Кладбище звездных кораблей (СИ)

Из множества известных землянам планет, имеющих биосферу, Демонея стяжала славу самой ужасной. По той простой причине, что нигде больше не живёт столько опасных для человека созданий, как здесь. Именно на этой планете обитает самый страшный хищник вселенной — астрозавр, от одного взгляда на него холодеет кровь. В сравнении с ним плотоядные динозавры, обитавшие в далёком прошлом на Земле, — вроде домашних кошечек рядом с лютым тигром. Ни одна из попыток поймать астрозавра для земного зоопарка не увенчалась успехов: его не могли удержать самые хитроумные капканы и совершенные ловушки, прочнейшие сети рвались им, словно гнилые нитки. Из последней экспедиции за этим хищником вернулся живым только один охотник. Улетел он жизнерадостным тридцатипятилетним здоровяком, а вернулся поседевшим калекой с неисправимо испорченной психикой: охотник признался, что посмотрел смерти в глаза. Вернее, — астрозавру. Впрочем, на Демонее — сие одно и тоже.

При этом — многих это вводило в заблуждение — Демонея казалась истинным раем, воплощённой идиллией. На первый взгляд, конечно. Она походила на Землю — размерами, силой тяготения, жёлтым светилом, которое практически ничем не отличалось от Солнца. На ней раскинулись уютные долины, горы с живописными ущельями, буйные леса, просторные степи и саванны, озёра, полноводные реки, тысячи островов в бескрайних голубых морях и океанах. Местный пейзаж просто очаровывал глаза. Планета изобиловала дичью и… множеством разнообразных хищников. Таких свирепых, что несмотря на всю свою привлекательность Демонея по сей день не колонизирована.

Находилась она в ярком звёздном шаровом скоплении на окраине Галактики на расстоянии 27 тысяч световых лет от Земли в созвездии Тукана. Возраст тамошних светил оказался аномально молодым — «всего» " около одиннадцати миллиардов лет, на два миллиарда лет меньше, чем у звёзд в схожих шаровых скоплениях. Это открытие стало неожиданным для учёных, поскольку в их кругу до того считалось, что шаровые скопления представляют собой своего рода остатки «звездных стройматериалов», из коих сформировался Млечный Путь на указанные выше миллиарды лет назад.