Клан Борзых: Приемыш

Вторая волна шла больше трёх часов. И уже в её конце я понял главный недостаток парового пресса — ему требовалось колоссальное количество энергии для работы. Точность изготовления деталей желала лучшего, как и герметичность, А из-за медленной работы поверху успевало пробежать слишком много тварей.

Пока ров зачищают пушки — это не страшно, но, если бы работал только пресс, за две волны его бы уже забили, застопорили и прошли к следующим укреплениям. Очень повезло, что пока он не заел и продолжал работать. Но вечно такое продолжаться не могло. Расход же ядер и пороха был не столь велик, как мне казалось изначально.

И дело было не в виртуозной работе канониров, хотя почти все они были отличными спецами и вояками. Дело было в подготовке. На каждые двадцать пять метров — своя рисочка не только на прицеле, но и на планке совмещения. На каждой удобной для противника позиции — пристрелочная метка.

Думать не нужно, получил приказ, свёл цифры, дёрнул спуск. Повторил.

Один спаренный заряд выкашивал несколько сотен стоящих в ряд, возле стены, врагов. Обрушивая их живые лестницы и погребая ещё сопротивляющихся под телами мертвецов только для того, чтобы пресс смешал всё в общую кучу и выдавил получившуюся массу наверх, укрепляя позиции.

И так раз за разом. Пока не кончатся боеприпасы. А, судя по всему, они не кончатся очень и очень долго. Прошло уже часов двенадцать с момента вторжения, а живое море из миллионов врагов не сумело преодолеть наши позиции. Но, несмотря на общий оптимизм, я не питал на этот счёт никаких иллюзий. Казалось, сколько бы мы не убили, тварей не становилось меньше.

— Ха, они всё же решили отхватить свой кусок славы, — услышал я довольный голос коменданта, когда пресс заработал в очередной раз. О чём речь я понял, лишь покрутив камеру дрона — сотни летающих кристаллов кружили над полем боя, в небесах.

— Маги готовят заклятье, — прокомментировал Филинов. — Главное, чтобы на этот раз у них всё вышло нормально.

— Терпеть не могу магию. — скривилась Жанна. — Непредсказуемая фигня. Хорошо если просто ничего не произойдёт, а не положит своих.

— Такова уж природа магии, — развёл руками Филинов. — В отличие от способностей, благословения духов и сезонных артефактов она — чистое проявление хаоса. Некоторые её даже зовут волшебой. И пусть её эффект никогда нельзя предугадать заранее, маги могут творить настоящие чудеса.

— И каждый здравомыслящий человек молится всем богам, чтобы никогда с магией не связываться, — всё так же неприязненно проговорила Жанна, дёрнувшись всем телом.

А затем мне стало не до разговоров. Кристаллы в небесах начали быстро набирать в свечении и закружились в странном хороводе.

Глава 17

Вначале они кружились в беспорядке, блестя словно снежинки под фонарём. Их траектория казалась совершенно хаотичной, пока в центре не остались два. Пусть это было и дико, но спустя пару секунд в голове проскользнула мысль, что они танцуют. Словно пара в вальсе, они то кружились, почти соприкасаясь гранями, то разлетались на десятки метров.

Увлечённые танцем остальные кристаллы ускоряли свой хоровод, всё ближе стягиваясь к центру, убыстряя движение. Они то поднимались, то кружились вокруг себя, но движение всех кристаллов складывалось в общую спираль, разгоняемую танцорами в вышине. Потрясающее зрелище, хоть и непонятное.

Неожиданно от центрального кристалла вверх и вниз вспыхнули фиолетовые молнии. Вверх — ветвистая, расходящаяся словно крона столетнего дуба во все стороны, вниз — толстая, словно ствол. Вспышка была такой яркой, что осветила полчища зомби на многие километры.

В первое мгновение мне показалось, что всё идёт как задумано, хоть и не слишком логично бить такой силой по одному месту. А потом вспышка повторилась, ещё и ещё раз. Камера начала сбоить, и оставались серые следы от предыдущих попаданий. А ещё через несколько секунд кристалл, через который била молния, отлетел в сторону и начал быстро снижаться.

— Кристалл повреждён, внимание, кристалл повреждён! — услышал я тревожный голос в трубке, которую держал комендант Бобров.

— Это они зря… — пробормотала, мрачно усмехнувшись, Жанна. — Хуже, чем атаковать вместилища фей придумать сложно. Разве что добровольно продать им душу.

Спрашивать, почему так, никто из присутствующих не стал, я же сосредоточился на происходящем в небесах. Падающий кристалл подхватило несколько других, стремительно направившись в сторону полиса. А оставшиеся неожиданно ускорились, да так, что глаза не успевали за ними, и вместо кристаллов я стал видеть множество светящихся кругов.

Яркие, но тонкие, они начали теряться в образующемся тумане. Чёрные облака, выходящие из-за грани, засасывало в воронку расширяющегося смерча. И уже через пару минут большую часть горизонта закрывал бушующий ураган, выдирающий деревья вместе с корнями, поднимающий целые пласты земли, с травой и тварями.