Кицурэ. Сталкер

Над головой его сияло мощное, пульсирующее плетение, сжатое в крохотный объект... Я попытался вглядеться глубже, понять смысл и структуру, но... Увы... Частично знакомые элементы, по отдельности более чем понятные благодаря инфопакетам Антакары, но как в целом эта конструкция работает - непонятно. Опыта магуйства маловато... Практически - нет вообще. Я старательно запомнил структуру маяка - будет время, потренируюсь. Тем более плюшки от него, похоже, весьма существенные - раз из разных миров по нему выйти можно.

- В теории могу, но ни сил, ни знаний пока что не хватит. Уровень маловат...

Макс пожал плечами, словно на иной ответ особо и не надеялся:

- Жаль. Меня отсекли от Тумана, так что скорее всего, больше не встремся.

Однако, новая информация. Выходит, у кого-то есть полномочия модератора, позволяющие блочить доступ к оси миров... Надо бы узнать, что это деятель такой, и держаться от него как можно дальше.

Щёлкнувшая пальцами Рей сбила меня с мыслей:

- А если назад тебе дать дорогу в Туман?

- Это... Интересно. Но пока не стоит.

Впрочем, бой-девица уже, похоже, воодушивилась идеей и просто так сдавать свои позиции не собиралась.

- Ния - она, по сути, не только богиня-шутница, она заведует Путем. А если открыть тебе Путь в Туман?..

- В тумане меня будут с распростёртыми объятиями ждать оба Ары. С одной и той же целью - закопать поглубже.

Похоже, татуированный им крепко насолил... Что же надо сделать, чтобы на тебя окрысились два бога? В суп им плюнул, что ли?

Однако, если трезво мыслить, в одни руки какую бы то ни было власть никто не даст, значит, должен быть, как минимум, второй. А то и третий.

- Хм... А есть кто-то, с кем им придётся считаться в любом случае? Логично было бы заручиться поддержкой третьей стороны.

Рей, не услышав, продолжила:

- Не встретят. Мы можем тебя спрятать от них. Оба Ары Нию не любят, она для них как белое пятно. Они знают, что она есть, но поймать не могут. Этакая черная кошка в темной комнате. Она любого может одурачить, ничего не делая.

"Ситх" задумчиво ответил ей:

- Вариант. И есть ещё один. Мне на этой планете, в астрале этой планеты, если быть точным, встретилась ещё одна землянка. Она пытается организовать межмировую ментальную сеть...

Я с трудом удержался от идиотского гыканья.

- Менталнет?

Татуированный же в это время запустил руки в карманы, бормоча что-то вроде: "Он же в штанах был..." Найдя искомое, Макс показал крохотный, невзрачный орешек:

- Может, и менталнет - для своих, для землян в других мирах. А это - ключ для входа. Но только один. Впрочем, мы сейчас практически рядом с этой планетой. Можем попробовать достучаться до неё ещё раз.

Мать моя в кедах! Ахринеть...

- Так мы в космосе?! Ух ты! А можно наружу посмотреть? - Нельзя упускать такой прекрасный шанс, это равносильно тому, что за всю жизнь так никогда и не увидеть моря... Не увидеть яблоко закатного солнца, плавящееся в темнеющих глубинах, и последние, догорающие блики дорожки на волнах... Оказаться в космосе и не посмотреть на звёзды - равносильно повесить на себя табличку "Я - лох", и больше никогда её не снимать.

Макс усмехнулся, легко поднялся из-за стола, и вышел в коридор через шлюз, развернувшийся на ровной стене за его спиной.

- Идём.

Не желая упускать столь редкой, уникальной возможности, я бодренько поднялся и последовал за Максом.

Пластик и металл... И вставки из чего-то неизвестного, но очень похожего на защитный композит, использовавшийся когда-то кицурэ. Родство идей? Или общее древнее наследие?

Свернув налево, мы шли некоторое время в тишине. Навстречу никто не попадался, к счастью, иначе, чую, Максу пришлось бы отвечать на целый вагон и маленькую тележку вопросов. По крайней мере, относительно меня, ибо из собравшейся компании более никто не щеголял лисьими ушами и хвостом, а менять форму уже как-то поздно... Да и смысла особого нет - кто знает, где и сколько ещё меня будет мотылять, а запас прочности универсальной формы не в пример выше, как ни крути.

Мы свернули ещё раз, оказавшись в длинном, полутёмном коридоре, и Макс театральным жестом указал на левую стену.

Я глянул на неё и залип... Шаг, ещё шаг... Очнулся, только упёршись носом в абсолютно прозрачную преграду, за которой в непроглядной темноте посверкивали белые точки звёзд, образуя неизвестные, но удивительные по своей красоте скопления, созвездия... Далеко-далеко, на самой грани зрения, застыла многоцветная туманность. Чернота за бортом притягивала к себе, тянула, растворяла... Лишь тонкая перегородка отделяла меня от вечной неторопливой бездны. Неподалёку посапывала Рей, тоже жадно вглядываясь в открывшийся космос. Такие маленькие, такие смертные мы, и - невероятная в масштабах Вселенная в нескольких сантиметрах от нас.

Восторг требовал выхода, требовал высказаться, иначе я бы просто лопнул от передоза восхищением и благоговением...

- Лепота-то какая!.. А то всё леса, да леса, подземелья всякие...