Клан Борзых: Приёмыш

«Так вот ты какой человек, Максим», – проговорила Сара, состроив недовольную гримасу на аватаре, но тут же приобрела нормальный вид. – «На самом деле, идея здравая, но не поможет. Пока мы не наткнулись на Светочей или кого постарше, можно резвиться без проблем. Ну а как они появятся, поверь, вы это не пропустите».

«Странное у тебя удаление данных, тут помню, тут не помню».

«А ты не знал? Удаление данных именно так и работает: можно выбрать, что оставить, а что бесполезно. Вот я и оставила лишь те сведения, удаление которых прямо противоречило трём законам. Наличие градации среди заражённых, как и классификация самых опасных из них – именно такие сведения».

– Моя приживала расщедрилась на новую информацию. В орде противника, кроме бывших гражданских, военных и хабов связи есть иные роли, в том числе командиры – Светочи, объединяющие всех заражённых в сеть. Но есть и более страшные существа, в том числе Региональные лидеры – серверы. И даже свой Император, вероятно, центральный узел.

«Ты хоть не перевирай. Насчёт центрального узла точно нет, как и всеобщей сети. Просто у него максимальные вычислительные мощности. Но вряд ли он сунется в этот мир, слишком ценен», – поправила меня Сара, что я немедля и передал.

– Всё… уже десять километров… дальше связь может прерываться, – объявил я, ведь пока мы болтали, дрон не висел на месте, а стремительно летел вперёд.

«Не вижу помех, так что ещё километров пять можно. Без риска не вернуться из-за батареи. Но на всякий случай я оставлю закладку, для возврата на место старта».

– Что-то видно? – нетерпеливо уточнила Жанна. И я её прекрасно понимал, как и нервные взгляды остальных. Если выяснить ничего не удастся, придётся пробиваться через толпы тварей, а это не то чтобы реалистичная задача.

– Потрясающей красоты молнии, только вот они затухают, – наконец разобравшись, произнёс я. – Кажется, дело в том, что разряды били между столбов, а часть из них уже повалили или разрушили. Монстры просто начинают обтекать их стороной… а нельзя запустить туда какой-нибудь воздушный шарик? А лучше метеозонд?

– Хочешь ловить на живца? Расстояние слишком большое, да и ветер в нашу сторону, – с сомнением проговорил комендант. – Можно попросить подземников запустить из воздуховодов сигнальный шар, но это раскроет одну из шахт.

– Риск не оправдан. Потеря подземной крепости слишком ударит по следующим сезонам. Ищи другие пути.

– Вы, вашбродие, тоже в его положение войдите, чего зря глотку драть? – вмешался Семён. – Парень и так делает всё, что может. Нам же надо, чтобы вышло, и мы портки выгуливать не пошли.

– Куда ты вообще лезешь, старик? – фыркнула инквизитор. – Понадобится – пойдёшь как миленький.

– Так кто спорит. Все пойдём. Но ведь не надо пока?

«Применяю алгоритм фильтрации изображения», – проговорила Сара, и картинка у меня перед глазами начала едва заметно расплываться, а уже через пару секунд я словил эффект рыбьего глаза с задействованным периферийным зрением. Мало того, нескончаемые толпы врагов окрасились, и среди серой массы сразу выделились жёлтые контуры.

Они почти не отличались ни по размеру, ни по форме: серые, худые техно-зомби, в основном голые, хотя на некоторых оставались обрывки одежды. Но стоило один раз увидеть, как разница становилась очевидной. Они вели себя иначе. Не бежали на четвереньках, а шли, сбившись в группы по двадцать-тридцать особей. Держались столь уверенно, что остальные монстры огибали их словно бурная река торчащий посреди течения камень.

– Вижу элиту. – предупредил я, быстро оценивая количество таких группок в зоне видимости. – Три. Пять… а нет, их тут дофига. Десятки тысяч.

– Ну хороших новостей мы и не ждали, – вздохнула Жанна. – Что по оружию?

– Внешнего оружия не вижу. Хотя… Нет, не вижу. И они почти не отличаются от обычных заражённых, лишь поведением. Но если кто и сбивал кристаллы, то это они. Корректировка есть, можно работать.

– А вот это уже отличные новости, – довольно сказал комендант, забирая трубку. – Говорит штаб первого-передового, у нас есть координаты для наводки артиллерии. Так точно, артефакты Старого. Да, соединяйте. Старый, диктуй.

– Вы хоть миллиметровку дайте с разбивкой по квадратам, – попросил я, и когда передо мной расстелили карту, взял карандаш, а затем, сверяясь с дроном, начал отмечать точки, ориентируясь не по улитке, а по карте, что строила Сара. Но не забывал перепроверять всё, что система показывает и говорит. – Группа – вот здесь – 5-12 М-47-4, засела в наших окопах, пользуется ими, чтобы обойти с фланга, двигаются на ССВ.

– Принято. Минус ушёл, – отозвались в трубке, и почти сразу фоном пошёл грохот орудия, на мгновение заглушивший любую речь. – Попадание через три, две…