Китобой

С шестой попытки, через четыре часа я достал и раненного, который уже изрядно выдохся. Мы успели перецепить линь к добойному гарпуну. Но этот линь был гораздо короче основного. Кит, получив тяжелую рану, с такой стремительностью нырнул, что едва не утащил под воду китобойца! Нос судна просел в воду, и китобоец жутко накренился, судно начало заваливаться на правый борт! Плюнув на последствия, я схватил топор и с одного удара перерубил линь! И тем спас судно от гибели! Ещё немного и мы бы опрокинулись! Основной линь ушёл под воду как бы не на все шестьсот метров! Главная палуба залита водой, но это же китобоец! Мы как ванька-встанька, вынырнули из морской пучины и встали на ровный киль. Машинное отделение не было залито, и это дало возможность оказывать дальнейшее сопротивление усилиям синего кита. С двумя гарпунами, причем граната второго взорвалась в легких, он тащил китобоец еще четыре часа, после чего начал ослабевать. Третий выстрел покончил с его и нашими мучениями…

Ну а линь, по которому я прошёлся топором, мы выловили, когда качали кита воздухом, так что «Энтузиаст» кроме развороченного борта и сломанной лебёдки ни каких дополнительных повреждений не получил. Час работы механикам возле плавбазы, и мы снова готовы в бой. А Витька Жохов открыл свой личный кровавый счёт.

Глава 16

Возвращение на «Алеут» вышло эпичным. «Энтузиаст» шел как победитель — боксёр после тяжёлой схватки, нос свёрнут на бок, но всё же победа! Два синих кита, гиганты морей, болтались у нас с каждого борта, при чем, если хвосты (которые пришлось обрезать) были привязаны через китовые клюзы в носу китобойца, то головы китов болтались довольно далеко за кормой. Оба гиганта оказались длинной больше нашего судна.

О том, что нам довелось добыть довольно редких, даже для этого времени синих китов, и причём сразу двоих, на «Алеуте» уже знали, и ждали. Ждали нас не только раздельщики, но к нашему приходу готовили и лазарет. Восемь человек из команды, в том числе всё начальство кроме старшего штурмана, переезжает под надзор «бегемота», на белые простыни плавучей больницы. О том, что в схватке с синими китами пострадало столько человек, капитан распорядился сообщить на плавбазу, только тогда, когда с последним китом было покончено.

Запчасти для нашей лебёдки тоже уже ждут своей погрузки на «Энтузиаст», и механики, не теряя время, по пути снова разобрали нашу «катушку для спиннинга». Этот механизм жизненно важен для каждого китобойца, в чем я лично убедился ни так давно, и без него мы на новую охоту не пойдём. Замена нужна и половине пружин амортизационного отсека, так как они либо растянуты, либо лопнули в схватке с многотонным морским чудовищем. Поврежденный борт до прихода в порт никто трогать, наверное, не будет, мы ещё во время преследования подранка срезали покорёженные леера и теперь нам только наварят новые трубы, что ни так и долго, по крайней мере сварщик, при наличии материала, обещал справиться за пару часов. А может и не наварят, в принципе эта невысокая, ажурная конструкция и не особо важна для китобойца, но с ней всё же как-то спокойнее стоять на открытом баке возле пушки.

Меня хвалили, мне все жали руки и даже Бивнев сподобил меня кривой ухмылке и крепкому рукопожатию. Питерсон, несмотря на раны и болезнь, лежал гордый за своего «ученика», козлина такая, а то, что вся каша заварилась как раз из-за него ему судя по всему было уже глубоко похер. Ну да, я и Дед вытащили всех из жопы, в которую мы попали благодаря Питерсону. Я вообще, самый-самый!

Следующие сутки мы проведём возле «Алеута», зализывая раны, ну а потом нас ждёт новый выход, только вот кого же нам добавят в команду? Если с кочегарами, матросами, коком и боцманом всё понятно (пихнут кого не жалко), то насчёт командирских должностей может выйти затык. Свободных гарпунёров нет, как и старпомов с капитанами, так что скорее всего, каждый из китобойцев поделиться персоналом с нами на время, до выздоровления нашей команды. Ну а один из старпомов с гарпунных судов получит шанс проявить себя в качестве капитана. Но вот Гарпунёры? Переведут к нам кого-то из старых и опытных помощников? Может быть. Гадать нет смысла, будем посмотреть.

Встретили нас как победителей, что очень удивительно. Ну а с другой стороны… Каждый из китов, которых мы притащили на базу, стоит троих горбатых! А учитывая то, что до этого «Алеут» подобрал и одного из наших горбачей, то мы сегодня прямо «стахановцы».

Мы только и успели передать концы стальных стропов на «Алеут», а вокруг «Энтузиаста» уже поднялась суета. Всё делается быстро, процедуры отработаны до мелочей. Опускается стрела крана с сеткой, в которой уже лежат запрошенные по радио запасные части, и в которой потом поднимут наших раненых товарищей, в это же время раздается грохот конвейера. Угольная команда подсыпает на китобоец уголь, а уголь подается на «Алеуте» конвейером. Матрос на палубе тащит шланг для снабжения китобойца пресной водой.