстых замковых стен. Лизия, не шла, кралась вдоль коридора, держась рукой за свисающие со стен гобелены. Девушка боялась, ноги дрожали, пальцы судорожно сжимались, протыкая нежную кожу на ладонях. Это был ее шанс. Возможно, единственный шанс выбраться из этой бездны. Седмицу назад, гуляя по замковому саду, ей в голову пришел план спасения. Молодой конюх, чьи страстные взгляды она замечала и раньше, мог стать ее проводником к свободе. Соблазнить его труда не составило. Он сам страстно ее желал. Пара улыбок, «случайно» приподнятый подол платья, и вот девушка уже оседлала своего любовника на клумбе с фиалками.

Лизия не спешила, страх заполнял сердце девушки и она медленно и аккуратно готовила молодого конюха к мысли о своем спасении. Он был ей необходим, ведь без посторонней помощи можно было и не мечтать выбраться из замка. Наконец, когда она поведала ему свой план, юноша, со всем пылом и жаром юношеского максимализма, согласился спасти свою прекрасную аристократку. Осталось одно - скрывать все до последнего момента, чтобы ни одна живая душа не узнала о ее планах.

Наконец, подобравшись к двери, ведущей в тайный проход, девушка нажала на одну из книг и шкаф скрипнув отъехал в сторону, открывая потайную дверь. Подхватив масляный фонарь и ступив в темный зев, аристократка увидела лицо своего молодого спасителя. Он уже должен был купить двух лошадей, оставив их с той стороны прохода.

- Альен, ты здесь! Боги, как я испугалась, когда увидела Хазима. Все прошло гладко, ты купил лошадей?

Конюх продолжал ровно смотреть на нее, не отводя взгляда. Девушке даже показалось, что он какой-то бледный. Впрочем, освещение от тусклого фонаря и вся эта цитация, здорово нагнетали панику.

- Пойдем быстрее. – Переборов страх, девушка шагнула вперед. – У нас всего пара часов, прежде чем в замке меня хватятся.

- Пара часов? Милая моя племяшка, ты чересчур плохого мнению о моих людях.

Вокруг вспыхнули шары света, освещая помещение, и девушка, завизжав, отпрыгнула в сторону. Альен или точнее одна лишь его голова, была воткнута в металлический штырь, выпирающий из стены. За всем этим, с весельем в глазах, наблюдал ее дядя. Чуть в стороне стоял, понурив взгляд замковый маг.

- Ты ежесекундно находилась под полным наблюдением следящих заклинаний. – Пояснил барон. – Друг твоего отца, отлично постарался, окутывая тебя своими чарами. Серьезно, где бы я еще во время войны нашел мага, готового на подобное, да еще с дочерью своего друга и бывшего сюзена.

Прижавшаяся к стене девушка, сложила руки на груди, стараясь как можно сильнее отгородиться от отрезанной головы. С лютой ненавистью в глазах она наблюдала за довольно вышагивающим по тайному ходу бароном. Худшее, что она только могла представить случилось. Она даже не успела покинуть замок, не смогла хотя бы выбраться за ставшие ненавистными стены.