Кладбище богов

Прошло немало томительных минут, и вдруг Аматис захрипел. Влад всполошился, вскочил. Оказалось, магистр что-то пытается сказать. Лекарь наклонился над ним, прислушался к едва слышному шепоту. Потом резко распрямился.

– Нет, редре, я не могу это сделать! Прошу вас, не заставляйте меня!

Аматис вновь что-то прошептал.

– Поймите, редре, это убьет вас! – упорствовал лекарь. – Я не хочу быть вашим убийцей.

– Я и так уже умер, – расслышал Влад. И затем Аматис вновь прошептал что-то неразборчивое.

Лекарь схватился за голову, затряс ею, но ослушаться, видимо, не посмел. Он нашел в своем ящике длинную золотистую иглу, внимательно осмотрел ее, потом взял со стола какой-то пузырек. Дальнейшего Влад не видел…

Неожиданно Аматис напрягся и шумно выдохнул.

– Подойди ко мне. – Влад понял, что эти слова обращены к нему. Голос магистра звучал негромко, но ровно – как будто не было никакого ранения и дырки в легком.

Лекарь вышел, забрав помощников и прикрыв за собой дверь. Аматис смотрел на Влада как-то странно, словно сквозь него. Лицо его было очень бледным, только на лбу краснело какое-то пятно.

– У нас мало времени, дружок, – сказал он.

Влад присел рядом, сжал руку Аматиса в своей.

– Держись, Аматис, ты справишься…

– Нет времени на утешения, – покачал головой Аматис. – Слушай внимательно. Мне сейчас почти некому довериться. Ты знаешь все, что знаю и я. Ты должен поехать в Вантал и встретиться с Чебреном, Великим магистром. Помнишь, ты видел его?

– Видел, помню.

– Расскажешь все, что знаешь, убедишь. Он сам решит, что им делать дальше. Обязательно сделай это до запуска Роториума. Доберись до него любой ценой. Сделаешь?

– Все, что скажешь, Аматис. Я не знаю только, как я смогу…

– Сможешь. Ты все сможешь, дружок, я об этом позабочусь. – Он помолчал немного, собираясь с силами. – Не могу понять, кто меня предал… Мог бы подумать на Беледина, но Беледин мертв, ведь так?

– Аматис, Беледин не мертв, – не слыша себя, проговорил Влад. – Он жив. Я не смог его убить. Прости.

Аматис помолчал, потом вдруг закашлялся, выплевывая маленькие брызги крови.

– Что ж… – выдавил он наконец. – Я мог бы и сам догадаться. Ничего, дружок. Это вовсе не плохо, что ты не можешь убить безоружного.

– Аматис, прости, если б я знал…

– Молчи. Будь осторожен в столице. Тот, кто прислал убийцу ко мне, в конце концов найдет и тебя. Времени мало. Не доверяй никому, кроме Чебрена. В Академии не все чисто, я это чувствую. Я чувствую…

Скрипнула дверь, просунулась голова старого вурда-инвалида.

– Редре, прибыла ваша жена.

– Жена… – тихо повторил Аматис, с трудом сглотнув. – Иди, будь поблизости.

Влад встал, но Аматис на секунду задержал его, слегка пожав руку.

– Все будет хорошо, дружок. – Он попытался улыбнуться. – Все будет хорошо.

Влад быстро вышел, успев только на мгновение встретиться взглядом с Далией.

* * *

На улице он сел на какое-то бревно, потом вскочил и принялся ходить туда-сюда. Чувство бессилия отравляло душу.

Вокруг домика толпились люди, кто-то куда-то бегал, что-то носил. Казалось, один Влад в этой сутолоке остался без дела.

Потом он увидел сегодняшних гостей – префекта и нотариуса. Они шли прямо к нему, и их лица показались Владу несколько удивленными.

Наконец остановились, оба смерили Влада все тем же удивленным взглядом.

– Как он? – спросил Влад.

– Магистра больше нет с нами. – Нотариус вздохнул. – Он успел подписать документы по поводу вашего гражданства, редре.

– Аматис умер?! – У Влада зашумело в голове. Он даже не обратил внимания на слова про гражданство. И на обращение «редре».

– Есть еще кое-что, – сказал вдруг префект и протянул Владу плоскую деревянную коробочку. – Покойный просил передать вам это.

В коробочке лежала звезда магистра.

– Осторожнее! – спохватился префект, предостерегающе выбросив руку. – Вы можете обжечься. Сначала следует изменить гальваническое число вашей кожи, тогда вы сможете безболезненно прикасаться к знаку магистра.

– Зачем это мне? – пожал плечами Влад.

– Разве вы не понимаете? – Оба выпучили глаза.

– Что я должен понимать?

– Просвещенный магистр передал вам свою звезду, редре, – проговорил префект с долей пока непонятного пафоса. – Это значит, он передал вам все свои полномочия. Теперь вы – Просвещенный магистр! – И они оба нехотя поклонились.

Влад не успел даже удивиться, как вдруг по двору прошел какой-то шум и движение.

– Поймали! – закричал кто-то. – Ведут!

И тут же этот крик подхватили еще несколько человек. Влад обернулся. Он увидел Гаула, младшего сына Аматиса – тот, весь взмыленный, злой, размашисто шагал через двор, ведя за собой такого же загнанного крила.

За ним поторапливались еще несколько человек из местных, большинство Влад знал в лицо. У всех было оружие.

Они вели незнакомца, одетого в пыльную темную накидку с большим капюшоном. Его мотало из стороны в сторону, связанные руки были в крови.

Влад зашагал навстречу, набирая ход, как паровоз. Вернее, его понесло. Ноги сами решили, что им делать. Да и руки тоже.

И над головой радостно хлопал крыльями дятел.

Он остановился перед незнакомцем, с трудом сдерживая себя.