Клад

Директор, кажется, высказал в адрес младшего по возрасту все, что полагалось в таком случае, но не убедил, не разуверил, не упросил даже прийти и помочь. А главное — освежить в памяти для себя же действительное состояние подземных выработок. Не придумал главный геолог ничего существенного, чтобы переубедить старшего, уберечь по крайней мере от лишних тревог. «Нет ничего хуже, чем безынициативный человек. Кем бы ни был — толку от такого чуть… И этот тоже из породы невозмутимых, — с гневом сетовал на своего первейшего зама Жаксыбеков, собирая в кожаную папку нужные для завтрашней встречи бумаги. — Вот теперь я, кажется, готов к поездке в Ускен. Готов ответить на любой вопрос. Новый секретарь — загадка для всех руководителей производств. Неясно, как поведет себя в работе с нами, чего хочет от ветеранов, от молодых? Говорят, пришел с завода. Металлург… Тем лучше. Значит, ближе к бедам нашим, к реальной жизни, не выдуманной для отчетов».

Внезапно Кали Нариманович почувствовал усталость во всем теле. Так и должно было случиться. С шести на ногах. Сколько километров шли, протискивались между изломанных стоек и глыб едва не на четвереньках! И на поверхности не сидел, перемещался, напрягал волю, спешил. Для тех, кому за шестьдесят, этой нагрузки — под завязку. Старость — разновидность усталости. Так говорят медики. В иные дни выпадает нагрузка — и молодой не осилит. Рад любому месту под конец дня — прилечь, просто посидеть, оглянуться на пройденное.

А раньше бывало: день и ночь мог вышагивать по каменистым, залитым водой штрекам, ползать в забое и не чувствовать в организме близкого предела… Сейчас что-то вдруг заступит в поясницу, в шею. Головы не повернуть в сторону. Сиди, будто истукан, жди облегчения или разворачивайся всем телом, как мостовой кран. Врачи говорят: скопление солей между позвонками… Массаж нужен, прогревание, радон… Напоминают о физзарядке ежедневной. Было когда-нибудь у руководителя крупным предприятием время вспомнить о себе? Или неделя выпадала свободная, чтобы побороться с немощами, сковывающими тело, будто спрут? Никакая молитва не помогает, и проклятие не отводит беду в крутую минуту!

Жаксыбеков вышел из-за стола, принялся ходить взад-вперед по кабинету. Выглянул в коридор. На лестничной площадке позвякивала ведром уборщица Капитолина Демьяновна. Больше ни души, ни звука.

Заперев двери, вышел на улицу. Бежевая «Волга» стояла у подъезда. Задние дверцы открыты, на сиденье безмятежно развалился шофер, Микола Грицай.

— Коля, включай!.. Гони на Ревнюху.

Ревнюха — самая высокая сопка в гряде небольших гор, окружающих Актас. Обращенная к городу сторона Ревнюхи относительно недавно была матовой от разбросанных по ней кварцитов. Издалека они казались нетающим снегом. Отсюда пошло название месторождения, затем и города. Актас по-местному: Белый камень.

Машина, взявшая со стоянки хороший разбег, стала гудеть надрывно, едва выехали на дорогу к Ревнюхе. Подъем был крут. Микола не давал спуску своей лайбе. Он знал здесь наизусть каждый метр пути. Ощупал шинами все повороты и спуски, «тещины языки». Уверенно нажимал на акселератор. Минут через десять они выскочили на верхнюю площадку и затормозили.

На противоположной стороне сопки была раскатана еще одна площадка, на две-три машины. Кого влекло на самый пик горы, отсюда полагалось добираться пешком. Туда вели тесаные каменные ступени. Любители острых ощущений и рандеву попадали через несколько минут в ажурную беседку под названием «Ласточкино гнездо». Сооружение это возведено по настоянию директора: круглый каркас, куполообразный потолок, а стены решетчатые, наподобие крыльев юрты. Внутри беседки круглый стол, облицованный мрамором, вокруг инкрустированные скамьи, сработанные из дерева по периметру заломанной стены. Издалека это уютное строение было похожим на жилье степняка-скотовода, сработанное из белой кошмы, взметенное смелой рукой на вершину.

Жители Актаса тут же окрестили это манящее взгляд сооружение «юртой Жаксыбекова».

Кали Нариманович был признанным вожаком для трудящихся целого района, аксакалом. Его видели в белой юрте в радости и в печали. Сюда он приходил в минуты сомнений в себе, в друзьях, откачнувшихся от него или просто сошедших с круга. Сегодня наступил такой момент, когда полагалось проверить себя. Если не одолеет вытесанных на крутом подъеме сто тридцать шесть ступенек, дальше идти по жизни некуда… Он измерял этими ступеньками себя нынешнего, прикидывал остаток сил на завтрашний день.

Жаксыбеков, одолевавший и в сорок лет переход по неосвещенному гезенку с нижнего горизонта шахты до верхнего, подтрунивал над молодыми специалистами, если они не успевали за ним или выбирались на дневную поверхность еле живыми от страха и усталости.