Клад Царя Гороха

— Что сам для себя покупал, все пропил. А то, что мне было когда-то подарено или что я сама покупала, того он не трогал, — со странной и какой-то даже болезненной гордостью рассказывала Наталья Семеновна о своем сыне. — Отец его все что ни попадя из дома тащил. А Юрка ничего такого себе не позволял. Так что ботинки на месте, я в этом не сомневалась.

Но открыв коробку из-под обуви, Наталья Семеновна невольно ахнула. Да, ботинки были в ней. Но они там были не одни, а в компании с крупными денежными купюрами, на каждой из которых красовались нереально красивые цифры. Денег было так много, что сначала Наталья Семеновна даже подумала, что они игрушечные. К ее соседке летом родные привозили внуков. И как-то зайдя к ним, Наталья Семеновна ахнула. Детишки сидели за столом и спокойно играли тысячными купюрами.

— Верка! — налетела на соседку Наталья Семеновна. — С ума, что ль, сошла? Виданое ли это дело, детям такие деньжищи в руки давать! А ну как порвут они их или, того хуже, потеряют?

Но соседка подняла Наталью Семеновну на смех. А потом объяснила, что деньги эти только издалека на настоящие похожи, а при ближайшем рассмотрении видно, что и бумага не та, совсем простая, без водяных знаков, и на самих деньгах написано, что это подарок.

— Ты посмотри, пощупай, — тыкала в нос Наталье Семеновне соседка. — Не видишь, что деньги-то игрушечные?

Но Наталья Семеновна все равно недовольно качала головой. В ее понимании все шутки с казначейскими билетами попахивали очень дурно. В ее советском прошлом за такие игрушки можно было схлопотать срок совсем не игрушечный.

Однако эти деньги, которые нашла Наталья Семеновна в коробке своего сына, были самыми настоящими. Старушка проверила их и на свет, и на ощупь, и даже понюхала, вроде бы все было нормально. На всякий случай Наталья Семеновна взяла одну бумажку и отнесла в магазин. Сердце у нее дрогнуло, когда кассирша сунула бумажку в специальное устройство, светящееся красивым сиреневым цветом.

— Чего вам, баб Наташ? — спросила у нее кассирша. — Вина возьмешь? Или все же водки?

— Чего? — произнесла Наталья Семеновна, которая так свыклась с мыслью, что эти деньги фальшивые и сейчас ей об этом скажут, что слов кассирши даже не разобрала. — Настоящие деньги-то?

— Нормальные, — пожала плечами кассирша. — Чего дать-то вам?

Наталья Семеновна взяла хлеб и водку и побежала домой. Там она дрожащими руками налила полную до краев стопку и поставила перед фотографией сына. Сверху она прикрыла ее кусочком хлеба и всплакнула еще разок:

— Спасибо тебе, сыночка. Позаботился обо мне, о старухе. Денежек на старость оставил. Только откуда же у тебя такой клад, а, родимый?

Но Юра смотрел на нее с фотографии, такой молодой и веселый, и ничего не мог ответить своей матери. У самой же Натальи Семеновны на сей счет совсем никаких соображений не было.

— Не работал, ничем не занимался. Не мог же одними грибами такие деньги скопить? И год не больно урожайный был. Юрка и по четыре корзины за раз иногда приносил, а в этом году все одну, максимум две корзинки притаскивал. Да и что он там получал за свои грибы? Сразу же и пропивал, что зарабатывал. Будь у него такие деньги под рукой, он бы мне об этом обязательно рассказал.

И постепенно в душу к старухе стало закрадываться страшное подозрение. Эти деньги Юрка украл. Ее сын — вор! Но старуху переубедили соседки, к которым она кинулась за помощью.

— Да ты что, Наталья Семеновна? Юрка твой никуда носа из поселка не казал. А кабы у нас в поселке у кого-то такие деньги украли, уж тут шуму было бы до неба.

Наталья Семеновна подумала и согласилась. В Торфяном жили люди совсем не богатые. И пятьдесят тысяч могли вот так заваляться у одной только Матроны. Пожалуй, она могла бы иметь такие деньги, потому что пенсия у нее была очень солидная. И за пару месяцев могла накопиться сумма и поболее.

— Матрона ведь не каждый месяц в город мотается. Иногда по два-три месяца тут сидит безвылазно. Зато уж потом поедет, вернется, забор себе новый поставит или тарелку спутниковую на дом прикупит.

Но Матрона тоже клятвенно заверила Наталью Семеновну, что деньги у нее никакие не пропадали. Она даже прикрикнула на старуху:

— Вы в чем же это, тетя Наташа, своего сына-покойника обвиняете? Не делайте уж вы его хуже, чем он был на самом деле! Может, Юра и легкомысленно жил, да только в воровстве его нельзя обвинять.

— Но как же, Матронушка? — притворно запечалилась Наталья Семеновна, хотя ей было очень приятно, что ее приятельница так хорошо отозвалась о ее сыне. — Ты же сама знаешь, Юрка у меня нигде не работал. Откуда же деньги? Там пятьдесят тысяч, я сосчитала.

— Значит, выполнил какое-то дело, а вам про него и не сказал.

— Это что же за дело такое, Матронушка?

Но Матрона вместо ответа нахмурилась и произнесла:

— Зря вы, тетя Наташа, по поселку бегаете и про эти деньги на всех углах кричите.

— Это еще почему?