Кладбище среди города

К слову сказать, все мужчины в этом роду были драконами, а их жены были обычными женщинами засватанными или попросту украденными. Тут уж зависимо от обстоятельств. Женщины рожали только мальчиков, которые в тринадцать лет уже могли превращаться в драконов и учились летать. Мужчины - драконы жили долго лет по триста. Жены естественно старились и умирали раньше своих мужей. Некоторые мужчины больше не женились, а до конца своих дней скорбили по ушедшим любимым, но были и такие которые женились не по одному разу. Берегиня в силу своей молодости еще не думала о старости, ей казалось, что она всегда будет юной и красивой. Она была счастлива! Счастлива гулять с мужем по сказочным полянам, купаться нагишом в горных речках, заниматься любовью под бесконечным звездным небом и казалось, что любовь и жизнь будут такими же бесконечными как это небо. Часто посещала Берегиня своих родителей, спускаясь с гор на спине мужа-дракона. Конечно, когда тот был в драконьем обличье. Нравилось наблюдать девушке, как превращается Им в зверя и как при этом его темные глаза делаются зелеными с тонким вертикальным зрачком и остаются такими, пока он опять не примет человеческий облик. Летели счастливые дни один за другим, как лепестки с вишни. Однажды еле пережив перелет с гор на землю, Берегиня спешившись со спины мужа, отбежала в ближайшие кусты, где ее желудок буквально вывернуло наизнанку. Таким образом, заявил о себе наследник Императора-дракона, и какой же праздник закатили по этому поводу жители гор и земли. Так же накрыли поляны, пили медовуху, произносили тосты, пели и плясали. Мужчины – драконы любили приложиться к медовухе, но вот только после этого им очень тяжело было превращаться в крылатых зверей, то голова человеческая останется, то руки вместо крыльев, то ноги вместо когтистых лап, а еще тяжелее было подняться в воздух и без проблем добраться до дома. Горожане, смотря на нетрезвых драконов, надрывали животы со смеху, а когда те начинали выписывать в небе пируэты понятные только им самим, то хохот на полянах стоял неимоверный. Драконы не обижались на это, а дурачась, хватали когтистыми лапами смеющихся и аккуратно проносили их над землей. В общем, веселились от души и люди и драконы.

Весной, когда вишня опять оделась в нежное розовое платье невесты, родила Берегиня мальчика крупного и сильного. Император, находясь на седьмом небе от счастья, выписывал в полете огромное сердце на этом самом небе, а горожане принялись готовиться к новому празднику на широких полях.

Жизнь шла, сын подрастал, и вот настало его тринадцатилетие, и мальчик первый раз превратился в дракона, а вскоре вместе с отцом наперегонки носился в бескрайних просторах неба.

Берегиня, стоя на вершине скалы с тоской в сердце следила за своими любимыми мужчинами.

Годы продолжали бежать, как норовистые кони, выпущенные на волю. Берегиня, сходя с гор на землю, навещала уже не своих родителей, а две могилки. Все, что осталось от близких и родных людей это два холмика под березкой. Сидя под трепещущей березой, предавалась Берегиня невеселым мыслям. По прежнему любила она своего мужа, который ни на грамм не постарел за прошедшие годы, а у себя Берегиня стала замечать первые седые волосы и морщинки под глазами. Женщине стало казаться, что любовь Императора к ней прошла, и она стала сторониться мужа. Тот все видя, очень переживал по этому поводу. От одной мысли о том, что пробьет час, и ему придется хоронить свою любимую, уже было невыносимо больно, а тут еще жена сама начала избегать его. Долго думал Император, как поступить ему в такой ситуации и наконец-то нашел выход. Однажды, когда Берегиня в очередной раз сидела возле могилок родителей, к ней подошла незнакомая женщина. Подошла и, усевшись напротив, стала молча рассматривать Берегиню.

- Что? – не совсем вежливо спросила та.

- Знаю, о чем ты переживаешь, и знаю, как тебе помочь, - ответила странная незнакомка.

- Что, сможешь подарить мне вторую молодость? – с вызовом отозвалась жена дракона.

- Смогу, - улыбнулась незнакомка и поднялась. – Надумаешь, приходи в старый лес к кровавому озеру, там и найдешь меня, - с этими словами и удалилась.

Долго думала Берегиня над словами незнакомки, и даже в думах своих не обратила внимания, как изменился ее муж. В итоге решилась она идти в старый лес, в который даже звери боялись заглядывать. К кровавому озеру, про которое кроме дурных слухов ничего не слышала. Озеро называлось кровавым за свой цвет. Говорили, что вытягивает оно из всего живого кровь и не только из живого. Из покойников, лежащих в могилах, озерная вода вытягивала остатки крови, и тела людей мумифицировались. Вот в такое страшное место решилась идти Берегиня одна. Жуткий это был лес, ни ветерка, ни звука не почувствовала там Берегиня. С замиранием сердца подошла она к озеру и заметила на берегу одиноко стоящую фигуру странной женщины с кладбища.

- Подойди ближе, - не оборачиваясь, произнесла та. – Решилась?

- Да, - еле слышно ответила жена дракона.