Клан быка

Через улочку, к проходу между гаражом и домиком слева, там широкая щель…

Петли протяжно взвыли, и створки ворот стали раскрываться. Из-за них донеслись голоса, шум мотора…

Черт, черт, черт!

Леха рванул наискось. Подальше от гаража. За крайний домик, к площади. Опасно, могут заметить из того дома с большими окнами — но уж лучше там, чем впритык к гаражу с четырьмя игроками! Стальные листы зазвенят от малейшего прикосновения.

А там можно будет пройти по краю стоянки… Да там вон и заборчик есть, отгораживает проход вдоль домика от площади и любопытных взглядов…

Ворота раскрывались все шире, звуки голосов громче…

Им, наверно, уже видна улица…

Леха влетел за угол домика, еле протиснувшись между забором и кирпичной стеной… и едва успел затормозить.

Чуть не врезался в бочки, выстроившиеся между забором и стеной. В три ряда и в два яруса. Старые, мятые, бурые от ржавчины, воняющие нефтью — и намертво перегородившие проход. Ух как будут звенеть, если их тронуть….. Дьявол! Сам себя загнал в западню! С одной стороны забор, с другой стена, здесь бочки… и только сзади выход на улочку. Где все просматривается в обе стороны, а рядом, в каких-то десяти метрах, суетится компания из четырех игроков!

Изгибаясь угрем, Леха кое-как развернулся. Шагнул к углу домика, который всего несколько секунд назад казался спасением… Может быть, еще не поздно?

Выскочить на улицу и нырнуть на площадь, пройти по ту сторону забора?…

Леха чуть высунулся из-за угла. Что там?

Краешек крыльца… За ним спина человека. В камуфляже, в каске, на плече болтается автомат. Родной «калаш». И распятновка на камуфляже — голубоватых тонов, знакомая…

Но сейчас главное, понять: можно ли проскочить, пока он стоит спиной? Успеем?…

Леха выглянул чуть дальше — и дернулся назад.

Он не просто так спиной стоит, он придерживает створку ворот гаража, чтобы не захлопнулась. И это значит, что по другую сторону гаража стоит еще один человек, тоже придерживает створку — только глядит прямо сюда!

— Давай!

И голос знакомый, как и голубоватый камуфляж… Опять эти чертовы варяги!

Рев мотора сменился с холостого на рабочий, машина выкатила из гаража на улицу.

И судя по звуку, мордой в эту сторону. Поедут к стоянке? Прямо мимо этого закутка — на самом деле оказавшийся ловушкой, в которую сам себя загнал…

Четыре охотника, опытных и хорошо вооруженных. На джипе… Чертовы варяги! В который раз скрещиваются дорожки! И кажется, на этот раз…

Леха попятился назад, и круп стукнулся в бочку. Ржавые твари застучали друг о дружку, о забор, о стену дома. Зазвенели, загудели…

Мотор джипа выключился.

— Слышали?

— Что?

— Звенело что-то вроде…

— Да что тут может звенеть? Все на площади.

Стук каблуков, звон металла. Ребята взбираются на машину?

— А может, это тот бычок каперов, а? — с театральным испугом предположил кто-то. — Идет на площадь? Чтобы завалить нас всех…

Дружный гогот.

Леха тоже бы усмехнулся — уж здесь-то, в закутке, эта шутка смешнее вдвое! Но не до ухмылок, пусть даже беззвучных… Верхняя бочка потеряла равновесие и завалилась вниз — на круп. Только он ее и придерживает, чтобы не рухнула вниз. Вот тогда уж зазвенит так зазвенит…

Хотя какая разница, зазвенит или не зазвенит эта бочка, если они сейчас так и так проедут мимо. И заметят — а тут невозможно не заметить! — и поднимут гам со стрельбой…

Черт возьми, все-таки достали… Один раз ушел — патруль невольно помог. И второй раз спасся — каперы помогли. А вот в третий раз…

— Надо все же проверить. Мало ли.

Видно, судьба. Сколько веревочка ни вейся, а конец один…

— Разворачивайся давай! А то все места разберут. Будем стоять черт знает где.

Джип заурчал. Звук чуть менялся, джип дергался туда-сюда, разворачиваясь. Наконец взвыл ровно и пошел прочь…

Дальше, тише…

И совсем тихо. Это они свернули на ту широкую улицу.

Леха медленно выдохнул и шагнул вперед. Бочка с грохотом обрушилась вниз. Ударила по ногам, отскочила назад, и вся куча разлетелась.

Но это уже неважно. Уже позади, вместе со всем грохотом!

Леха пулей вылетел из этого закутка. Направо, вдоль фасада домика, и снова направо — между домиком и гаражом. В спасительную гущу пустых домиков.

Сердце молотилось так, будто в реале гоняло кровь по бычьей туше под тонну весом. Но, кажется, пронесло. Не заметили.

А ведь эти тоже на площадь идут. Участвовать в большой гонке.

И сколько их еще по всему городу собирается на площадь…

Сколько же их сюда стянулось со всей игры и сетевых окрестностей?!

Из-за домов уже долетел шум с городской площади — гам и гул моторов, работающих на холостом ходу. До главной улицы чуть больше квартала…

Леха притормозил. Проход между домами и без того узкий, а впереди его почти перекрыл выступ-пристройка. А за ним должен быть уже прямой выход на улицу, параллельную главной…

Но не сразу туда. Леха остановился и щелкнул по браслету. Хватит неожиданностей! Вполне можно обойтись без еще одной близкой встречи с кем-нибудь. Особенно — с профессиональной командой охотников, готовящихся к большой гонке.

Итак, что у нас…