Китэгра. Книга 5

Ланарик запустил таймер в тот момент, как излучение плотного пучка электронов, направленного на слиток, завершилось. Теперь, если расчёты верны, гравитационная петля должна проработать ровно одну минуту и сорок семь секунд – для слитка таких размеров, это оптимальное время. Глядя на таймер, он, сам того не заметив, крепко сжал ладони у груди, почти что в молитвенном жесте. Всё настроено на автоматическую работу. Секунды уходят, счётчик вот-вот покажет ноль и тогда…, ноль.

Несколько секунд он смотрел на слиток, потом, стерев со лба капельки пота, одним пальцем прикоснулся к слитку. Холодно, уныние, осознание бессмысленности собственной жизни.

Как и прежде.

Глянул показатели оценки состава и свойств – всё по-прежнему.

Металл никак не изменился.

Глаза сына Гнома сжались в узкие полоски, лицо покраснело, скрипнули зубы и раздулись мышцы на плечах. Спустя мгновение, Ланарик взрычал как раненный бык и, в порыве гнева, могучие кулаки обрушились на стол. Немногие учёные, ещё находившиеся в помещении, бросили работу, удивлённо взирая на всклокоченного, злобно шипевшего сына Гнома – шипел он на слиток металла и ревел в ярости, больше приличествующей сынам Орка. Тот самый Ланарик, что славился не только умом, но и ледяной выдержкой. Увы, многолетний труд, пущенный насмарку, даже таких достойных людей, может вывести из себя.

-Аррр!!! – Взвыл он снова, с ненавистью глядя на слиток, и снова двинул кулаками по столу.

Что-то звякнуло, что-то хрустнуло, брызнули искры из пары приборов, струя зелёного пара обдала слиток, трубка от прибора отвалилась, и струя ушла в потолок. Слиток окутало призрачное мерцание интенсивного излучения сразу нескольких приборов, потом снова искры и запах горящей изоляции, а затем всё стихло, только искрится гравитационный излучатель, работавший всё это время – в последнем приступе гнева, Ланарик смял его в лепёшку ударом кулака.

Сын Гнома застыл подобно изваянию, краска гнева быстро покидала его лицо, глаза округлялись, а сам он не мог поверить тому, что видит.

-Не может быть… - Выдохнул он, склонившись к слитку. Взгляд коснулся экранов сканирующих устройств – нет данных, практически никаких данных. Кроме нескольких параметров, полученных от измерительных приборов, созданных специально для работы с этим видом материи.

И то, что они видел…

Полученный металл – неразрушим. Он достиг идеала, получил тот самый абсолют!

-Я сделал это… – Прошептал Ланарик, а затем громогласно воскликнул. – Я сделал это!!!

В благоговейном восторге он смотрел на слиток, в коем прежняя форма угадывалась с трудом. Чёрный металл обрёл настолько глубокий цвет, что виделся чёрным пятном на поддоне.

Ланарик хотел что-то сказать, но ему глотку перехватило. Столько лет трудов – и у него получилось! Пусть получилось случайно и не совсем понятно как, но он сможет воспроизвести процесс. Все данные записаны на устройствах, очерёдность включения и время включения, а так же момент преобразования металла, всё это зафиксировано, не только в памяти приборов на столе и тех, от коих он сюда вытянул только рабочую часть. Так же, всё записано и в главном компьютере лаборатории, данные дважды продублированы и сохранены. Ещё месяц работы и он сможет наладить производство абсолютной «мёртвой» материи, а точнее королевского металла – Ланарикума, в промышленных масштабах. Правда, будет это не так просто сделать, процесс сложный и затратный, но оно того стоит. После создания, этот металл не разрушим – ничто и никто не сможет его…

-Хм. – Произнёс он сей звук, хмуря брови. Наклонился ближе к столу.

Что-то пошло не так.

Но что?

Ланарик отпрыгнул от стола, врезался спиной в другой стол и замер на месте, широко открыв глаза. Поддон. Его больше нет. Там теперь ровный чёрный квадратик.

Судорожно облизнув губы, сын Гнома скосил взгляд на маленький экран, вмонтированный в корпус одного из анализаторов. На нём по-прежнему мерцала надпись «Вещество не отражает свет».

Не отражает. Это понятно. Но невозможно. Он, было, подумал, сбой какой-то, отражает, просто сотые доли процента или чуть больше, вот и…

По столу расползается чернильно-чёрное пятно. Приборы исчезают в этой тьме, он даже не видит их очертаний, стол просто накрывает абсолютная чернота. Такая глубокая, какой он не видел даже с борта их новенького, не так давно достроенного звездолёта.

Тьма прыгнула во все стороны и разом поглотила полтора метра пространства.

Ланарик шумно выдохнул – пытался истошно крикнуть, но что-то не вышло у него.

Сын Гнома, осознав, что язык прочно отсох, со всех ног ринулся прочь, к ближайшей стене. К стеклянному щитку, с красной кнопкой внутри. Открывать крышку не стал – тьма за спиной прыгнула ещё на три метра. Люди, остававшиеся в помещении, уже заметили её, Ланарик услышал испуганный вопль и топот ног – люди бегут. И правильно делают.

Он обернулся. За спиной чёрное пятно, в котором нет ни очертаний, ни форм, ни цвета, ничего, только бесконечная пустота.