Клад и крест

– Как же, полежишь тут на боку… Столько стариков вчера обходил, аж ноги до сих болят! Зато кое-что выяснил… – и мальчик сделал многозначительную паузу.

Тёма остановился и показал Родику кулак.

– Что темнишь, Лис? До стройбазы пять минут ходьбы осталось. Если ты будешь мекать и бекать…

Родик буркнул:

– Да ладно вам… Просто я вчера ходил по домам не просто так, а расспрашивал про Савелия Тимофеева. Я так рассуждал: этот тип умер в сороковые годы, а значит, деревенские старики должны его хорошо помнить. И знаете, что они мне рассказали?

– Не знаем, – сделал зверское лицо Тёма и вновь показал Лису кулак. – И до чего же ты любишь, Родька, наводить тень на плетень!

– Например, я узнал, где жил Тимофеев. Помните, возле нашего клуба стоят два здоровенных тополя? Оказалось, там рос когда-то третий тополь, еще побольше этих. Рядом с ним и стоял дом Тимофеевых. Савелий Устинович жил там в одиночестве, жена его давно умерла, детей не было… Ну вот, через неделю после его похорон случилось землетрясение.

– Разве в наших местах бывают землетрясения? – перебил его Антон.

– Бывают, только редко и небольшие. Так вот, наутро люди проснулись и видят – третий тополь упал прямо на дом Тимофеева. И тот возьми да уйди под землю, аж до самых окон! Народ попытался в него войти, а тот взял и развалился. И пожар начался. Пожарные машины долго не приезжали, так что люди попросту взяли лопаты и забросали пламя землей. Так что дом бывшего управляющего словно бы тоже похоронен. Ох, ну и разговоров было про это в Петровском! Мол, воздал Господь сполна кровопийцам Тимофеевым за их грехи.

– Та-ак… – изумленно пробормотал Антон. – Выходит, один из подземных ходов заканчивался в подвале дома Тимофеева?

– Точно! – ухмыльнулся Родик.

– Но это значит… это значит, что до него нам не добраться!

– Похоже, что так, – кивнул Родик. – Зато смотрите теперь, что получается. Первый подземный ход шел от реки в склеп под церковью. Так? Второй ход начинался где-то под особняком боярина Прозоровского. Но тот был разобран двести лет назад. Поди, найди теперь вход в него! Зато мы знаем, что выход находился в подвале дома управляющего Тимофеева, и теперь намертво засыпан.

– Положим, что так, – кивнул Антон. – Но ведь был еще третий ход. Мы знаем, что заканчивается он возле кладбища, где-то рядом с оврагом…

– Но мы не знаем, где он начинается! – с энтузиазмом продолжил Родик. – Понимаете, к чему я клоню? Вряд ли под особняком Прозоровского находилось сразу два входа. А это значит, что вход в третье подземелье мог был спрятан в подвале одного из старых Петровских домов! И люди, которые там раньше жили, вряд ли были простыми людьми. Нет, они должны были быть людьми доверенными, близкими Голицыным, как им был близок Савелий Тимофеев. Вот что нам надо искать – этот самый дом! У меня уже есть кое-какие соображения на этот счет…

Родик замолчал, увидев, что они уже подошли к бетонной ограде стройбазы.

Ахсар грузил лопатой на транспортер гравий из огромной кучи. Увидев ребят, он сразу же выключил мотор, вытер пот с лица и приглашающе показал на скамейку, стоявшую рядом со штабелем из новых бетонных блоков.

Его первые же слова заставили АРТ вздрогнуть.

– Видел я вчера на кладбище тех трех бандитов!

– Как видел? – подскочил Антон.

– Глазами, как же еще, – усмехнулся Ахсар. – По голосу их узнал. Еле успел спрятаться за деревом. Прошли они к могиле управляющего Тимофеева. Потом начали искать лопату в траве – ну ту, что вы стащили. Ругались очень. Видимо, хотели копать, а как это сделать без лопаты? «Ну ничего оставить нельзя, – сказал один из бандитов и аж сплюнул от досады. – Все ведь деревенские сопрут!»

– Ну, а дальше что было? – нетерпеливо спросил Тёма.

– Странно было… Сначала те трое о чем-то тихо заспорили, затем один из них лег на землю ничком. Мне из-за дерева плохо было видно, вот и я высунулся немного. И как назло на сухую ветку наступил. Двое бандитов разом повернулись и уставились в мою сторону. Ну, я и убежал.

– Они тебя разглядели? – встревожено спросил Антон.

Ахсар пожал плечами.

– Не знаю…

– Мда-а… – протянул Антон. – Час от часу не легче! Жаль, что ты не видел, что же делал на земле тот, третий.

– По-моему, он ничего не делал. Лежал на траве, вот и все. Правую руку вперед как-то странно вытянул, словно дотянуться до чего-то хотел.

Тёма аж подскочил от внезапной догадки.

– Ничего подобного! Ни до чего он не дотягивался! Ребята, помните, как лежал ВГ? Мы еще тогда удивились, что он руку куда-то вытягивал. А он, наверное, на что-то хотел указать!

– Например, на место, где спрятан план, подземелий, – зловещим голосом подтвердил Родик. – Настоящий план, тот, который спрятал управляющий Тимофеев на кладбище незадолго до своей смерти!

Ахсар хотел что-то сказать, но тут из двери цеха высунулся смуглый, высокого роста бригадир, и закричал:

– Ты куда ушел? Работать, работать надо!

Ахсар торопливо встал со скамейки.