Клан быка

— Каперы…

— Точно?

Леха кивнул.

— Ты мне не мордой мотай, ты мне внятно скажи: точно или нет?!

— Да. Точно. Одного Данька снял сразу, потом Кэп из гранатомета… А что случилось?

Но сатир уже потерял к беседе всякий интерес. Раздраженно пнул валун и пошел прочь, шипя ругательства.

Леха глядел ему вслед с тихой ненавистью. Ну точно — козел… Мало того, что разбудил, так еще и объяснить ничего толком не может!

Ну и черт с ним.

Леха рухнул на камень, подтянул под себя ноги и снова отдался на волю сна…

По-настоящему проснулся уже вечером, на закате.

Самого заката отсюда не видно — солнце садилось как раз по ту сторону скальной стены. Лишь краснеют самые-самые верхушки Блиндажного леса, да быстро темнеет небо, прямо на глазах.

И на фоне темнеющего неба — черный силуэт сатира. Расселся на валуне рядышком, весь ссутулившись, подперши голову кулаками.

И глядит сюда. Как-то задумчиво… И еще что-то в этом лице сейчас творится, вот только не разглядеть — спиной к светлому небу сидит…

И, кажется, давно.

— Что? — спросил Леха.

Вместо ответа сатир тяжело вздохнул. И снова лишь глядит, задумчиво и тяжело. Можно подумать, сложнейшую теорему пытается доказать в уме.

Хотя да, есть о чем задуматься…

— Ты вот что, рогатенький… — наконец начал сатир. Неуверенно как-то, что с ним редко бывало.

И опять замолчал. Лишь разглядывает, будто за неделю здесь еще чего-то не рассмотрел.

Леха тоже молча разглядывал сатира.

Иногда много дал бы, чтобы заглянуть в чужую голову…

— Не переживай так, что-нибудь придумаем, — сказал Леха. — Ты только все же предупреди каперов, что немцев, может быть, кто-то водит…

— Тьфу, дурак! — в сердцах бросил сатир, спрыгнул с валуна и зашагал прочь.

— Эй?

Но сатир только отмахнулся, не останавливаясь. Маленькая черная фигурка на фоне пурпурной опушки Блиндажного леса…

Леха проводил его взглядом, пока сатир не скрылся за валунами. Тогда вздохнул и поднялся.

Подошел к валуну, на котором сатир мастерил откидной календарик.

Выскобленные в камне черточки, за каждой из которых — целый день здесь…

Кажется, что уже целую жизнь здесь, а ведь их всего-то… По пальцам можно пересчитать. Меньше десятка… И если завтра помочь каперам не получится, то таких черточек на этом валуне появится еще три с половиной сотни.

Три с половиной сотни… Это десять раз по стольку, сколько уже здесь. А потом еще раз. И еще. И еще останется…

Леха поежился.

Но хуже всего даже не это. Хуже всего, что даже если все получится и каперы получат схрон, и Янус решит вытащить отсюда…

Мест-то всего два.

Два.

И сатир…

Где-то далеко за стеной солнце совсем ушло за горизонт, стало почти темно.

И на душе тоже становилось все темнее. А мысли все чернее.

Сатир…

Большая гонка уже завтра. В полдень. Всего полдня осталось.

И больше нет времени, чтобы отмахиваться от неприятных мыслей. Вчера еще можно было отталкивать их от себя, как дохлых медуз… А теперь времени уже не осталось.

Надо решать. Прямо сейчас.

Теперь уже нельзя оставлять себе, словно запасной выход, надежду на то, что каким-то чудом Алиса выйдет на своих друзей и они смогут помочь. Некогда. Ждать чуда — на это больше нет времени.

Да даже если и вышла бы она на них… Теперь, когда с надеждой на это приходится прощаться, теперь-то можно не обманывать себя. Не убегать от этой предательской мыслишки: так ли уж помогли бы ее друзья, даже если бы

Алиса нашла их и они захотели бы помочь? Ну что они смогли бы сделать?

Если не фантазировать, а реально. Если честно: что? Ну что?

Да ничего они не смогли бы, пожалуй.

Совсем ничего…

Леха от души пнул щебенку под ногами. Черт бы все это побрал — да только нет больше времени отмахиваться от неприятных мыслишек! Нет.

Надо решать.

Прямо сейчас.

Черточки, выскобленные в боку валуна. За каждой из которых целый день здесь.

Небо совсем почернело, вокруг стало темно, лишь внизу в долине призрачно светятся озерца и тучи над ними. А Леха все стоял и вспоминал.

День за днем.

С того самого первого дня, когда выбросило сюда из обучалки. там, в пустыне, под палящее солнце… И все, что было потом.

Нефтяная вышка, Гнусмас, гарпии…

…зеленые глаза, полные слез и отчаяния…

Куч, патрульные в городе, Тхели…

Сатир, вечно поучающий, с языком без костей, который хуже помела. Янус, невидимо парящий за ним и дергающий за ниточки событий…

Каперы. Варяги. Немцы. Клык с кольцом в пятачке, с битой, с желудями-бомбами и подручными-торпедами…

Погони, надежды, планы. И — разочарования. Этих — больше всего…

Все, что здесь случилось.

День за днем. Час за часом. Мелочь за мелочью…

Потом тяжело вздохнул — и побрел к сатиру.

На любимом уступе сатира не было.

Он не спал. Сидел на валуне под стеной и о чем-то мрачно размышлял, подбрасывая в ладони мелкие камешки. Заслышав шаги, поднял голову и поглядел тяжелым, странным каким-то взглядом… Хмуро, но не то чтобы зло. Раздраженно? Да нет, тут что-то иное…

— Ты можешь связаться с Янусом? — спросил Леха. Сатир кивнул. И осведомился как-то лениво, почти безнадежно:

— Опять про следы?

— Нет. Уже нет…

— Хм? — В глазах сатира появился интерес — А что тогда?

Леха вздохнул. Покусал губы:

— Если со схроном у каперов все получится…