Китэгра. Книга 4

Элли открыла глаза. Смерть пропала, но могилы не стали прежними – они раскопаны, десятки могил, вскрыты, песок разбросан, на нём ошмётки одежды и плоти.

Элли отошла от окна, сглотнула судорожно – нужно сообщить руководству. Только про Смерть, лучше ничего не рассказывать, а то мало ли, посчитают, что свихнулась и сочтут бесполезной, а таким ведь одна дорога – на кладбище…

Китэгра возник на равнине, не сохранившей в видимом мире ничего от некогда стоявшего здесь города. Под землёй, кое-что осталось, но на поверхности нет ни следа. Город сгинул миллионы лет назад, но он был огромным, в нём жили миллионы Живых. Которые погибли почти одновременно в ужасающих муках. Та массовая смерть была столь жестокой и мучительной, что отпечаток остался до сих пор. Про такие место иногда говорят «проклятые», что не совсем верно – истинно проклятое место имеет совершенно иную природу и историю.

Для того что он задумал, именно это место, идеально.

Вокруг него медленно вращался вихрь ингредиентов. Часть из них уже смешана и подготовлена к нужным ритуалам. Причём смешано это всё так, как никогда не сможет, сделан ни один Почтенный, даже не каждый Бог Смерти способен на подобное. Всё, что вокруг, буквально пропитано Смертью, каждая частичка чувствует потоки Изначальной и притягивает эту энергию к себе, уже не ингредиенты для мага, а могущественные артефакты Смерти в его руках.

Но кто сказал, что это предел?

Он прикрыл глаза, опёрся двумя руками на косу. Из вороха предметов, вырвалась грубо разломанная бедренная кость. Она повисла в полуметре от Великого, застыла неподвижно. Кость человека, умершего в страшных муках, в шлюзовой камере атомного реактора, дрейфующего на орбите планеты корабля. Как покойник в итоге оказался на планете, Китэгра не интересовало – может быть, корабль потом упал, а может, за ним отправили шатлл, не важно. Главное, что этот человек оказался здесь, погребённый в песках Марса.

До того как умереть, человек лично убил многих других. Людям колонии сильно повезло, что он не дожил до переселения под купола поселения. Человек тот, любил убивать, ему нравилось предавать других страшным пыткам, медленно убивать их, наблюдая все отблески мучительных корчей, коим предавались его жертвы. Этот человек почти весь присутствовал в вихре, из того что от него осталось, получилось немало хороших артефактов.

Под ногами Великого полыхнула сложная пентаграмма и на кости появился первый символ.

Конечно, он мог обойтись без ритуала, но тогда грядущее свершение может быть не столь сильно, сохранится незначительная вероятность незначительной ошибки, а то и вовсе, придётся начинать заново. Китэгра не желал ошибаться ибо в этом случае, он не найдёт нужную ему Тень…

Мысль, что этот мир может оказаться оригинальным, сам отбрасывать тени в текущий момент или что других Теней вовсе нет, он подавил. Не потому что она была далеко от истины, как раз наоборот – это вполне вероятно, просто ему не хотелось разочаровываться раньше времени.

Новая фигура полыхнула под ногами, поднялась в воздух, изменила положение, ориентируясь на особенно сильные узлы потоков Изначальной, в пространстве этого мира, и замерла – второй символ возник на кости и исчезает пентаграмма. В следующий миг ритуальные фигуры вспыхивали так быстро, что слились в один чёрный костёр. Кость покрывали символы, очень скоро, она стала почти чёрной, источающей пламя Смерти. В какой-то момент, фигуры перестали возникать, Великий протянул руку и коснулся полученного артефакта. Он так переполнен Силой, так чутко реагировал на малейшие её изменения, что окажись он в руках Зодара, скорее всего, маг быстро распрощался бы со своей жизнью – магия такого уровня, была за пределами возможностей почти любого мага. Почтенным не справиться с подобной мощью.

На какой-то момент, Великий даже забыл, зачем создал эту вещь – поразил контраст могущества артефакта и его назначения. Впрочем, секундное замешательство быстро пропало.

Кость вырвалась из его руки и начала метаться по равнине, вычерчивая идеально верную, сложную ритуальную фигуру, в поперечнике примерно с километр – гибрид знаний Великого Рива, доставшихся ему в виде обрывков и того, что за века своего существования, создали серые жрецы.

Да, могущественный артефакт, который удержать в руках не сможет ни один Почтенный, всего лишь аналог спицы, какой Зодар чертил свои ритуальные фигуры.