Клан Аризоны

- Там была группа всадников, наверно, около дюжины. Некоторые уже сошли на землю и привязали лошадей. Я видел среди них Хатуэя - проклятый ублюдок! Волосы у него стояли торчком, как грива. О, если бы только у меня была с собой винтовка! А для шестизарядника он был слишком далеко от меня. Хатуэй размахивал руками и что-то громко говорил, наверно, указывал, кому что делать. Ближе всех ко мне был один из Килов, он все осматривался кругом. Он же и меня первый увидел и как заорет: "Вон там!" Схватился за винтовку. И вдруг, я даже не сразу понял, что произошло. Винтовка выпала у него из рук, клянусь, я даже видел, как из его куртки пыль поднялась. И только когда он начал падать, я услышал откуда-то сверху выстрел. Мой Бог! Готов биться об заклад, я знаю, кто его прострелил насквозь! Тогда я повернулся и бросился бежать что было силы по дорожке, зигзагами, как заяц. Они начали стрелять по мне. Потом я услышал, как мимо просвистела пуля, совсем рядом с головой, что-то обожгло чуть выше уха. Но больше им не удалось меня достать.

- Ха! Удача на нашей стороне! - обрадовался дядя Билл. - Но кто же, черт возьми, мог достать этого парня, Кила? Ты, наверно, ошибся, сынок.

- Ну уж, нет! Я видел, как он остановился, схватился за бок, согнулся и упал. И главное, я узнал треск этой винтовки.

- Коплас!

- Конечно.

- Хотя, конечно, если подумать, кто еще мог это сделать? Мальчики, я думаю...

Бах! Пуля влетела в стену дома прямо под крышей веранды.

- Я видел, откуда она вылетела. Кто-то очень меткий укрылся около каменного амбара, - крикнул дядя Билл с дальнего угла веранды.

- Ну, все, Нан, достаточно. Все в порядке. Пора в дом, - сказал Стив. Фью! Прислушайся-ка к крикам. Что-то мне кажется, не все выстрелы направлены в сторону нашего дома. Как ты думаешь, Додж?

- Я думаю, что там идет небольшая перестрелка между бандой Хатуэя и нашим индейским другом Копласом. Я видел, как он карабкался с той стороны холма.

- Не может быть!

- Это так, Стив, я уверен в этом. Это он бьет их оттуда, сверху.

Выстрелы теперь трещали непрерывно, и пули ложились чересчур близко. Старый Билл приладил винтовку на перила крыльца и тщательно прицелился, прежде, чем выстрелить.

- Что, побеспокоил тебя! - свирепо вскричал он, спустив курок. Мальчики, я задел одного из них. Они разделились на две части, одни из них прячутся за каменным амбаром, а остальные за деревянным - эти суетятся больше всех, как я погляжу.

Стрельба продолжалась. Додж впервые попал в такое положение, слишком многое было поставлено на карту. За его спиной были люди, которых он должен был защитить, и поэтому рисковать он не имел права. Он перебежал через веранду, чтобы посмотреть на поле боя с точки, где стоял Билл. В просвет между фруктовыми деревьями он видел каменный амбар, из-за которого раздавались выстрелы и взлетали облачки дыма. Второй амбар был практически скрыт за деревьями, видно было только крышу. Изучив обстановку, Додж принял решение.

- Стив, возьми коробку с патронами и потихоньку спрыгни с крыльца, крикнул он. - Доберись до ручья - ты нападешь на них с той стороны. А я обойду их слева, за кустами. Коплас прикроет нас сверху. Если они только попытаются напасть на дом, мы их перехватим. Билл, а ты иди внутрь и смотри в оба. Будь готов поддержать нас в случае чего.

- Отличная идея. А то тут становится слишком жарко, - дядя Билл зашел в хижину и выставил винтовку из окна. Стив спрыгнул с крылечка и исчез. Додж торопливо набивал карманы патронами и тут раздался свист пули, а затем отчаянный вопль одного из детей. Вслед за тем пронзительно вскричала Нан.

- Нан! - Додж почувствовал, что сердце куда-то мгновенно провалилось. Он понял, что пуля, скорее всего, влетела в щель между бревнами.

- О, Додж! Они ранили маленького Рока! - со слезами ответила девушка. Ярость горячей волной охватила мозг, он хотел было броситься на кухню, но остановился, понимая, что он сейчас нужнее в другом месте.

- Нан, скажи только, он не...

- О, я не знаю, я не могу понять. Он упал и не движется.

- Ну-ну, девочка, держись. Постарайся остановить кровь, возьми себя в руки, - приказал Додж. - Дентон, встань у окна и смотри в оба. Только осторожно, чтобы в тебя не попали, и нас со Стивом не убей. Мы хотим попытаться напасть на них со стороны амбаров.

- Додж, только не оставляй нас! - взмолилась Нан, появляясь в дверях. Руки ее были в крови, лицо белое, как бумага.

- Нан, это война. Возьми себя в руки, - резко ответил он. - Там, на холме, Коплас. Стив направился к ручью, а я достану их через кустарник. Десять против одного, что мы прогоним их.