Китан 4: Архипелаг забытых островов

- На информацию о тебе я наткнулся совершенно случайно, когда рылся в записях некроманта, убитого мной по заданию твоего ученика, магистра Зи-хоо.

- Поморус? Ты убил моего друга? – Зыркнул на меня призрак.

- Если судить из записей, его звали Амокус и он не был твоим другом. Вы сотрудничали лишь на почве мести к твоему бывшему ученику, разе не так?

- Хо-хахха, может и так! Тебе-то какое дело до моих взаимоотношений с прекрасным и доблестным ученичком?

- До того мне дела нет. Но изучая записи, я наткнулся на один интересный факт, записанный Амакусом. Если верить написанному, то ты в свое время был магистром химерологом-артефактором в восточной империи. Собственно, как и твой бывший ученик. Изгнали же вас за эксперименты с искривлением пространства и созданием неких пространственных пузырей. Я не очень понимаю, как вам далось подобное, но с уверенностью могу судить, что там не обошлось без магии крови и колоссального количества принесенных в жертву разумных.

- А ты интересный малый, колдун. – Старик окинул меня изучающим взглядом и нараспев протянул. – Как на счет сделки? Ты поможешь мне, а я в ответ окажу тебе услугу, которая сохранит твою жизнь. Поделюсь информацией и даже подскажу один интересный ритуал изгнания.

- Хм, вы сейчас о духе, что обитает в моем теле?

- О, так ты в курсе? Интересно. А известно тебе…

- Об осколке, к которому привязан этот дух? Известно. Как и о мощи его обладателя. – Безразлично пожал плечами я. – Меня интересует сделка, и я не прочь оказать тебе услугу, возможно даже большую, нежели ты рассчитываешь. Вот только мне самому необходимо от тебя нечто совершенно другое.

- И что же?

- Твой пространственный карман. То измерение, что ты создал совместно со своим учеником и где хранишь все свои изобретения. За обладание им, я готов исполнить твою голубую мечту.

На погосте воцарилось полное молчание. Было слышно, как пролетают ночные птицы. В траве цокотали сверчки и кузнечики, старик молчал, не сводя с меня взгляда. Я словно наяву ощущал, как вращаются в его голове шестеренки, проносятся локомотивом ворох мыслей.

- А не боишься, что я просто убью тебя. Для мести деревенским ты мне не нужен. Мои химеры справятся и сами.

В доказательство своих слов, дух щелкнул пальцами и на вершину холма, окружая погост вышли три химеры. Эти твари были чуть сильнее своей товарки, плененной в сельском доме.

- Не боюсь. – Просто ответил я. – С этими тремя я справлюсь. А будь их здесь больше, тот дух, что ты ощутил в моем теле, уже визжал бы, словно раненый в попу шут на пиру короля, предупреждая об опасности. Да и не о сельских жителях я говорил, когда обещал помочь в твоей мести. Ведь больше всего ты мечтаешь уничтожить своего ученика.

Призрак глянул на подступающих все ближе химер, перевел взгляд на огни деревни и, наконец, остановился на мне. Он колебался.

- Думаю, большая часть твоих химер сейчас скрыта в пространственном пузыре, к которому ты в виде призрака доступа не имеешь. Эти твари – все, что у тебя осталось в нашем мире, твои руки и ноги, солдаты готовые исполнить каждый твой приказ. Если лишишься их, что дальше делать будешь?

Ноздри старика гневно раздулись, он словно увеличился в размерах, желая выпустить на меня весь свой гнев. Шагнул вперед и… Замер. Его плечи опустились, и он словно постарел сразу на десяток лет. Полупрозрачная фигура обреченно глянув на свои поделки, махнула рукой, прогоняя химер. Когда призрак заговорил, его голос звучал тихо и обреченно.

- Забавно иногда жизнь складывается. Ты живешь, творишь, стремишься к великому, стараешься поддержать своих родных, своих учеников, сограждан, империю. Но в итоге, из-за одного действия вся твоя жизнь переворачивается с ног на голову. И вот уже ты не почитаемый всеми магистр, которому с трепетом пожимают руку высшие чины государства, а изгой - тот, кто вынужден скрываться в самой глуши, ради выживания. Тебя больше не заботит достижение каких-то вершин, а изнутри тебя снедает жгучее пламя мести.

Старик попытался присесть на собственное надгробие, но его прозрачное тело прошло сквозь камень и он плюхнулся на землю. Встав на ноги и осыпав проклятиями все вокруг, старик продолжил, как ни в чем, ни бывало.

- В восточной империи я был магистром - одним из выдающихся артефакторов и хемерологов своего края. Пространственная магия, близкая по своей сути к направлению моего собственного искусства всегда притягивала меня своей таинственностью и неизведанностью. Ведь используемые нашими магами порталы да телепортации - это лишь вершина айсберга. Я долго и упорно трудился, по крупицам собирая всевозможные знания на интересующую тему. Проклятье, я посвятил этому больше полувека своей жизни. Зи-хоо, в то время бакалавр первого круга, активно помогал в моих исследованиях. Юный, ну в сравнении со мной, энтузиаст, готовый подставить плечо своему наставнику в нужный момент. Талантливый юноша. Талантливый и жадный. Увы, эту черту его характера, я понял слишком поздно. Он всегда тяготел к золотым монетам, рассматривая магию, лишь как способ обогащения.