Кладбище звездных кораблей

9 мая на Руян высадилась западноевропейская «сборная» из датчан, французов, немцев, саксов, шведов, бургундцев, фламандцев, швейцарцев. Армию общей численностью 30 тысяч человек возглавлял датский король Вольдемар. В неё входил отряд саксонского герцога Генриха Льва. Прибыл также представитель папы римского, вдохновителя всего действа, — епископ Абсалон (ок. 1128 — 21 марта 1201 гг.).

Врагов встретило войско Арконы, численность которого вместе с витязями насчитывало примерно 2 500 человек. В кровопролитном сражении почти все руанцы полегли, но и нападавшие потеряли около трети своего состава.

Оставшиеся русы-раны, среди которых находилось двести с небольшим храмовых воинов, отступили под защиту крепостных стен Арконы, которую тут же окружил неприятель и подтянул камнемётные машины.

Началась длительная осада. Свыше двух месяцев небольшой гарнизон Арконы героически отбивал все атаки. Трупами заполнился ров перед градом, поломанное оружие заменялось взятым у убитых. В яростной сечи порой мечами разрубались всадники вместе с лошадьми. Враги уже просто боялись идти на очередной штурм: погибли два брата короля, семь баронов.

Когда город в конце концов всё же был взят, те витязи, что уцелели, по некоторым данным, их оставалось всего девять человек, во главе с верховным волхвом перешли в укреплённый храм Святовита, находившийся на вершине утеса.

Затем ещё почти две недели горстка воинов обороняла храм от почти 15 000 нападавших.

Крестоносцы додумались до метода постоянных смен: уставали одни воины, их сменяли другие. Витязи не имели возможности даже устроить себе кратковременную передышку, не говоря уже о сне и еде, но не сдавались. Ни один из них не был убит.

Отчаявшись одолеть защитников в прямом бою, враги собрали бочонки со смолой и катапультами закидали ими храм, а потом подожгли его. Дабы не сгореть заживо, витязи выбегали из бушующего пламени пожара в самую гущу врагов и сражались, разя всех на своём пути, пока не падали бездыханными. По сведениям хронистов, в боях непосредственно за храм было убито свыше 4 500 тысяч нападавших.

Победители назвали официальной датой захвата Арконы — 15 июня 1168 года, но это была ложь: имеются свидетельства, что на самом деле это произошло 1 июля 1168 года. Именно тогда и сгорел храм с последними героическими защитниками.