Кладбищенский Фестиваль

Лэйкер замолчал. А через секунду мир вокруг выцвел и растаял, превратившись в знакомые стены-зеркала похожего на сырой и холодный подвал Коридора Времени.

--- Я надеюсь услышать ответ от тебя. Как-нибудь в другой раз.

***

--- Что-то они долго не возвращаются, – Нийрав нервно перевел взгляд со своих туфель на бармена и обратно.

--- Ты бы еще чаще повторял эту фразу, – буркнул Памра, косясь на часы. – Или у тебя проблемы с памятью?

--- У него проблемы с головой в целом, – хмыкнула Мириам.

--- Это у меня-то проблемы с головой?!

--- У тебя, Нюня.

--- Не называй меня так!

--- А то что? Натравишь на меня свою Жем…

Температура в зале неожиданно упала, и сразу за этим из дрожащего воздуха вышел Лэйкер со спящей Аней на руках. Увидев их, Чудики застыли с открытыми ртами, а Памра медленно схватился за голову.

--- Что же ты наделал, Лэйкер…

--- Это Лэйкер?! – Хором выпалили брат с сестрой.

--- Тише, – теперь уже бывший командир бросил предупреждающий взгляд. – Разбудите.

--- Я даже боюсь себе представить, что произошло. Где Ирвэлл? – Несколько мгновений Памра изучал лицо Лэйкера. – Неужели…

--- Что этот Извращенец опять натворил? – Нийрав встряхнул головой, будто избавляясь от наваждения.

--- Умер.

--- Наверняка это из-за… умер?

--- Умер.

--- Как это?

--- Тебе описать процесс во всех подробностях?

--- У меня более актуальный вопрос, – Мириам непроизвольно отодвинулась подальше и вытянула руку. – Что ты такое?

--- Ты, кажется, собиралась уходить, – Лэйкер, не выпуская Аню из рук, сел прямо на пол, прислонившись спиной к барной стойке.

--- …Как ты узнал?

--- Куда это ты собралась уходить? – Встрепенулся Чудик.

--- Не твое дело.

--- Нет, мое! Я самый старший из фамилии эм-Гэлийвер и полностью за тебя отвечаю. Не спорь, тебе нельзя оставаться одной, тем более, сейчас.

--- Снова побежишь за мной? – Мириам, хитро прищурившись, исчезла.

--- А ну… да… ф! – Нийрав дернулся было, но, посмотрев на Аню, остановился и сделал несколько глубоких вдохов.

--- У тебя готов план действий? – Выдержав паузу, поднял голову Лэйкер.

--- Э… а, план, – Чудик взял себя в руки. – Нужно дождаться собрания Жемчужной Триады. На это может понадобиться несколько нермт. Мы возьмем на себя обеспечение всех необходимых условий для снятия Блокирующего Покрова, а также окажем любую необходимую помощь.

--- …Это весь план?

--- А что?

--- Даже не знаю, с чего начать.

--- Лэйкер! – Памра с поразительной ловкостью перепрыгнул через стойку. – Что ты делаешь, ненормальный! Зачем ты снял Печать?

--- Печать, – эхом повторил Нийрав. – Так это была Печать.

--- У меня не оказалось иного выхода, предусматривающего сохранение жизни.

--- Твоей или ее?!

--- Не кричи, Памра.

--- Но тебе уже после изгнания оставалось не больше семнадцати нермт!

--- Изгнания? – Снова подал голос Чудик.

--- Семнадцати лет, – поправил Лэйкер.

--- Не суть!

--- Одолжишь мне КИС?

Памра с размаху ударил кулаком по стойке возле уха Лэйкера. Немного постояв так с закрытыми глазами, он швырнул свернутую КИС на пол и вылетел из зала.

--- Спасибо.

--- Ты полукровка? – Нийрав присел на соседний стул. – Причем кальтиринтская…

--- Давай потом поговорим, у меня важный… это я, Бойль.

--- Ты что делаешь?! – Завопил парень с экрана КИС.

--- В двух словах не скажешь, но это был не я.

--- Я четырнадцать раз проверил систему, ни единого следа взлома.

--- Тут работали без техники.

--- В том числе Клиадрального.

--- Просто поверь.

--- Допустим… что с твоими глазами? И не только глазами.

--- Снял Печать.

--- Ту самую?

--- Да.

--- Смотреть страшно, – поморщился Бойль. – Назад нельзя вернуть?

--- Можно, но бессмысленно.

--- Вас, Чудиков, не понять. Хоть ты и не Чудик. В курсе, сколько Сенатор пообещал за твое мертвое тело?

--- Могу предположить. У меня к тебе последняя просьба. Видимо, в Текландт я больше не вернусь, даже в Левер.

--- Что за просьба?

--- Свяжись с Далем. Скажи, что Лэйкер просит вернуть долг.

--- Только не говори, что собрался в Сэмсали. Там в мирное-то время опасно находиться.

--- Сейчас нам там будет лучше всего.

--- «Нам» это…

--- Аня со мной. И еще пара Чудиков.

--- Милая компания, Зем будет в восторге… Значит, больше мы с тобой не увидимся?

--- Похоже.

--- Если что, я могу использовать этот контакт?

--- Только следующие два нермт.

--- Ну вот, и что мне здесь без тебя делать? – Вздохнул Бойль. – Один я начатое тобой дело не закончу.

--- Забудь об объединении, теперь уже бесперспективно продолжать над ним работу. Я был прав, в тот раз вмешался именно Кальтиринт.

--- Schviz! С диполера все и началось. Теперь любая мелочь сможет стать поводом для активации третей или даже второй ступени военного противостояния. А это уже совсем серьезно.

--- Береги себя, а, по возможности, переселяйся куда-нибудь подальше от ключевых миров. Боюсь, к уже воюющим присоединятся оставшиеся три.

--- Я еще свяжусь с тобой.

Экран бесшумно погас.

--- Лэйкер, – осторожно начал Нийрав. – Что произошло?

--- Насколько ты осведомлен о текущем соотношении сил и о том, кто ведет за ней охоту? – Вопросом на вопрос ответил Лэйкер, кивая вниз, на погруженную в искусственный сон Аню.