Клан Борзых 2: Приемыш, том 2

— Тут ты не прав, — покачал головой князь. — Многие из молодёжи уже наслышаны о твоём подвиге. А клан обязан тебе за спасение репутации. Уверен, объяви ты о том, что собираешься на разведку и добычу, с тобой захотят пойти многие. Сотня наберётся точно, но мы не можем такого допустить.

— Слишком большой риск и потери для рода, я это уже слышал.

— Именно. Мы потеряли больше ста рыцарей за этот сезон. А ведь он даже не наш, не наша очерёдность. Через два сезона нам вновь заступать на передовую. Сейчас мы выиграли немного времени, которое нужно использовать с максимальной пользой. Восстановить силы, набрать свежую кровь, купить оружие и боеприпасы…

— И в этом нам очень могли бы помочь артефакты. Не те, гипотетические, которые можно найти на руинах мира техно-зомби, а те, что ты уже принёс с собой, — вставил один из молчавших до этого старейшин. — Мы знаем, что орден получил от тебя два из трёх артефактов, но теперь, когда ты стал одним из нас, остальные должны перейти клану.

— И с чего это приблуде отдавать вам хоть что-то? — усмехнувшись, спросил я.

— С того, что это слова убитой горем женщины, а не всего совета, — напомнил мне Владимир. — Мы все проголосовали за то, чтобы признать тебя одним из нас, более того, даровать статус дворянина, навсегда оставляющий за тобой одно место при дворе. Пусть от клана, но всё же. Это величайшая честь, которую может получить кто-то, не родившийся в клане.

— И я её полностью оплатил своими словами и действиями. Взяв на себя всю ответственность за отступление из капонира. Не удалось бы мне это, и мне подписали бы смертный приговор. Не вмешайся я, и этот приговор постиг бы ваших детей и внуков, — сказал я, видя, как некоторые отводят взгляд. — Но раз вам так угодно, то скажу, что случилось с другими артефактами — я отдал их ордену.

— Что? Но как? — прокатились возмущённые голоса по залу.

— Это цена их поддержки? — прямо спросил Владимир.

— В том числе. А ещё цена назначения меня комиссаром с расширенными полномочиями от инквизиции, без дополнительных обязательств, — не став скрывать, ответил я, вновь заставив многих в совете нахмуриться.

— Выходит, ты теперь будешь работать на орден? — уточнил князь.

— Как и все здесь присутствующие, только более официально и не бесправно. Ведь если орден прикажет, разве клан Борзых не ответит на зов?

— Тут ты прав, — горько усмехнулся Владимир. — Выходит, ты оказался умнее многих. Но артефакты Старых могли бы сослужить клану хорошую службу. Мы потратили пять сотен мест, в целом сезоне. Запасы продуктов на исходе, снаряжение, оружие, порох — всего минимум.

— Разве это не повод отправить экспедицию за грань?

— Нет, это повод подбить баланс и поставить наших ребят на стены Несокрушимой в следующем сезоне. Оплата будет не так высока, как хотелось бы, но учитывая, что это не наша очерёдность, кое-что из императорской казны мы получим, — возразил Владимир. — Просто не будем рассчитывать на эту неожиданную прибыль.

— Если совет не проголосует за проведение экспедиции силами добровольцев, я приму это решение сама, лично, — сказала Ольга поднимаясь. — У вас будет день, чтобы обсудить все варианты.

— Мы ещё не закончили с текущими вопросами… — попытался остановить её князь, но девушка ловко обошла его, обернувшись, лишь когда оказалась рядом со мной.

— Остальные вопросы вы можете решить и сами. Я же должна пообщаться с тем, кто куда старше и мудрее вас всех вместе взятых.

— Это со своим любовничком Старым? — не сдержалась старуха.

— С Борзой, — усмехнувшись ответила Ольга, а потом, чуть тронув меня за предплечье, направилась к выходу.

— Всего вам хорошего, — поняв намёк, чуть поклонился я и поспешил за княгиней. За моей спиной начался гул голосов, но я уже не слышал, догнав девушку. — А я как раз хотел тебя расспросить по определённым вопросам.

— Только не начинай ту же песню, что это старичьё, — Ольга умоляюще посмотрела на меня.

— Чем они тебе так не угодили?

— Они довели нас до этого. Они хотели сосватать меня Секачовым, якобы чтобы укрепить союз. А сейчас не хотят справедливой мести, — рыкнув на последнем предложении, ответила девушка. — Они тянут клан вниз, тормозят его, не позволяют мне принять ни одного решения.

— Захватили власть и решили её удерживать до последнего?

— Говорят, что у меня нет опыта. Будто я сама этого не знаю. Но вместо того, чтобы учить или наставлять, только и делают, что возражают, — зло бросила Ольга. — Но ничего, скоро это закончится. Они хотят отказаться от благословений нашего духа? Хотят, чтобы мы были с ним меньше связаны, значит, так тому и быть. Заодно избавимся от лишних ртов.

— Ты что такое задумала? Решила их перебить что ли⁈

— Что? Нет! Как ты мог о таком подумать? — возмущённо посмотрела на меня девушка. — Просто напомнить им, что благословение долголетия они тоже получили от духа. Как и своё здоровье. Многим из тех, что в зале больше сотни циклов. Они видели становление новой Москвы. Новой Империи. Хоть ни один из них никогда не правил на самом деле. И правильно…

— Что именно?