Кладбище звездных кораблей

Ещё имелись переносные и ручные бластеры, космоторпеды.

Дошёл до систем слежения. Внутренние оставил на потом, а вот внешние — за окружающим космическим пространством — принялся изучать. Подивился их разнообразию, широте и дальности обследуемой приборами корабля окрестности.

Тут же пустил их в ход. Далеко сзади загорелись красные точки, которые двигались за мной, не уступая в скорости передвижения. Меня преследовали.

«Это не есть хорошо, — подумал я. — Вряд ли они полетят за мной за пределы своей звёздной системы, они просто не готовы к таким полётам, ведь ситуация для них непредвиденная…»

Загорелся фиолетовый огонёк на пульте и заверещал зуммер вызова.

Я удивился, смирился бешено забившееся сердце и обратился к бортовому мозгу с вопросом:

— Кто пытается выйти со мной на связь?

Последовал ответ:

— Мерзаль.

— Кто такой?

— Главный помощник капитана астрокрейсера 'Бентигер, — сообщил металлический голос.

Это тоже мне ничего не говорило.

Продолжил расспросы под неутомимо жужжащий зуммер и выяснил, что «Бентигер» — флагман пиратской эскадры Хуана Бешеного. Значит, он был помощником того, кого я недавно убил во дворце принца Диего.

Несомненно, Мерзаль засёк «Яровар» с погоней за ним и пытается выйти на связь с капитаном, не зная, что его место занял я.

Мои приборы уже показали довольно далеко слева шесть синих точек. Это были пиратские корабли. Перед выходом из звёздной системы Чары я должен буду пролететь довольно близко от них. Они могут пустить в ход своё оружие, которое имелось у них в значительном количестве. Нужно было что-то придумать…

Я максимально пригасил свет в рубке, дабы было трудно разглядеть меня. Надеялся этим обмануть пиратов…

Затем позволил Мерзаль выйти на связь.

Рослый бородатый мужик впёрся в меня с экрана глазами, у него вырвался удивлённый вопрос:

— Что случилось, кеп?

Стараясь хоть немного копировать голос Хуана Бешеного, я ответил:

— Ранен… За мной погоня…

— Что нам делать?

— Ждите…

— И всё?

— Остановите их, сынов псов!.. Ждите…

Сделал нужный жест пальцем — экран погас, связь прервалась.

Облегчённо вздохнул, не будучи полностью увереным, что мне удалось ввести в заблуждение Мерзаля. Но хотя бы на время озадачил…

Приборы внешнего обзора показали, что синие точки двинулись в мою сторону: намерены перехватить «Яровар» или хотят отсечь его от преследователей?..